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变数（第2页）

“肖石……但愿你是真忠义，”他低语，“而非假戏子。”

驿馆外，肖石翻身上马，最后回望一眼，抖缰低喝，“走！”

赤霄长嘶，如离弦之箭冲向晨雾中的润州。

辰时，肖石牵着赤霄步入润州城内。

望向眼前这座运河畔的繁华城池。两年了，自扬州一别，他再未踏入过这般热闹的市镇。

“好马！”

“这汉子真高……北边来的吧？”

窃窃私语从四面八方传来。肖石浑然不觉，满心都是那三日期限，是谭玟可能藏身的每一个角落，是见了面该说的第一句话。

一个乞丐伸手乞讨，肖石摇摇头，牵马绕开。码头上几个扛包苦力直起腰，目送他拐进西大街，直到人与马消失在街角。

刘煌是傍晚时分找到肖石的。

彼时肖石正坐在一条背巷的馄饨摊前，捧着粗瓷碗喝汤。

“老板，一碗馄饨。”

熟悉的声音在耳边响起，肖石猛抬头，对上一双明亮的眼睛。

刘煌在他对面坐下，咧嘴一笑。

肖石低声问，“你是怎么找到我的？”

“我的好哥哥，”刘煌用筷子搅着刚端上来的馄饨，声音压得极低，脸上却挂着笑，“你这模样进城，跟把‘我在这儿’三个大字写在脸上有什么区别？码头上的工帮兄弟、漕帮的眼线、还有——”他筷子顿了顿，眼神朝巷口飘了一下，“我那些乞丐朋友。”

肖石后背一紧，没想到自己竟这么招眼。随后放下碗筷，盯着刘煌，沉声道，“我要见他……当面。”

刘煌嚼着馄饨，半晌，点了点头。“唉，我就是个跑腿的命。”

“明晚子时，码头西区堆盐场。那儿晚上没人，巷道多，好走。”他快速说完，又补了一句，“不过谭玟说了，去之前，你得把自己弄干净，提防官兵派来的那些‘尾巴’。”

“尾巴？”肖石恍然，自己从未留意是否有人跟踪。他重重点头，“我会小心。”

刘煌几口扒完馄饨，丢下几个铜板，起身拍拍肖石肩膀，声音恢复了平常的调子，“走了啊哥，明晚见。”

他吹着口哨晃出小巷，翠哥扑棱棱飞起，在他头顶盘旋半圈，落回肩上。走出十几步，刘煌脸上的笑意慢慢淡去。他拐进另一条巷子，七绕八绕，确认身后无人跟踪，这才加快脚步，朝着漕帮别院的方向疾行而去。

就在他转入一条小巷时，对面酒楼二楼的窗户后，一双眼睛记下了他消失的方向。

深夜，城内官榭。

陈焕一行人已于傍晚前，抵达润州。

此刻，他半边脸埋在阴影里。黑衣李四立在门边，抱拳行礼。

“禀大人，……那姓刘的小子进了一处别院。属下暗查，那院子属于漕帮主事谢昆。”

陈焕缓缓开口，声音听不出情绪，“去了多久？”

“酉时进，仍未出。”

“肖石呢？”