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陵夜（第1页）

次日，开封府府衙外，市井鼎沸。

一阵急促的马蹄声由远及近，街上行人纷纷避让，摊贩来不及收拢货物，便被开道的禁军驱至两旁。一骑黄衣内侍翻身下马，手中明黄卷轴高擎过顶，直入府内。

整条街霎时静了下来。

吕惠整肃衣冠，于堂前青石砖上跪定。

内侍展开明黄卷轴，朗声宣读，“敕曰，开封府尹吕惠，纵容家奴，假借采买之名，擅离京师，游荡州县，有失检束。本应重处，姑念任职多年，从轻发落。罚俸半年，仍供原职。钦此。”

吕惠叩首，“臣，领旨谢恩。”

他起身，自内侍手中接过圣旨，借着递送的间隙，压低声音问了一句，“李公公，陛下只下了这一道旨意么？”

那内侍瞥他一眼，低声回道，“还有一道，发往延州的，咱家出门时刚送出宫门。肖都监那边也是一样的说法——申斥，罚俸，令其专注防务，不得再干预地方商事。”不等吕惠再开口，又压低声音补了一句，“吕相公，今日咱家可什么都没说过。”

吕惠微微颔首，不再多问。

内侍旋即转身离去。靴声渐远，消失在门外。

吕惠捧着圣旨，独自立在堂中，沉默片刻，缓缓吁出一口气。这道圣旨来得快，罚得轻，既是敲打，也是回护。他心中有数——陛下在保他，也是在告诉他，到此为止。

他看向一旁应声赶来的谭玟，语气平淡，“皇城司的手太长。从今日起，你便在府中，不得外出。”

谭玟垂首而立，灰布衣袍裹着单薄身形，掩去眸底翻涌的忧色。南下查得的火器线索就此中断，周家余党、曹缄的势力盘根错节，如今自身又被禁足，一股无力感悄然漫上心头。他收敛所有心绪，只低低应是。

府外，人声渐歇。日光斜照进来，满堂寂静。

朝堂上的风波暂告平息，天地间的异象却刚刚开始扰动人心。

秋末，节令渐逼霜降，汴京城的气候却愈发反常。连日燥热不退，草木凋零迟缓，本该蛰伏冬眠的蛇蚁仍四处游走。街边槐树的叶子枯了大半，却迟迟不肯落下。护城河的水位比往年低了数尺，裸露的淤泥散发出阵阵腥气。

种种异状引得流言四起，茶坊街巷之间，人人私下议论，皆称天现凶兆，恐怕将有大事发生。整座都城，人心惶惶。

紫宸殿内，药气与燥热交织，闷得人胸口发堵。

皇帝靠在御座上，面色萎顿，眼窝深陷。连日来，市井流言与反常天象搅得他寝食难安，太医署的安神汤喝了几副也不见效用。他揉了揉太阳穴，对身旁的内侍道，“传司天监沈阔。”

不多时，沈阔垂首稳步入殿，躬身行过大礼。他曾遭贬谪，后因精于天文历算、通晓阴阳星象，被重召回司天监供职，数月来，日日登灵台观星，早已将天象异动看得分明。

“灵台所见，究竟如何？”皇帝声音沙哑，目光紧锁住他。

沈阔神色凝重，语气留了分寸，字字斟酌，“回陛下，入秋以来，二十八宿运转失序，五星行度偏移，天象确属百年难遇的异动。以星象推演，天地气机紊乱，阴阳相悖，照此态势迁延下去，山河恐有变局。”

“变局？”皇帝身子微微前倾，声音孱弱，却透出三分锐利，“是天灾，还是人祸？”

沈阔深深叩首，额头紧贴冰凉殿砖，“天象幽微，天道玄妙，臣愚钝，仅能观其表，难探其内里。”

话音落地，殿中静得只剩烛花噼啪。

皇帝闭目靠在龙椅上，不再追问。他脑中翻着的，是三日前自秦凤路八百里加急递进来的那份塘报——秦州以西数处堡寨突发热疾，士卒乍起寒战高热，继而呕泻交作，旬日间染者已过百人。经略司已封营隔离、遣医施药，暂未大范围蔓延。但边庭苦寒，一疫便能动摇军心。

他睁开眼，目光掠过阶下，终于开口，“传首相王安、礼部尚书、太常寺卿，入内殿议事。”

内侍领命而去。不多时，三道脚步声由远及近。三位重臣先后入殿，下跪行礼。

皇帝居高临下，开门见山，“朕欲亲率百官，赴南郊天坛行冬至祭天大礼——祷天地消灾异，安军民之心，亦乞昊天延朕数年。诸卿以为如何？”

王安率先附和，“陛下圣明。天象示警，人君当修德以应之。祭天大典，自古便是天子与天地相通之礼，正当其时。”

礼部尚书与太常寺卿亦附议。