耗子小说网

木符入局（第2页）

曹缄自案下取出一枚乌木腰牌，轻推过桌面。“入司后皆用化名。你本不必另取，谭帅名望犹在，他当年提拔过的旧部，或可暗中助你行事。”

木牌触手沁凉，正面阴刻云纹与编号，背后一个极小却锋棱尽显的篆书“察”字。

皇城司察子……终究是上不得台面的暗手。谭玟不愿辱没祖父“谭帅”的威名，当即摇头，“不必。今后，我化名——木三。”

“可。”曹缄收起茶具，不再看他，“明日辰时，来司衙报到。”

谭玟未再言语，最后瞥了一眼壁上那幅《终南别业》，转身离去。

汴京料峭的寒风，吹过青石板路，也吹过远方的天际。一路向西，吹到边关。

西北，秦凤路的风，刮得愈发锋利，卷着砂砾，割在脸上，也把肖石心头最后一点温热磨得干干净净。

踏平子午岭后，他整个人便成了这风的一部分——冷，硬，刮在人身上生疼。他练兵，是往死里练。负重奔袭，刀刃见血，不练脱几层皮不算完。练出来的兵，是秦凤路最锋利的刀，也是西北最苦的兵。旁人都说，肖将军是得了朝廷的封赏，心气高了，眼里揉不得沙子，心肠也跟着硬成了铁。

唯有那个憨直的副将心里清楚——自从那位姓沐的“神仙”不告而别，将军眼里那点“活人”气儿，就随着子午岭的硝烟一道散了。

边患匪乱渐平，大半是肖石领着人，一刀一枪，用血和命荡清的。日子稍安，军中的怨气便像野草般滋生。

鬼章麾下的蕃兵，回回战事冲锋在前，啃最硬的骨头、填最深的血肉壕沟。待到箭矢将尽，阵线将崩，官兵的精锐才压上来，收割战果。缴获的马匹、甲胄、首级，大半记在官兵账上，分到蕃兵手里的，只剩些残羹冷炙，和几贯轻飘飘的铜钱。

终于，一次军议，鬼章按捺不住，当着主帅王昭与满帐将校的面，将一只空了大半的粗布口袋摔在地上。袋口散开，里面滚出几枚生了锈的箭镞，几片破烂皮甲。

“大帅！”鬼章汉话生硬，胸膛起伏，额角青筋暴起，“这就是我部儿郎用性命换来的‘赏’！最险的仗我们来打，最硬的骨头我们来啃，为何分功时，我部儿郎便连后娘养的都不如？这公平，何在？”

满帐寂静，将领们或垂目观心，或面无表情，唯有目光隐晦地流转，落向主帅。

王昭终于开口，声音带着三分威仪，“鬼章首领，朝廷自有法度，论功行赏，岂能徇私？你部勇猛，本帅自然知晓，日后自有计较。”

“日后？”鬼章惨笑一声，目光掠过帐中诸将，最后竟在肖石脸上停了一瞬，那眼神复杂，怨恨与不甘交织，“只怕我部儿郎的血流干，也等不到那个‘日后’！”

说罢，转身大步出帐，将那袋“赏赐”和满帐令人窒息的沉默，一同甩在身后。

肖石坐在帐中靠后的位置，铠甲未卸，风尘仆仆。他脸色平静，只将一切收在眼底。他一个巡检使，位卑言轻，在这盘棋上，不过是一枚还算锋利的马前卒，冲锋陷阵是他，被摆在哪里，何时被舍弃，也从来由不得他。

东京城第一声春雷炸响时，御史的折子递进了垂拱殿。

——参知政事吕惠，涉嫌在老家华亭县买卖私田，贪墨逾五百万贯。

朝野哗然。那位曾在农田改良、国子监兴学中力主新政的副相，转眼竟成了茶楼酒肆里人人唾骂的“伪君子”、“国之巨蠹”。骂声如潮，仿佛要将这个名字彻底钉死在耻辱柱上。

雨意，在雷声后悄然而至，渐渐沥沥，敲打着汴京的万千屋瓦。

皇城司的密令，在细雨声中送至谭玟手中。

“奉上谕，暗查华亭县买田实情。”曹缄的声音在灯影里平静无波，“木三，这是你入司第一案。与李四同去，凡事听他提点。”

李四是个哑巴似的汉子，面冷，眼更冷。谭玟只觉这人眼熟，却想不起在何处见过。

二人在南下途中的驿站歇脚时，李四才说了第一句话，“脸太扎眼。”

谭玟抬眼。

“面白，唇红，容易被人记住。”李四灌了口粗茶，将空碗搁在桌上，发出沉闷一响，“蒙上。”

谭玟看向对方。貌不惊人，或许只有这样的脸，才真正适合做一名“察子”。他转开话头，低声道，“吕惠这案子，朝论一面倒。官家要实质证据，是不愿有人借题发挥，行党争之实。”