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第一章 甲光乍现（第2页）

他声音不大，却让周围一静。

谭玟见他出手，适时上前，朗声道，“灵鹉断吉凶是假，惑言敛财是真。这位小兄弟，”他目光如针，落在刘煌那张乍看无辜的脸上，“你这‘灵鹉’，不过是多日驯熟，依你唇语暗号择签，是也不是？”

刘煌脸色倏变，手腕猛地一翻，竟似游鱼般滑脱肖石钳制，向后跃开两步，声音拔高，带上了几分江湖气，“哪里来的闲汉，敢坏道爷生意？江湖人走江湖道，各凭本事吃饭，莫要断了小爷的财路！”

围观人群顿时哗然。

“原来是骗子！”

肖石不答话，手中木棍一顺，喝道，“我拿你去见官！”话音未落，棍风已扫向刘煌下盘。

那刘煌利落向后一个空心筋斗，恰恰避开棍梢，落地时已到了人堆边缘。

“石头！”谭玟不欲将事闹大，伸手虚拦。

肖石回头。刘煌趁这间隙，一把抓起钱袋就逃，沿途拽倒货物阻人。只见他三拐两拐，钻进旁边窄巷。

肖石拨开面前滚落的瓜果，赶到巷口，哪还有人影。他回头急问，“少爷，追不追？”

谭玟望着空巷，忽然极淡地笑了下，“罢了。倒是条有趣的泥鳅。”

回府时已近黄昏。管家在门口急道，“玟哥儿可算回来了！老爷让您去前厅，有贵客到。”

前厅里，除了谭靖，还坐着个穿绛紫锦袍的中年男子，腰间佩刀，坐姿如松。见谭玟进来，他眼睛一亮，“这就是木言？上次见还在襁褓中，转眼这么大了！”

谭靖介绍，“这位是皇城司公事，张朔将军，你祖父当年的旧部。”

张朔拉过谭玟，上下打量，连声道“好”，又从随从手里接过个锦盒。“匆匆而来，没备厚礼。这副金丝软甲是当年西域进贡的宝贝，穿上轻便，寻常刀剑难入。贤侄莫嫌弃。”

谭玟行礼道谢。肖石在门外瞥见那软甲——做工极精，内衬棉布夹层，阳光一照，金丝流转。

寒暄片刻，谭靖邀张朔去书房。门关上时，谭玟隐约听见张朔的声音。“……自开春化冻，西境扰边次数倍增。掠我百姓，探我军堡……”

后面的话便模糊了。谭玟退至廊下，抚着那副软甲。冰冷的丝纹下，仿佛有未知的灼热在隐隐搏动。

是夜，书房烛火燃至二更。

张朔面色凝重，在跳动的光影中再度开口，“党项一族入秋后，势必大举来犯。谭兄，如今朝堂内外堪忧，陛下需要谭家这面帅旗，镇住西北。”

谭靖背对着他立于窗前，身影僵直如碑，“张兄，十五年前我父亲为何卸甲归田，你比谁都清楚。狡兔死，走狗烹——若不是父亲急流勇退，谭家早成了白骨！”

“可如今是外敌入侵——”

“鸟尽弓藏之时，可曾想过今日？”谭靖霍然转身，截断话头，“我两个女儿已到婚龄，木言才十六……谭家，不能再踏进去了。”

“先帝确然……仁柔寡断。”张朔长叹，自怀中取出一封密信推过桌案，“然新帝锐意革新，有决断之姿。此乃陛下亲笔，字字肺腑。谭兄，万望三思。”

谭靖不看那信，只摇头。

烛火爆开一个灯花。张朔眼底却掠过一道幽邃的光。

再开口时却透着森寒，“实不相瞒……那副金丝软甲的夹层里，缝着一份星斗图。”

谭靖眉头倏地一拧，“你这是何意？”

张朔语气沉痛，“是‘夜不良’最顶尖的兄弟，用命换出来的……临死前，他只说了一句‘交给谭家军’。”他深吸一口气，迎着谭靖的目光，继续道，“信物不全，秘钥缺失，我等无法断定，图中所示究竟是党项人的城防布阵，还是更大的战略棋局。天下之大，除你谭家，无人能验，也无人敢验。现在，它和这句话，我都带到了。”

谭靖后退一步，指着张朔，手指颤抖，“你！你这是将我谭家架在火上烤！”

“我不逼你。”张朔缓缓起身，“我会在府上叨扰三日，静候回音。”

他走到门边，又停步，“谭兄，有些事，躲不过的。”

书房重归死寂。

谭靖独坐良久，终是展开了那封密信。烛焰忽地一跳，将他骤然苍白的脸，映得明灭不定。

他并不知道，此刻屋檐阴影深处，一道与黑暗融为一体的身影，已将书房内的对话悉数收入耳中。