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食色（第2页）

车帘掀起，数名浓妆女子匆匆下车，脂粉香气混着江风。紧接着下来的几个，虽同样敷粉着裙，但行走间脖颈处喉结的轮廓在光影下一闪而过。

肖石瞳孔微缩，竟是些扮女相的伶儿！一股难堪的燥热，毫无预兆地窜上耳根。

他并非未见过世面，但此情此景，在这深夜的皇家画舫之下，仍让他心头掠过一丝难以言喻的惊愕。

就在这时，又一辆马车从后方暗处疾驰而来，戛然停下。一个商人模样的中年男子跳下车，将一包沉甸甸的东西塞进薛大管家手中。

管家掂了掂，包袱散开一角，黄澄澄的光芒一闪——是金元宝。他脸上笑容不变，微微颔首。

那商人忙不迭回身，自最后那辆马车中，引下两名女子。

金发，碧眼，肤白如雪，虽穿着江南式样的罗裙，却掩不住那迥异于中原的轮廓与气质。

西域胡女！

薛大管家不再耽搁，催促众人登船。小船载着这批“伎人”，驶向那光华璀璨的画舫。

肖石站在原地。江风寒冷，他方才“看清”的一切，已将那“文会”的遮羞布彻底撕开。

画舫顶层，异香扑鼻。

“雅伴”们献艺已毕，胡旋舞的急骤铃声似乎犹在耳畔，金发美人引得满座侧目。

薛大管家适时上前，击掌三下。

厅内一静，数名仅着轻纱、背对宾客的美人，款款行至厅中，在铺开的雪白宣纸后，盈盈跪坐。身姿曼妙，背部曲线在轻纱下若隐若现。

“王爷，诸位贵人，”薛大管家声音清亮，“良辰美景，岂可无书画增色？特请王爷麾下各位清客先生，一展妙笔，为佳人‘题跋’增辉。此乃雅事，亦是佳话。”

几位文士客卿带着酒意提笔上前，挥毫泼墨。画作须臾而成，与美人身姿形成奇特的“人画合一”。

“既是雅趣，不妨添彩。”薛大管家笑道，“诸位贵人若觉相得益彰，可出价将这‘珠联璧合’请回府中赏玩。所得资费，权作供奉王爷以倡文事。”

叫价声遂起，银钱如流水。瑞亲王把玩酒杯，目光在那对西域女子身上流连，微微颔首。

薛家家主薛廉侍立一旁，将一切看在眼里，低声问管家，“那对‘胡姬’，底细如何？”

薛大管家立刻俯身，低声回，“是河西周家献上的。那周望之前几次三番想递门生帖，苦无门路。这次不知从哪儿搜罗来这等绝色，看来是铁了心要攀上高枝儿。”

薛廉缓缓捻动指尖的玉扳指，眼中精光一闪，目光再次掠过那对西域美人，与亲王沉醉其中的侧脸。

江心画舫光华流转，笙歌不绝。码头上，肖石依旧按刀挺立。夜还深，寒意正浓。

秋日江南再寒，寒不过西北。

子午岭上，几个半大少年正为几把良弓争抢。

“黑娃，你撒手！你个溜须拍马的事儿精，此等好弓，凭你也配？”

“老子再不济，也是凭本事吃饭！总好过你那干娘胖婆子！成天偷摸着给四爷留热汤，谁不知道她那点腌臜心思？我看你早晚多个便宜爹！”

“你放屁！”

宋河负手路过，眉头一蹙，行至校场谭玟身旁，低声道，“五弟瞧瞧。都是碎娃前些日子带上山的，年轻，没规矩，也无村镇联保。”

谭玟视线未离舆图，只“嗯”了一声。他猜得到，多半是碎娃昔日街头乞食的同伴，无根浮萍，相互拉扯。

见他未上心，宋河顿了顿，目光投向远处正训导新人的碎娃，“那孩子……嘴周几点暗红，瞧着不似火疖，倒像……”他话留半截，意味深长，“像是刚硬的须根，硬拔了去，留下的疤。”