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谋局（第1页）

圣旨下达第二日，汴京城中风向骤变。瑞亲王仅被发往先帝陵寝守陵，爵位、职权、党羽一概未削。

朝堂之上泾渭分明——一众守旧老臣相视松快，庆幸宗室体面得以保全；首相王安、吕惠等新政官员面色冷然，眼底满是鄙夷。几番取证博弈，到头来重罪轻罚，终究冷了有心人的心。

开封府，值房内，窗棂半掩。

春日喧嚣随风渗入，却驱不散一室压抑。谭玟立在案旁，听完吕惠转述的最终处置，齿间隐隐作响，胸腔里翻腾着滔天恨意。瑞亲王、曹缄，这两个亲手酿造谭家灭门惨案的元凶，几番角力之后竟依旧稳立朝堂，滔天罪责轻飘飘化作一场守陵惩戒——何其不公。

可愤懑归愤懑，历经假死蛰伏、为奴隐忍的日子，他早已学会将锋芒深埋心底。胸中怒火几经翻涌，终被强压下去，面上只剩一片沉寂与化不开的冷意。

“事已至此，急也无用。”吕惠语气沉静，“耐住性子，从长计议。”

谭玟微微垂首，喉间滚出一声低低的应诺。

正沉寂间，门外传来衙役通禀之声，“报——使团送伴使肖将军到访。”

吕惠面色一沉。西凉使团尚未返程，监护乃是肖石要务，寻常公务遣文吏便可处置，他亲自登门，本就不合规矩。待房门关严，屋内只剩三人，吕惠当即出言训斥，“使团防务事关两国安危，你身为主将，怎可擅离驻地？”

肖石一身风尘未褪，拱手行礼，并未辩解，直言来意，“相公明鉴。如今两国谈判已近尾声，使团已无续谈之意，返程只在近日。末将此番无关公务，只为私事。”

他视线径直落向侧立的谭玟，眸中忧色浓烈，“瑞亲王与曹缄根基未损，汴京危机四伏。我想带他同回延州。边关虽苦寒，却远比这虎狼巢穴安稳。”

屋内一时静了下来。

吕惠转头，向谭玟投去试探的目光，“你可愿往？”

谭玟垂首，肩头微颤，心底涌起万般情绪。无关延州，只有肖石——是他无数个难眠夜里向往的归处。

他缓缓抬眼，轻轻摇头，声音低沉却异常坚定，“多谢肖将军好意。但周家走私线索未断，此乃扳倒元凶的关键，必须留在汴京。”

拒绝出口的刹那，心中酸涩漫过堤坝、无法阻挡地扩散开来。他望着肖石，眼底凝着愧疚、缱绻与隐忍，无声地传递着心意——勿怨我，暂且等我。

肖石没有立刻接话。他站在原地，看着谭玟，目光里有焦灼、有期盼，却没有意外。像是早就知道答案，却还是要亲耳听到才甘心。

顿了几息，他才开口，声音沉了下去，“……我料到你不会走。”

谭玟抬眼看他，嘴唇动了动，没说出话来。

吕惠适时咳了一声，将两人从那股凝滞的气氛中拉回来。他走到案前，铺开舆图，沉声道，“既然你二人心意已定，便共商后续安排。与其被动防守，不如主动布局。”

他指尖落在舆图上，先看向肖石，“此番你护送西凉使团返程，沿途要途经河南府、河中府，两地知府皆是我故交。皇城司耳目遍布，书信密函皆易泄露，劳你当面传谕，令各地严查周家商队，务必搜出走私实证。”

肖石抱拳，肃然领命。

吕惠又转向谭玟，指尖点向江南，“周家管事刘煌，滞留扬州，手握诸多内情。你寻机南下，与他核对口供，补齐指证瑞王的线索。将江南这条暗线彻底坐实。”

谭玟躬身领命。

计策既定，屋内再度陷入沉寂。窗外春风依旧，吹得檐角铜铃轻响。

肖石凝望着谭玟单薄的身影，万般叮嘱压在心底，最终只化作一句，“万事当心。我在延州等你。”

谭玟微微颔首，眸中情绪复杂难言。

吕惠收起案上卷宗，目光望向门外沉沉的天色。

西凉使团谈判结束。肖石奉命监护队伍，一路向西。

车马辚辚，旌旗猎猎。西凉使者的车驾被严密护卫在队伍中央，那日在垂拱殿上气焰嚣张的正使，此刻帘幕低垂——索要两处军寨未能得手，榷场税率也未如他们所愿，一路上再未露面。肖石策马行在队伍侧翼，目光不时扫过周遭的山川地势，脑中却反复转着吕惠临行前的叮嘱。

第一站，河南府。

使团在驿馆安顿下来时，天色已近黄昏。肖石换了一身便服，只带两名亲兵，悄然前往府尹府邸。

楚府尹倒是见了他。只是在听完肖石转述吕惠的嘱托、提出协同核查周家走私货运之后，那张保养得宜的脸上立刻浮现一层冷漠的疏离。

“肖都监，”他端起茶盏，却不喝，只拿盖子轻轻拨弄茶叶，“边军只管防务，州县商事自有法度。周家在河中府的买卖，一向遵纪守法，账目清楚，从未有逾矩之举。若贸然搜查，恐惊扰商户，坏了地方上的和气。”