天亮了。
新野城的城门最后一次打开,三千多人的队伍沿着汉水向东南缓缓移动。
刘备走在最后面,骑着他那匹老马,在城门口停了很久,回头看了一眼城头上的“刘”字旗,没有去降下来,说:“留给曹操看。”
关羽问:“为什么?”
刘备说:“为了告诉曹操,旗帜在,人也在,只是换了个地方。”
诸葛亮走在队伍中段,马鞍上挂着江夏水寨的布防图、拦江铁索的验收单、和周瑜草签的联合作战协定。
他用三天拿下了江夏,用六天跟江东定了盟,现在他要带着整支队伍去江夏跟周瑜的舰队会合,然后继续向前到赤壁。
在那里,一场决定天下命运的大战正在等着他们。
次日,江夏城内响起拉纤的号子。
黄安带着三十个伙计天不亮就起了,在码头上打桩、拉索、加固栈道。
铁索横在江面上,被晨光照得像一条金色的链子,每隔一段就绑一个浮木标记,防止夜航的渔船撞上去。
留守的百来个老兵分成三班,轮流在码头上巡逻。
黄安给他们每人发了一条红布系在胳膊上不是军徽,只是临时用货船上的红布撕的,但系上之后所有人都挺直了腰杆。
诸葛亮站在码头的木栈道上,面前摊着周瑜留下的江防图。
周瑜走之前把江东水军的二十个弩手留在了江夏,说这些人不用还,算见面礼。
诸葛亮让他们每人带三个留守老兵,三天之内教会他们操作弩机。
今天一早,弩机已经架在码头两侧的掩体后面了,掩体是用装粮草的麻袋垒的,里面填了沙土,弩箭的尾羽从麻袋缝隙里露出来,像一排蓄势待发的鹰。
庞统是辰时到的。
没有仪仗,没有车马,连随从都没带。
他背着一个旧竹箱,穿一件洗得发白的褐布袍,脚上一双磨穿了底的草鞋,从江夏城门口一路走进来,没人认出他是谁。
他走到码头上,把竹箱往地上一放,抬头看了看铁索,又看了看弩机位,然后朝诸葛亮的背影喊了一声:“孔明,你这铁索的间距不对。”
诸葛亮转过身,看到是庞统,眉毛微微一挑。
庞统也不寒暄,蹲下来捡起一块石子在地上画:“曹军的艨艟吃水九尺到一丈二,你铁索的浮木标得太密,艨艟硬冲会把铁索连带浮木一起卷进去,反而给你清出一条航道。把间距拉大一倍,中间加三道暗索,水面以下三尺,看不见,撞上了才知道。”
诸葛亮蹲下来,看着地上那个潦草的示意图,看了几息,然后抬头看黄安:“把第四、第八、第十二条铁索沉到水面以下三尺,浮木去掉,换成沉石。”
黄安应声跑下码头,招呼伙计们重新调整。
庞统站起来拍拍膝上的土,这才正式拱手:“荆州庞士元,应约来投。”
诸葛亮回礼:“你不是来蹭饭的?”
庞统咧嘴一笑:“蹭饭是昨天的事,今天来干活。”