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要去（第1页）

邮件是周一早上到的。夏天在实验室打开电脑，邮箱刷新出来三封新邮件，第一封是期刊的提醒，第二封是图书馆的过期通知，第三封的发件人地址她看了两遍才确认自己没认错。

iionalbioinfo@ference。。

主题行写的是：Invitation—2026IionalferenBioinformatics，KeynoteSpeaker。

她点开邮件。正文是标准的英文邀请函格式，措辞正式而周到，说经过学术委员会的评审和投票，诚挚邀请上城大学Z。Xia博士作为特邀主旨报告人出席2026年国际生物信息学大会，做一个四十五分钟的主旨报告，介绍她在算法领域的突破性工作。会议地点在波士顿，时间是九月中旬。

夏天把邮件从头到尾读了两遍。Z。Xia。她的名字缩写——在学术圈里这个缩写对应的人只有她。这封邮件不是发错人的。国际生物信息学大会是这个领域每年最重要的会议之一，能在那个会议上做主旨报告的人通常是成名多年的教授或者实验室主任。她是一个博士后，发了两篇好论文，做出来一个有影响力的算法。但这够吗？

她把电脑屏幕往下压了一点，像是要把那封邮件的亮度降低。然后她站起来走出实验室，穿过走廊，在尽头右拐，推开了周敬堂办公室的门。

周敬堂正在看电脑。他的桌上永远堆着两摞纸，左边是学生的论文草稿，右边是他自己的审稿意见。他抬头看到夏天站在门口，摘下老花镜，示意她进来。

“那封邮件你看到了？”他问。

夏天点头。她在他办公桌对面的椅子上坐下来。这把椅子她坐了四年多，皮面已经有些磨损了，扶手上有陈小雨曾经用圆珠笔画的一个小笑脸——那是研一刚进实验室的时候偷偷画的，周敬堂看到了没说什么，就一直留着。

“波士顿。”周敬堂说，把老花镜搁在电脑键盘上，“国际生物信息学大会。主旨报告人。你知道这意味着什么？”

夏天没有回答。她知道。

“这意味着外面的人开始知道你是谁了。”周敬堂靠进椅背里，双手交叉放在腹部，“你的论文、你的算法，已经被国际上的人看见了。这不是国内的什么学会奖，这是国际顶级会议的主旨报告邀请。这种东西别人一辈子都等不来一次。”

夏天低着头，视线落在他桌角那盆仙人球上。仙人球长了很多年，刺已经有点发黄了，但还是活着的。她盯着那些细小的刺，心里在想一件事——周敬堂用了“外面的人”这个词。在周敬堂的语境里，“外面的人”指的是实验室围墙以外的整个学术世界。他一直试图把她留在这个围墙里面，因为他觉得围墙里面的世界更纯粹。但今天他主动提起了“外面的人”，这说明连周敬堂都意识到，有些东西不是你可以选择留不留在围墙里的。

“你不能一辈子在实验室里。”周敬堂说。

这句话他说得很慢，像是每个字都掂量过。夏天抬起头看他。他的表情没什么变化，还是那副不太笑也不太严肃的样子，但眼睛里有一种她不常见的东西。她想了想，觉得那可能是——某种放手的准备。

她没有立刻回应。她在想另一件事。如果她去波士顿做这个报告，她需要准备的东西很多——幻灯片、讲稿、数据可视化、问答环节的预演。但这些东西都不是她最担心的。她最担心的是一个人站在几百个国际同行面前，聚光灯打在脸上，所有人都在等她开口。这个画面让她胃里那块地方又开始收紧。

“我去跟谢东说一下。”她站起来。

“你跟谢律师说干什么？”周敬堂问，语气里有一点他不自觉的笑意。

夏天没有回答这个问题。她走出周敬堂的办公室，穿过走廊回到实验室，拿出手机。她没有发微信，直接打了电话。谢东接得很快，第二声铃响就接了。

“那封邀请函你看到了？”她问。

“看到了。”谢东的声音里带着一点翻纸的声音，他大概在手边有文件。“我刚想跟你说。”