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柱间 我喜欢你斑 我了解你的心意柱间 不你没有（第2页）

茶茶轻轻颔首，指尖下意识抓紧袖口。昨夜得知母族众人尽数平安转移，她辗转反侧一夜难眠。昔日在大名府朝夕相伴的至亲，如今相见却要这般遮遮掩掩，一想到父亲为了权势，不惜拿全族性命胁迫自己联姻，心底便翻涌着酸涩与寒凉。

二人一路专挑人迹罕至的林间小路前行，脚步放得又轻又稳。约莫半刻钟的路程，旗木一族的聚居地便出现在眼前。这片领地布局规整，守卫森严，门口的旗木族人见到斯坎儿点头问好，未作半点盘问，直接放行。

辰时过半，晨雾彻底消散，暖光洒满院落。斯坎儿将茶茶领到领地深处一处僻静小院，院门虚掩着，隐约可见里头栽着几株寻常山茶。

“夫人就在院内等候，公主请进。”斯坎儿停在门外，低声道：“我在外守着。”

茶茶深吸一口气，抬手推开木门。庭院里石桌擦得干净，身着素色衣裙的妇人正站在廊下，目光殷切地望过来——正是她的母亲。

四目相对的瞬间，两人都顿住了脚步。妇人眼尾瞬间泛红，脚步急切地上前，伸手紧紧握住茶茶的手掌，指尖抑制不住地轻颤，哽咽出声：“茶茶……你可算来了。”

熟悉的温度顺着掌心传来，茶茶鼻尖一酸，连日来强撑的镇定险些崩碎。她反手攥紧母亲的手，扶着人在石凳上坐下，压着喉间的涩意，将这些日子发生的事一一道来：父亲如何拿全族性命胁迫她、如何逼她嫁给千手柱间以离间两族、她如何假意应承、又如何暗中与千手、宇智波联手。

妇人听得指尖发凉，眼眶越发红得厉害，抬手轻轻抚过茶茶的发顶，满是心疼与愧疚：“是母亲没用，护不住你。你父亲他……终究是把权势看得比骨肉重。”

她叹了口气，又连忙追问：“那你如今可有危险？他们会不会难为你？”

“母亲放心，我无事。”茶茶摇摇头，眼底多了几分从前没有的坚定，“千手与宇智波并非世人所说的凶徒，他们有格局、有底线，比你我想象的更可靠。如今亲族都已安置妥当，我再也不必受父亲胁迫，往后的路，我想自己走。”

妇人望着女儿眼中从未有过的锋芒，沉默许久，缓缓点头。半生囿于深宅后院，她看尽了武家的凉薄算计，明白女儿心意已决，便不再劝阻：“母亲信你。放手去做吧，不必记挂我们。”

转眼便到午时，厨下送来几样家常饭菜，虽不比大名府精致，却处处透着烟火温情。茶茶、母亲与留守院外的斯坎儿一同入席。

席间，母亲不停给茶茶布菜，絮絮叮嘱：“在外行事万万小心，切莫莽撞。若是受了委屈，便托人带信过来，哪怕帮不上忙，母亲也能听你说说。”

“我都记牢了。”茶茶小口用餐，心头暖意融融，“这里戒备严密，您在这里安心住着，旗木一族的人会照看好，父亲的人绝不可能寻来。过几日，我再抽空回来看您。”

斯坎儿全程安静进食，极少插话，偶尔应声附和。一餐饭吃得舒缓安稳，连日紧绷的心神，也在这份难得的家常温情里稍稍松弛下来。饭后又闲话片刻，茶茶担心逗留过久引人怀疑，只得起身告辞。母女二人再三相互叮嘱，才依依不舍地分开。

踏上返程的林间小路，日光穿过枝叶，在地面投下斑驳光影。茶茶心绪平复了许多，正盘算着回去后如何拖延婚事——昨日她已给父亲回信，称一切筹备妥当，婚期将至。

斯坎儿看穿了她的心思，主动开口：“昨晚我与扉间、泉奈已经商议妥当，今日你可再给大名修一封书信。”

茶茶侧目看向他，静待下文。

“信中分两件事来说。”斯坎儿条理清晰地说道，“第一，以两族永世同盟大典为先，就说千手柱间主张先完成大典仪式，再商议婚嫁事宜。以此为由，顺理成章拖延婚期。”他顿了顿，眼底闪过一丝算计：“第二，顺便在信里‘无意’提一句——自从你到来之后，千手柱间与宇智波斑往来间似有生分，时常因琐事产生分歧，二人之间已然生出嫌隙，柱间想借着同盟大典安抚宇智波一族和宇智波斑。”

茶茶眼眸一亮，瞬间领会其中深意。她的父亲处心积虑促成这门婚事，本意就是挑拨柱间与斑的关系。若是听闻两人果真因此生出隔阂，必定愿意等一等，盼着大典前后嫌隙更深，联姻的效果才能最大化。这般一来，不仅婚期能顺理成章延后，还能让父亲放松警惕，误以为自己的算计正在奏效。

“好计策。”茶茶唇角扬起一抹笑意，“他一心只想坐收渔利，最吃这一套。回去我便修书一封，照着这个意思写给他。”

斯坎儿微微颔首：“扉间大人与泉奈大人也正是此意。大典之前，尽量稳住大名，不让他横生枝节。等大典落幕，一切自有分晓。”

日光穿过枝叶，在小径上投下斑驳光影。两人脚步不停，朝着公主住处走去。一场针对火之国大名的缓兵之计，便在这返程路上悄然敲定。

与柱间分开后，斑并未直接回住处。他心头那股被隐瞒的烦躁非但没有平息，反而愈演愈烈。

昨夜实验室里众人躲闪的模样始终萦绕在心头，他收敛全身查克拉，隐去气息，偷偷绕至实验室附近，悄然藏匿在实验室外围一棵古树的阴影之中。他倒要看看，他们在瞒什么。

恰逢斯坎儿送完茶茶归来，扉间也未察觉暗处隐匿的斑。

忽然，一阵极轻的、软糯的婴孩哼唧声从门缝中传出，在寂静的午后显得格外清晰，稚嫩的声响绝非成人发出。

斑心头一动，悄无声息地贴近窗沿，透过缝隙向内望去。

冷白的灯光铺满整间实验室，宇智波泉奈正小心翼翼地怀抱着一个小小的婴孩。那往日里冷冽锐利的眉眼，此刻柔和得一塌糊涂，指尖甚至放得极轻，小心翼翼地碰了碰孩子软乎乎的脸颊。一旁的千手扉间低头盯着仪器屏幕记录数据，斯坎儿则递过一块干净的软布，三人配合默契，动作熟稔自然，显然早已不是第一次这般相处。

斑的呼吸下意识放轻，写轮眼在眼底极快地闪过一丝猩红，又被他强行压了下去。

大脑有片刻的空白，随即所有细碎的疑点飞速串联起来——实验室里挥之不去的奶腥味、桌角的奶粉罐、泉奈口中“扉间嗜奶”的说辞、那块模样怪异的“清洁抹布”、泉奈连日熬夜驻守实验室不肯回家、上次问话时躲闪的眼神……

所有谜题，此刻仿佛都有了答案。

原来是这样。

一丝愠怒率先爬上斑的心头——这么大的事，泉奈竟半分口风都没露；可怒意刚冒头，就被更深的担忧压了下去。这孩子的生母是谁？为何要藏在实验室里，不敢公之于众？

两族签订和平条约不久，局势本就微妙，火之国大名虎视眈眈，领地内外暗流涌动。泉奈向来行事沉稳，若不是孩子的生母身份有着难言之隐，断然不会将婴孩藏在实验室，连至亲兄长都不愿告知。斑脑中瞬间闪过无数种可能：莫非是那次潜入火之国都城执行任务时，不慎与某位公主有了纠葛，甚至是……惹上了大名府哪位姬妾的麻烦？想来正是如此。泉奈定是怕此事传出后，引来族中老顽固的非议攻讦，或是被大名抓住把柄大做文章，才选择独自扛起一切，连他这个兄长都一并瞒住。

想到这里，斑心头那点不悦尽数散去，只剩兄长的护短与沉甸甸的操心。他甚至下意识开始盘算：族中那边好办，有他在，没人敢对泉奈的孩子说三道四；孩子的名分可以慢慢筹划，寻一个稳妥的时机再公之于众；还有养育琐事，泉奈素来粗心，一个人哪里照顾得好，难怪要拉着扉间和斯坎儿帮忙。

顺着这个思路往下想，连柱间近日的种种反常，也瞬间有了“合理”的解释。

斑眉峰微挑，心底竟生出几分啼笑皆非的了然。想来柱间早已知晓此事。他素来心思细腻、最重情谊，见泉奈有了子嗣，往后重心难免要放在妻儿身上，陪在自己身边的时日势必会减少。又念及自己性子清冷，素来寡言少友，除却泉奈便只剩他这一个至交，怕自己因此失落孤单，才会这般反常地黏人——日日寸步不离跟着，事事迁就偏护，总说些相守相伴的话，不过是怕弟弟成家后，自己这位挚友受了冷落，想用陪伴来弥补这份空缺。