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两天前（第5页）

“希望您别介意。”

“没关系。”

唐·米凯莱年约五十岁，胖嘟嘟的身材，双颊丰满红光满面，一双小手，头发乱七八糟的，身上的黑袍沾满了面包屑和油渍。他戴着黑色圆框眼镜，塑料手表看起来从来没换过，脚上的耐克球鞋已经走样变形。

“三年前，有人来找你告解。”马库斯的这句话是在陈述事实，绝非疑问。

“我听了很多。”

“但这个你一定记得很清楚，应该不会天天有人因为想自杀而找你告解吧。”

唐·米凯莱似乎未觉诧异，但脸上的恳切之情立刻消失：“一如往常，我将忏罪者的告解内容写下来之后呈交出去，我没有办法赦免他，这个罪太严重了。”

“我已经看过内容，但我想当面听你的说法。”

“为什么？”唐·米凯莱显然不想重提往事。

“你的第一印象对我来说很重要，我需要掌握对话内容里的一切细节。”

唐·米凯莱终于被说服了：“那天晚上11点，我们正准备关门休息。我注意到街对面的那个男人，他整晚都站在那里，我想他应该是在酝酿勇气吧。最后一位客人离开之后，他终于下定决心走进来，直接找我，请我听他告解。我以前从来没有见过这个人，他穿着厚重的外套，戴着帽子，始终没有脱下来，仿佛他急着要离开。其实我们没有讲多久的话，他不是在寻求安慰或谅解，只是希望能够减轻心理负担。”

“他到底跟你说了什么？”

“我发现他想要做出激烈举动，可以感觉到他的手势和声音中有股煎熬，显然他不是在开玩笑。他知道自己接下来的告解无法获得宽恕，但他此行并非为了这个，”唐·米凯莱搔着凌乱的灰白胡须停顿了一会儿，“他祈求原谅的不是他的自杀行为，而是先前所犯下的某起杀人罪行。”

这位神父长期接触生活阴暗面，经验老到，他语多保留，马库斯也不能怪他：毕竟他当晚听到的是弥天大罪的告解内容。“他杀了谁？为何杀人？”

唐·米凯莱摘下眼镜，直接以黑袍当拭镜布，拼命擦眼镜：“他没有说。我问过，但是他态度闪避，他说，我最好还是不要知道比较好，以免自己遭逢不测，他不过想求得一个赦免而已。我告诉他，此罪情节重大，像我这样的神父无法赦免他，他立刻蹙眉，但还是谢过我，随即不发一语，转身离开。”

那张告解不过薄纸一张，里面也没有任何证据，但这是马库斯掌握的唯一资料。在他们的档案室中，有一个区域专门放置杀人案件的告解内容，马库斯第一次驻足近览的时候，克莱门特曾经给他忠告：“不要忘了，你在看的资料，不是警方资料库里的笔录，他们执笔时的客观性等于设下了某种保护的栅栏。而在这些告解内容中，对于杀人事件的描述全采用主观观点，因为陈述者永远是凶手本人，有时候你可能觉得自己站在他的立场，不要让邪恶欺骗你，要记得，那是幻象，可能充满了危险。”这些记录经常会出现一些突兀的细节，让马库斯印象深刻。比方说，有个杀人犯记得自己杀害的对象喜欢穿红鞋，神父也忠实抄写了下来。这种事情无关紧要，不会影响最后的判断，不过，这仿佛是他们在记录一连串恐怖犯罪事件的时候，为自己所留下的一道紧急逃生口。红鞋：乍然出现的一抹颜色，打断了叙事内容，也让阅读者得以暂时喘口气。但是在唐·米凯莱的笔下看不到这种细节，马库斯怀疑他留了一手。

唐·米凯莱没说话，这个沉默也未免太久了，马库斯知道自己猜得没错。“几天之后，我发现报纸上出现了这个人的新闻。”

“但你把告解呈交出去的时候，故意漏了真名。”

“我请教过主教，他建议我不要揭露这个人的姓名。”

“为什么？”

“因为大家都认为他是好人，”他的回答直截了当，“他在安哥拉盖了一间大医院，主教认为不需破坏众人对这位大慈善家的印象，应该继续让他当大家的完美典范，我也同意，要对他做出什么评价，并不是我们的事。”

“他叫什么名字？”马库斯紧追不舍。

唐·米凯莱叹了一口气：“阿尔伯特·卡内斯塔利。”

马库斯知道其中另有隐情，但他不想强迫别人，所以他只是静静看着这位神父，等他自己再度开口。

“还有一件事，”唐·米凯莱惊惶不安，“报上写他是自然死亡。”

阿尔伯特·卡内斯塔利不只是全球知名的外科医生、在专业上不断努力创新的医学界的奇葩，最重要的是，他是位大慈善家。

医生位于露多维西路的书房墙面可为明证，上面挂满了奖牌和各种剪报裱框，所涉内容包括了他在外科领域的创新变革，还有他将自身所学慷慨贡献发展中国家的善举。

他最伟大的事迹，莫过于在安哥拉创建了一所大型医院，他经常前往探访，而且还亲自操刀动手术。

这些对他歌功颂德的报纸，后来也刊登了他因自然因素而猝死的消息。

马库斯又偷偷摸进医生以前的诊所，威内托路附近某栋知名建筑的四楼。他的目光仔细浏览着屋内的遗物，里面有五十多张照片，医生满脸微笑，与各方名流合影留念，但也有与一般病患的合照—许多人看起来都是贫户—医师妙手回春，不仅挽救了他们的健康，甚至是救了他们的性命。他们是他的家人，卡内斯塔利全心投入志业，终身未娶。

如果单以那墙上所挂的丰功伟绩来做判断，马库斯可能会毫不犹豫地称赞他是个优秀教徒，但过往的经验提醒他要小心为上，这一切可能只是假象，何况阿尔伯特在死前几天还向神父说过那些话。

就这个世界的认知来看，阿尔伯特绝非自杀身亡。

但他在表达自杀意图之后没多久就自然死亡，马库斯实在难以相信，其间一定还有更多的秘密。

这间诊所附有宽敞的等候区、秘书办公室，还有医生自己的私人办公室，里面放有桃花心木的大型书桌，四周全是医学书籍，许多都是精装书。屋里还有一道滑门，里面是小间诊疗室，沙发、各式各样的设备，还有迷你药柜。不过，马库斯的焦点全放在阿尔伯特的办公室，里面摆放了几张皮沙发充作接待区域，此外，还有一张他专用的旋转椅，也是皮制品。根据媒体的报道，就是在这张皮椅上发现了医生的尸体。

就算这男子真的是自杀好了，现在也已经结案，马库斯毫无用武之地。凶手已死，神秘圣赦神父也没有机会让任何人报复寻仇。不过，他把马库斯引到这里来，显然案情没那么简单。

他告诉自己，按部就班慢慢来，首先要确认真相，第一个要处理的异常事件，就是这起自杀案。

卡内斯塔利没有结婚，也没有儿女，侄甥晚辈在他死后开始争夺遗产，所以这间诊所在过去三年来依然维持原貌，窗户紧闭，屋内的所有东西都积了一层厚厚的灰尘，阳光透过百叶窗缝隙而入，飞尘宛如发光雾气一般飘舞。时光漠然，保留了这个房间的原貌，但这里一点也不像犯罪现场，马库斯甚至暗暗惋惜，要是当初这里发生的是凶杀案就好了，这种状况反而能留下线索，让他得以推导出真相。在邪魔所制造的一片乱局之中，更容易发现异常事件，而在这间状似宁和的办公室里，可就没那么容易了。面对这一次的挑战，他的方法必须大幅调整，他必须站在阿尔伯特·卡内斯塔利的角度来思考。

他开始问自己，对我来说，最重要的价值是什么？出名，我有兴趣，但也不是那么重要，可惜，救人性命或行善也无法让大家都认识我。好，再来是我的专业，但我的天赋对别人来说比较重要，所以我也不是那么在乎。