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第 9 章（第1页）

第九章

这日，卢太公接得燕青飞马来报，说是卢俊义一行人已离大名府不过二三十里地，次日便可到得，不由捻须而笑，连道三个“好”字。

“原也预料着这日便能到的，家里都备得极妥当，各路亲朋早已下帖子知会过，就等信儿了。”卢母喜道，“快，扶我起来，我再去嘱咐一遍，可千万别出了差错，误了明日的吉时！”

她说着便忙忙地起身，预备亲自去张罗。奈何欢喜得太过，起得又猛，冷不防站起来眼前便黑了一黑，微微一个趔趄。旁边伺候的下人慌忙扶了，劝道：“太太素来身上不好，再是欢喜大爷要成家了，也且顾念着自己的身子骨儿，好生养着些罢。家里一应大小事，老爷已请了二太太、三太太照料，她们两位好歹大事上走不了褶儿，太太您又把诸般事体吩咐过好几遍了，必定出不了差错。”

原来卢母数年前曾患过一场大病，人虽救回来了，但素日已离不得汤药，精神也短，家中诸事，多有照料不到的。平日里只托付给老成的家下人打理，马马虎虎，也还料理得周全。

如今遇着卢俊义的婚娶大事，家里若无亲长出面打理，实在不像样子。卢太公也上了年岁，一个人独木难支，便将已分了家的二弟、三弟两家请来家中小住，在婚事期间暂料理些时日。

卢俊义当日动身去接亲时，便预料了回程的日子。东京与大名府之间他已走过不下一遭，况且又是陆路，一日行多少里都是有数的，回程之日倒也不难测算。

卢家便按着日子测了吉时，派人向亲朋广发喜帖。他家在本地也是积年的豪富之门，亲朋者众，一时小半个北京城都轰动了，争相上门来贺。

次日，卢母难得天还未亮便起了身，家中最受她倚重的一个吴娘子亲来与她梳妆，又笑着奉承：“可见是人逢喜事精神爽，太太今日瞧着红光满面，精神头儿都比往日足了许多。”

“正是呢，”卢母也笑，“你是知道的，我为着家里这个讨债的孽障，实实地是操碎了心。他打小儿便一门心思钻在武学上头。让他管照家里生意，他也只略略地去看一看，回来仍是舞枪弄棒。在那生意上头的天赋，竟不及武学上头的十之一二。以后这偌大家业，还不知要在他手里败去多少呢！”

吴娘子便劝：“咱们大爷是个实心的人，便是没有那等圆滑手段、不大会操持生意，也算不得什么大事。依我看，大爷自个儿立身却正，品格儿是再没有不好的。俗话不是说么，一个好汉三个帮，大爷自个儿不会操持家业不要紧，总有好人能帮他料理得清爽的。”

“你说得是，我也恰是这样想的！”卢母听她句句讲到自己心坎儿上，不由道，“我素日琢磨着，他这个性子，怕是轻易不好扭转了。没奈何，只得好生打听着，替他讨一个利害周全、能撑得起事的媳妇回来，怕还掌得住家些。只一向寻摸不着这样四角俱全的可心人儿，才耽搁住了。”

可喜先前早些时候，卢太公至京中做生意时，拜访了一家许久未有走动的老亲，正是皇商薛家。他家恰好在前些时候迎娶新妇。卢太公登门道贺时，因见他家哥儿终身已定，想起家里没着没落的儿子，心里羡慕，言谈间不由带出了几分。

那薛家太太听了他的话，又细问了卢俊义年庚，事后便来向他家保了一门媒。

说是：“他们家这位姑娘，性情、容貌、品格都是拔尖儿的，自小知书识礼，无一不通。难得的是主意又正，为人又爽利，在他们府里也是管过家的，大小事务，无一不是井井有条。你既要一个能掌家的，这一位与你们家哥儿，岂不是天作的姻缘？”

卢太公思量着贾家是国公府，怕他家门楣太高，自己攀扯不上。但听薛姨妈一番描述，心里又着实意动，寻思了一回，心道：“他家择婿，未必便只看门第，不重人品，何必自己个儿先怯了？为着孩子的终身大事，便舍了我这张老脸又何妨。咱们只管诚心诚意地去求娶，成与不成，但看天意罢了。”

当时打定了主意，便厚礼托了薛家向贾家说合，才有了这番姻缘。卢太公与卢母俱皆欢喜，想着往后家业总算有人托付，是以一早就盼着探春进门了。

卢母自己思量一番，又细细吩咐吴娘子：“你可仔细交代下去，待新奶奶进了门，必得好生相待，勿要怠慢。莫要见她一个人独身远嫁，在这里无甚根基，便打量她好欺负。我这些年虽不管事，也知道你们素日里的做派，都是心里利害、眼里没人的。只我身上不好，没那个精神管去罢了！待我这新媳妇进门，自有她来调理你们。若教我知道，你们明里暗里地向着她使手段，我是断容不下的。便有几辈子的老脸，也一发都撵出去。”

她这话说得重了些，不乏敲打之意。满屋子下人都赶忙陪笑，口称不敢。

吴娘子也堆起笑，道：“太太着实过虑了，新奶奶进门，咱们都只有绷紧皮，小心伺候着的，唯恐哪里碍了新奶奶的眼，怎么谁还敢去捋个虎须来看看不成？”

大家自然纷纷应和，卢母这才满意。待得梳妆已毕，到底放心不下，仍旧让人扶着，又去探看了一回新房是否布置完善、膳食是否备得妥帖。

却有一个小丫头子觑了个空子，悄悄地溜出去，往另一处院子去了。与伏侍卢二太太的丫头咕咕叨叨了好半晌的话。

那丫头转头拿了几百个钱，打发了小丫头子，回房向起身梳洗的卢二太太道：“大太太那边的杏儿才刚来跟我说了会子话。”

“那丫头巴巴地过来，报着什么信儿了不成？”卢二太太对着镜子，没抬头，语气淡淡的。

“正是呢，杏儿说，这里的大太太说了，要家里人有些眼色，别惹了新奶奶不高兴。还说，大太太话里话外，怕是要让这位新奶奶来替大爷打理家里的生意呢。如今虽没明说，只说要让她管着家里，但听那意思，或迟或晚罢了！这位新奶奶，恐怕是个利害人，不好相与。”

“再利害，也不过是个公府侯门的娇小姐罢了，大门不出二门不迈的，能懂什么生意上的事？”卢二太太倒还从容，只淡淡一笑，不以为意，“咱们只当她是个娇客，敬着些罢了。凡事让老三家的出头去探探深浅。那是个没脑子的，眼皮子又浅，跟那位娇客碰上了，定有一番好热闹看。”

此时探春也正在房内仔细梳妆。

她从汴梁一路至此，路上自然未曾日日盛妆，也并非日日都凤冠霞帔，只捡了些喜庆颜色的钗环、裙裳穿戴。

侍书、翠墨两个与她戴好凤冠，又穿好喜服，将小丫头手里的水盆接过，呈与探春净手。却听探春道：“再将大姐姐赐下的那个八宝璎珞项圈儿拿来，我戴上罢。”

翠墨依言，小心取来。

元春得知探春订亲后，自宫内赐下过一些添妆，大多都是些首饰头面、绫罗绸缎，也有文房四宝等物。

翠墨去取了那项圈拿在手里，但见黄澄澄金灿灿，满缀珠宝玉石，沉甸甸的坠手，因道：“虽是贵妃娘娘所赐，但姑娘先时还嫌它太沉，怎么这会子又要戴这个？也不嫌累赘。”

探春今日穿戴的凤冠霞帔本就繁复，重量不轻，再挂上这个项圈，只怕更添沉重。今天的婚仪要一直持续到晚间，翠墨忧心探春体力不支，故有此问。

“你只看它累赘，却不想想，这也是姑娘的脸面呢！”侍书倒是更灵醒些，快言快语地接话，“正所谓先敬罗衣后敬人，我虽不知道那卢家的人都是怎么个样子，可咱们家的人，难道你还不清楚？这天底下的人，想来都是大差不差的。只怕和咱们家里一般，都是一双势利眼儿，只管往上看。咱们姑娘新进门子，只管往气派了打扮，可不能给那起子人看轻了去！”

探春便笑一笑：“侍书话虽然糙，理倒是这个理儿。我既是新妇，到了他们家，少不得被称量一二。戴上这个，也不过借一借大姐姐的身份，只取个先声夺人罢了。”

她虽信得过卢俊义的品格，但卢俊义是一回事，卢家又是一回事了。

翠墨小心翼翼将项圈佩在她颈间。确然分量十足，坠得脖颈发沉，但探春依旧坐得端正。她既有心要为自己争一个与过去不一样的人生，那今日的婚仪，便宛如迈向崭新未来的战场。

她身上的，亦是属于她的，战甲的重量。