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第 40 章（第1页）

第四十章

“你这一路经历，竟比那话本子还精彩些。听得人又揪心又叹服。”探春听完湘云转述，只笑问，“那李家庄之后呢？可曾还遇着什么事？”

湘云笑叹：“若说大事，却已没有了。只路途颠簸劳累，先前撑着我要去问个了断的一口气又散了，不怕你笑话，路上竟当真有些消沉郁结。只觉家族倾覆至此，旧交零落、良人薄幸，天地之大，竟似无处容身。”

探春听她此言，只握着她的手轻轻拍了拍，却也默然不语。她虽比湘云强些，尚有卢俊义相伴，这些时日也是历尽命途磋磨，岂能不知其中滋味？

两人一时相对无言，还是湘云先打起精神，笑道：“也是当时钻了牛角尖了。天地之大，我心安处，无处不可容身，何必纠缠过往？只管放眼往前看罢了。只那几日心绪消沉，被迷了眼似的，才有些看不开，反倒是大哥来开解了我一番。”

“哦？”探春心里一动，忙追问，“他如何开解的你？”

湘云忍不住便要笑：“其实他哪里会开解人，只不过凭着一腔善意，把自己肝胆肺腑都剖白出来给人看罢了。他那时瞧着我有些郁郁，又不知道从何处劝起，便干脆向我讲了他的经历。”

“说他本也是一方财主，家道殷实，自小只爱刺枪使棒，从不曾为杂事烦心。却因一时意气，行事不慎，以致有家回不得，流落四方，终至落草为寇。”

“若论起来，他倒还是主动败的家，害得自己至此，岂不比我更惨许多？却也不见他自怨自艾，依旧是赤子心性，待人热忱，一身的任侠英豪之气。我难道还不如他么？”湘云摇头一笑，她在史进身上照见了自己的影子，便不肯让自己失去最宝贵的那股心气性情，“何况，这一路行来，我也见过许多以前未曾见过之事，心有所感，倒把前事也抛开了。”

她与史进一同在路上见过被官吏催税以致家破人亡的百姓，也见过为求果腹卖儿鬻女的爹娘，见过被匪徒破家洗劫的富户，更见过勤恳耕作却仍无隔日粮的佃农。世道若此，世人皆苦。相比起来，她曾有幸生于钟鸣鼎食之家，历经富贵，如今亦有幸保全自身，尚有安稳退路，岂非已比她见过的世人都更好上许多？

“正所谓，知足常乐。”湘云笑叹一声，“过往种种已死，今日之我方是我。”

“你倒在这里参禅开悟了，敢是明日就要剃发出家不曾？”探春也笑一声，故意道，“若你果真了断俗尘出家去，只怕这山上有一个人倒要先急了呢！”

湘云脸上一红，伸手便要来拧她的嘴。探春眼疾手快躲了过去，两人笑闹一阵，探春才止住她，正色问：“可是被我猜着了？咱们自家姐妹，彼此没有不能告诉的。你更不是那忸怩的人。你两个日后究竟如何打算的？且说与我听才是。”

湘云知她在问什么，脸上更红，只道：“我还未曾问过他的心意。他那个人，待谁都一片赤诚，只怕真当我是他妹子也未可知。”言罢，又添一句，“且我与他皆已无长辈在世。”

时下若论婚嫁，自该有长辈作主、媒人为证，湘云既如此说，显见心意已定，只差一个能替她做媒证婚的长辈。探春闻弦歌而知雅意，便一笑：“这个你只管放心。我是你的家人，自然能做这个主。史进那边，俊卿也算他半个兄长，亦能作主。你先安歇两日，且待我去问过他的意思，再想法子替你们操办。”

湘云却摇头：“既是我与他的事，便该我自己去问个清楚明白才是。”

这等行事，对闺阁女儿而言，虽极为出格，但她既敢千里迢迢，去汴京向卫若兰问一个结果，如今又怎会不敢去向史进问一句，心意为何？

探春知她心性，更不拦阻，只笑应：“那我等你消息。”

却说史进自回山之后，因与众兄弟分别日久，便由他做了个东道，邀众人喝酒吃席。众人席间问他沿路遭遇，又让他讲些见闻趣事，史进作答时，提及湘云之事却频频失神，亦不肯深谈。卢俊义见了，心里便有些猜测，只故作不知，不曾戳破。

待筵席散场，史进亦有了几分醉意，将卢俊义送出屋舍，恰见探春与湘云来接。史进不知为何，只觉那三分酒意便有了十分似的，脚下轻飘飘的，如在云端。见着湘云过来，想要与她说几句话，却又有些不敢看她，颇有近乡而情怯之感。转念又想起她或许不日便要回金陵去，心里便空落落一阵怅然。

湘云却未察觉出他的异样，直言与他道：“大哥，我有句话要问你，咱们借一步说话。”

史进只当她已定了行程，如今是来与自己道别，心里更是一空，有心说几句挽留的话，却又自觉毫无立场，只管深一脚浅一脚随湘云走出一程路去。

夜色已起，湘云择一僻静处，转过身来，看向史进。史进也正看着她，只觉漫天星光与月光皆盛于她眼眸，一时万籁俱寂，忽而听见湘云问他：“我心悦君，君待何如？”

她声音轻且坚定，落入史进耳中，却宛如晴空劈响一个炸雷，震得他脑中一片空白，下意识脱口道：“当真？我从未想过……”

他这话出口，听着便有些相拒之意。湘云闻言，还当他言下之意，是一直只当自己是兄妹，从未往儿女私情上想，不由如坠冰窟，心下黯然。

她虽生来性格豪阔，但毕竟闺阁儿女，自有矜持，鼓起勇气来直言探问已是极限，如今却得了史进这样一句回话，再不肯纠缠，转头便走。史进这才如梦方醒，知道自己答错了话，急追两步，想要伸手拦她，又怕唐突，只拽住湘云袖角，急道：“我不是、我也……你且听我……”

湘云被他拉住，又见他急得脸上冒汗，心下一软，便慢了步子，史进赶忙先剖白道：“我与你的心并无两样！”

湘云缓了脸色，听他续道：“我心里早有此意，只是见你素来行事，一派天真烂漫，英豪意气、霁月风光，似从未将儿女私情略萦心上，便暗自生愧，不敢玷污。你我这一路相交，亦是坦坦荡荡，意气相投，我若心怀私情，反倒怕辱没了这一番高山流水之谊，故而从不敢贪念妄想。如今、如今乍闻你亦有此心……怎能不惊喜失态！”