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第 51 章（第1页）

第五十一章

两日之后，战船顺流而下，直抵金陵。

大江水道远比陆路迅捷，金兵在后追之不及，也只能无奈驻足饮恨。

金陵城经历过前几日的攻城苦战，已是一片狼藉。卢俊义退回城中，先令伤员各自休养医治，又将残部重新整编，着意加固城防，以备金兵再度来袭。

阮小七、李俊等人水师战船便泊于金陵左近的燕子矶，与城内遥相守望。

未几日，兀术果然心有不甘，再度领兵攻城。然金陵城防甚固，卢俊义据城坚守，又有水师战船、火炮相助，令金兵攻势屡屡失利。

兀术见久攻不下，心中亦是焦躁。如今已近入秋，江南秋季向来阴雨绵绵，金兵不适南方气候，恐多生疾病，战力大减。他此次南下，意在直捣黄龙、生擒宋帝，无意在金陵久战，此前亲自率兵来取金陵，也是因说动了杜充投降，以为此役必能轻易取胜之故。如今见数日攻城不克，便收敛兵锋，竟放弃金陵，转而往镇江去了。

卢俊义已接到讯报，镇江处韩世忠部正与完颜昌五万兵马激战，也是各有胜负，僵持不下。如今兀术转头前去增援，显然是欲要将两路大军汇合一处，以碾压之势一鼓作气攻破镇江，直取临安。

他心中不免替韩世忠担忧，当即寻了阮小七、李俊两个商议，欲让他二人带水师回防镇江：“金兵在咱们这里折损不多，又增了王燮降部，若两路汇合，足有十万之数。只怕韩将军那里压力倍增。”

“兄长莫急，”阮小七却摆手笑道，“我来这里时，韩将军已有话在先，说若是兀术不去镇江合兵，我与李俊两个伺机行事即可。若兀术弃了金陵，转去镇江，便教我等不必前去相援。只需依托大江，封锁江边各处渡口，截断金兵北面粮草增援，他自有退敌之策。个中玄机，到时他亦会遣人来与兄长分说。”

卢俊义听得“封锁渡口、截断粮草”这番话，已有些许猜测，心头稍安，也是笑道：“韩将军竟已料敌机先至此！难怪这些年来战功如此彪炳，令人钦敬。”

数日后，果然有韩世忠的亲随自镇江而至，持一封密信，呈与卢俊义。又向他道：“此事极为机密，将军只可透露与一二心腹知晓，事前万万莫要走漏风声。若那兀术有所警觉，此计便不成了。”

卢俊义自然应下，待看了信，不由大为赞叹，直道韩将军之心性胆魄、兵法谋略皆为上乘。探春也看过，细思一回，道：“若依此计行事，兀术必败。只金兵人多，那兀术又将左监军完颜昌派往扬州、天长两处接应，咱们纵能胜之，金兵若全力突围，也恐留他不住，不能一役尽全功，聚歼金人兵马于此。还应多预备几处后手才是。”

卢俊义深觉有理，接道：“金兵若败，必然仓促北撤。我这便去信与鹏举，让他可伺机在河北设伏，截断金兵归路。若能一举擒获兀术，岂非大功一件！”

言罢，便亲笔一封，用火漆封了，交与燕青，让他亲自去北面走一趟，当面交与岳飞，万不可泄露于旁人。

展眼又过半月。天气转凉，秋雨渐频。

近来雨势甚大，大江水面连连上涨，水情更险，渡江越发不易。金兵虽占据扬州，却不擅匠作，造不得大船，只得强征了不少民船，以轻舟快船组建水师，以此往来于大江南北。

这日夜间，一叶轻舟悄然自镇江而至，将又一封密信递于卢俊义案前。

次日，阮小七、李俊携麾下水师战船悍然出击，以雷霆之势封锁江面，将金兵往来补给舟船尽数击沉。一连十余日，金兵竟未能有一艘载了粮草辎重的船只渡得江去。

兀术正急攻镇江，得知此事，却不见心急。盖因金兵素擅以战养战，镇江乃江南重地，囤粮甚广。若攻下此城，足以供养十万兵马数月有余。且镇江连接运河水道，待此地入手，南北粮道自然通畅。

又一日，忽有天使自临安而来，持圣谕赶至金陵。

卢俊义连忙出城相迎。他前些时日往临安递了折子，将金陵近况如实上禀。天子得知杜充临阵叛敌之事，大为震怒，已下旨严惩杜家。又喜卢俊义与探春两个临危不乱，力挽颓势，虽因杜充之故，在马家渡惜败于金兵之手，未能拦阻兀术渡江，却也保住了金陵不失，力挫金军锐气。故特遣使下旨，迁卢俊义为江宁承宣使，取代杜充出镇金陵。

那内监宣了旨意，知天子对卢俊义颇有好感，也是有意与他结交，笑眯眯奉承道：“久闻卢将军勇猛善战，英姿不凡，今日一见，果然名不虚传。那金贼兵锋之利、攻势之猛，连韩将军这样的名将亦不能挡，以致镇江失陷，卢将军身处劣势却犹能扭转战局，实乃天生将星，世所罕见！”

卢俊义听得镇江失陷，心中一动，知是韩世忠布计，忙问详情。那内监也不隐瞒，一五一十将自己所知皆告诉了他。

原来兀术合十万兵马转攻镇江之后，韩世忠所部坚守半月有余，终至不敌，不得已弃城而走，引军退守江阴。

镇江扼于大江与运河交汇之口，素为兵家必争之地，兀术攻下此处，原本颇为自得，自以为已打通金兵自北南侵之路。然而检视城中时，却见粮库已空，城中所囤粮草不知何时竟已被韩世忠尽数运离，不由大怒。

他军中粮草所余不多，纵然能令后军自北转运，却因阮小七、李俊等率水师战船频频侵扰，运粮损耗颇巨。便只得放弃在镇江整顿的打算，径直率大军长驱直入，扑向临安，如今正在攻打常州。天子闻讯后，已调遣御营兵马，聚于临安西北的独松关，以拒金兵。

内监说到此处，摇摇头，又叹一声：“如今朝中物议沸腾，诸公对韩将军颇为不满。说他退走江阴时，其部尚有三万兵马，虽不及金兵势众，若拼死守城，未尝没有一战之力。他却畏惧胆怯，不敢死战，轻易将镇江要地拱手让与金贼，令临安暴露于兵锋之下，实在不该。如今已有许多相公上书弹劾，要治他贻误战机、畏战不出之罪。”

卢俊义虽知韩世忠计策，闻言却也心中一紧，忙问：“那官家可有下旨申饬韩将军？”

韩世忠先前与他商议的退敌之策，并未上呈天子，亦不曾与朝中通过气。只因如今朝中衮衮诸公，仍有不少是心怀侥幸、坚定主和之辈。天子虽一意主战，到底初临大位，立足未稳，对朝堂上下掌控仍显不足。

须知事不密则失，若韩世忠将计策上禀天子，难保不会有朝臣走漏风声，传至兀术耳中。若让金兵有了防备，则大事难成。

只是这样一来，韩世忠退守江阴一事，难免为他招来非议。

却听那内监笑道：“官家宽宏，倒不曾申饬韩将军，反而将上了弹劾折子的相公们叫去骂了一顿。说胜败乃兵家常事，韩将军领兵多年，战功卓著，亦是忠心耿耿，若论临阵应变、判断战机，焉能不如朝中安坐诸公？既已将前线军务交托，便该信他才是。又怒斥众人，说如今既逢国难，尔等不思御敌之策，却一门心思搬弄是非、排除异己，于国于家究竟何用？”

卢俊义听了，心里一松，亦有别样动容。