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驿站夜（第2页）

「想做什么，说一声。不想做，也没人催。」她往灶里添了块柴，「有的住几天就往里头去了，有的住到开春。随你。」

随你。

我捏着勺子，好一会儿没有舀汤。十九年里，我的每一个时辰都各有其主：寅时归祖宗，卯时归朝会，夜里归奏章。我可以决定千万人的时辰，唯独我自己的，从来排不到我。如今一个烧火的老妇人坐在我对面，把它们一总还给我，还得这样轻描淡写，像找零。

「总有王法吧，」我说。问规矩的时候，我的声音最稳。「不能做的事。」

桂婆把火钳搁下，认真想了想。

「不许把人当东西。」

我等着下文。没有下文。

我治过国。我知道一部律法要多少卷、多少条、多少例、多少刑名，才能勉强护住这一句话的一半。这里把它说成一句，口气像在说盐放多了。

我低下头喝汤，顺手从袖袋里摸出一枚杏脯，吃了。

第一枚。很甜。阿杏挑的果子，向来很甜。

晌午前，狼来了。

先听见的是雪响，再是桂婆隔着窗喊了一嗓子。我出去时，正看见院门外立着一头狼——比马高些，灰背白腹，身后浮着四只木箱，悬在半空，稳得像搁在一张看不见的桌上。

它要进门。人尺寸的门。它在门槛外顿了顿，然后开始变小，收到肩膀齐我胸口，正好过门。

桂婆的声音从屋里出来：「先抖毛！」

狼已经迈进半步，又退出去，站在雪里，认认真真把一身雪抖干净，这才进来。

我看着。我看了很久。

它把木箱在墙边卸下——不用爪子，箱子自己排好了队。其中一箱揭开，里面不是吃食，是书。人间的字，几种我认得，几种我不认得，有两册一望便知是手抄的，抄的人笔力很匀。

「认得字的有福了，」桂婆说，「姐妹们传下来的，里头什么都有。」

狼这时才看我。看了一眼，又看了一眼——第二眼比第一眼长。我以为自己脸上有墨，后来想想，大约是雪国的狼也没怎么见过我这个年纪还过门的。

它没跟我说什么。它开口是对桂婆，人话，腔调又平又直，像把每个字钉在木头上：「册页。」

桂婆早誊好了，折成方形，封进一只小木筒。我那一页，我看着她誊的：国别一项，年纪一项，识字，通律法，会算账——五项答案，一个空格。她誊得很慢，空格也照誊，仿佛那也是答案的一种。

木筒升起来，归进箱里。狼转身出门，在门槛外把自己放大回去，箱子鱼贯跟上。临走，那团淡蓝色的东西从屋檐上飘下来，落在最后一只箱子上，蹲好了，像个买到座的看客。

「阿蓝！」桂婆喝了一声，又对我摇头，「上个月还叫汤圆。随它去。」

狼驮着箱子、书目、一团换了名字的灵，往白茫茫里去了。我站在人尺寸的门口，看我那一页跟着走远。

一页纸，五项答案，一个空格。

那个空格走得比我快。它先一步，替我进了这个国家。