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第十四回 观市（第2页）

玄卿忙道：“是。”

蘅圃在旁笑道：“林公昨日才嘱咐过，先看扬州铺子，再说泰西旧传。观德兄这病，隔夜又犯。”

玄卿道：“伯衡兄记性倒好。”

蘅圃笑道：“别的未必记得，这等热闹总记得。”

宛娘低着头偷笑。黛玉也垂眼看纸，唇边藏着一点笑意。林如海看见，心中一软，便不再说玄卿。

看过纸墨，姬夫人并不急着往别处去，先叫丫鬟奉了温水给黛玉。宛娘见黛玉脸色略白，便道：“姐姐可累了？”

黛玉道：“不很累。”

宛娘道：“不很累，便是有些累。”说着便把自己车上的软垫搬了一只过来，“你坐这个。”

黛玉道：“你呢？”

宛娘道：“我皮实。”

姬夫人听了，笑道：“皮实也不是拿来逞强的。两位姑娘都坐一会儿。”

林如海也道：“玉儿，坐下。”

黛玉只得坐了。她见父亲也略有倦色，便低声道：“父亲也该回去了。”

林如海看她一眼，笑道：“倒叫你催起我来。”

黛玉道：“父亲方才说，不可强撑。”

林如海道：“好，我听你的。”

他说着，便转向姬夫人，道：“后头便劳夫人照看她们。玉儿若逞强，夫人只管替我拘她。”

姬夫人敛衽道：“林公放心。”

宛娘忙道：“那我也看着林姐姐。”

黛玉道：“妹妹先看住自己。”

宛娘道：“我有阿荔看着。”

阿荔在旁小声道：“姑娘肯听，阿荔才看得住。”

众人又笑。

林如海临走前，又看了看黛玉手边那几张纸样，道：“玉儿，今日看见的，先记在心里，若累了便歇。”

黛玉道：“女儿记得。”

林如海点了点头，由老丫鬟扶着先回林府。黛玉望着父亲上车，直到车帘放下，方才转回身来。姬夫人看出她心中牵挂，便道：“姑娘放心，林公既肯先回，便是没有强撑。倒是姑娘若后半程强撑，便辜负他这一番放心。”

黛玉轻轻应了一声。

于是众人往一处临河茶肆后院歇脚。此处不临街，倒还清静，只隔着一道矮墙，便听见河边货船往来，挑夫卸货，喊声此起彼伏。一捆捆纸、一箱箱墨、一篓篓药材自船上搬下，又由账房执簿勾记。

宛娘却仍往外看。河边一个年轻船工正把缆绳往桩上绕，动作极快，手臂一沉一收，那沉重绳索便服帖地落在掌中。他衣裳短打，袖口卷着，脸被日头晒得发黑，额角全是汗。

旁边有人催得急，他回头骂了一句。那话虽被河风卷去大半，尾音却粗，连隔着矮墙也听得出几分不干净。他骂完，又顺手把汗往衣襟上一抹，朝岸上几个看热闹的小厮扬了扬下巴。

黛玉眉尖微微一蹙。

宛娘忙收回眼：“谁看他了？”

黛玉道：“妹妹没看，是帷帽自己转过去的。”

宛娘红了脸，却还嘴道：“看一眼船工，又不犯法。他系船缆系得好，我看看又怎样？”

黛玉淡淡地说道：“绳结倒还使得，人却粗得很。方才那一句，妹妹没听见？这样的人若也写进诗里，墨还未干，纸上先有一股船板汗腥气。”

宛娘低头看了看自己袖口，像想说什么，又说不上来。过了一会儿，才道：“他说话是不好听。”

黛玉笑道：“那妹妹还替他说话？”

宛娘道：“我没替他说话。我也嫌那句话难听。可他方才系缆，是真的系得好。姐姐一说汗气、一说粗话，倒像他这个人从头到脚都不好了。可……可也不能这样算。”

黛玉嘴边那点笑意停住了。

宛娘越说越小声：“我也说不明白。只是那些纸墨若没有他们搬，咱们也看不成。若因他说了一句粗话，便连他手上的本事也一并笑了，我心里觉得怪。”