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第四章 灰烬与热汤（第4页）

等阿雀终于安静下来——她自己盛了一碗汤蹲在旁边喝，喝得呼噜呼噜响——老郑才把陆沉拉到一边。

"第七街区封了。"老郑的声音压得很低，确保两个女孩听不到。"赵执事的人已经在各个路口设了卡，钟塔执法队在挨家挨户搜。不是搜修钟人——是搜她。"

陆沉看了一眼苏眠夜。她正被阿雀拉着看墙上挂的旧钟，阿雀在给她讲"这是郑伯修了一半就坏掉的钟，修了三年还没修好"，她听得很认真，歪着头，瞳孔里的指针跟着阿雀说话的节奏在转。

"还有邪教的人。"老郑说，"他们比钟塔更危险。钟塔要活的——他们不要。永恒瞬间教想把她献给裂隙，用她的力量撕开更大的口子。"

"我们能在这躲多久？"

"躲不了。"老郑摇头，"这个铺子在我的名单上，赵执事迟早查到。阿雀能找到这，别人也能。天黑之前必须走。"

"走哪？"

"地下通道。"老郑指了指脚下，"第七街区下面有一套旧管网，大崩坏前的排水系统，我早年摸过一遍。往南走能通到第五街区边缘，但路不好走，要走四个时辰，中间要穿过两道废弃的钟塔旧哨卡。"

陆沉没立刻应声。四个时辰的地下通道，右手灼伤不能动手，苏眠夜不能在公开场合使用力量，阿雀——他看了一眼那个蹲在地上喝汤的野丫头。

"阿雀不能跟我们走。"老郑像是看透了他的心思，"她有地方去。她在第三街区有个远房姨妈，我之前给了她钱和地址，让她这两天就走。这丫头在第七街区混得太开，什么都知道，钟塔迟早会问到她头上。"

陆沉点了点头。

"天黑出发。"老郑看了一眼地下室角落里的老钟——钟面上的指针被灰尘糊住了，但他知道大概时间，"还有三个时辰。你们歇一歇，我去准备路上的东西。"

老郑爬上梯子，从上面拉开木板出去了，临走前丢下来一包干粮和两壶水。

地下室里安静下来。阿雀喝完汤，凑到苏眠夜旁边给她讲第七街区的各种八卦——哪家的男人偷了哪家的鸡，哪个修钟人昨天被裂隙灰烬熏黑了脸回来——苏眠夜坐在木箱上听，偶尔"嗯"一声，手里一直攥着那截多出来的红头绳。

陆沉靠在墙边，闭上眼休息。右手的灼伤痛感在药膏作用下退了一些，变成一种钝钝的跳痛。他能感觉到自己的刻度在缓慢恢复——很慢，像沙漏里最后几粒沙子。今天折的寿比昨天还多，四核心B级加上她帮他那0。5秒的共鸣，他至少折了四个月。

他没去想这些。他在想老郑说的话。

七年前。回收。初代钟主不是在镇住她，是在保护她。

他睁开眼，看向苏眠夜。阿雀不知道什么时候靠在她肩上睡着了——野丫头心大，喝完热汤就犯困，脑袋一点一点地歪到了苏眠夜肩膀上。苏眠夜僵了一下，肩膀绷得很紧，像被什么陌生的重量压住了。她低头看了看阿雀的脸，又抬头看陆沉。

"她在我身上。"苏眠夜说，声音很轻，像是怕吵醒阿雀。

"嗯。"陆沉说，"她睡着了。别动。"

她不动了。但她的手——那只一直攥着红头绳的手——犹豫了很久，最终极缓慢地、像触碰精密仪器那样，碰了一下阿雀搭在她手臂上的手。阿雀的手是热的。比热汤的温度低一点，但比她自己冰得像铁的手指热得多。

苏眠夜的手指停在阿雀手背上，没拿开。

她在辨认那个温度。不是碗壁烫人的热，不是汤滑进喉咙的热——是另一种热，从活人皮肤底下透出来的，带着脉搏跳动节奏的热。

陆沉看着这一幕，没说话。

油灯的火跳了一下。头顶上，几十只旧钟的滴答声在空气里交错，像一群走不准的钟，各走各的，但都在走。地下室外面，第七街区的某个方向，钟塔执法队的皮靴声在碎石路上碾过。封街。搜查。十万时间币悬赏。

他知道天黑之后的路不好走。地下管网、废弃哨卡、四个时辰的黑暗路程，出去以后第五街区是什么样他不知道，钟塔和邪教的人会不会在出口等着他也不知道。

但此刻，在老郑的地下室里，铁皮炉子上的黑锅里还剩一点热汤，油星在表面慢慢凝固。阿雀靠在苏眠夜肩上睡着，呼吸均匀，嘴角还沾着一点汤渍。苏眠夜的手停在阿雀手背上，紫色眼睛半垂着，瞳孔里的指针转得很慢——不是省电的那种慢，是某种他还没见过的、安安静静的转速。

红头绳在她银发间，红得很正。

陆沉闭了眼。

三个时辰。他需要这三个时辰把刻度恢复到能用的程度——哪怕只有两秒，够他在关键时刻拍上一块封泥，或者把她拉到身后。

三秒够用。

他以前一直这么觉得。

（第四章完）

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