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棋子与棋手（第4页）

艾什尔跟在半步后，保温杯拎在手里晃荡。

“意外通常源于对局势的误判。而大主教阁下的意图就像他那身袍子上的金线一样，闪闪发光，生怕别人看不见。”

“塞莱斯廷是个聪明人，但他太急了。”奥雷里乌斯淡淡评价。

“所以，陛下亲自过来捞我这个可怜又无助的异界打工人，是为了保护我免遭一位慈祥老人的精神霸凌？”

奥雷里乌斯没理他。

他在一扇黑色木门前停下，门上浮雕刻着一头闭眼的雄狮，鬃毛的纹路精细到可以数清每一根发丝。

皇帝的手掌按上去。

闭眼的狮子缓缓睁开了眼睛，那是一对由红宝石镶嵌而成的双眼。

门开了。

里面不是书房，也不是密室，而是一个巨大的圆形露台。

露台悬空于皇宫最高的塔楼之上，没有任何围栏。站在这里，整个索拉利姆城如棋盘般尽收眼底。

午后阳光毫无遮挡地倾泻，风很大，吹得奥雷里乌斯的礼服猎猎作响。

“保护？”

皇帝走到露台边缘，俯视脚下的城市。

“不。”

他转过头，日冕光辉在身后形成一道金色光轮，让他看起来像是宗教画里走出来的神像，既神圣又遥远。

“朕介入，是因为朕不喜欢别人动朕的棋子。尤其是……

“一枚很有可能成为‘皇后’的棋子。”

艾什尔走到露台边缘，同样俯视着城市。与皇帝保持着一个微妙的安全距离，既不会被突然推下去，也能在必要时把对方踹下去。

“陛下，如果您接下来要发表什么‘你是朕的人’之类的宣言，那我必须提醒您，我的眼光很挑剔，而且家父对我的婚事管得很宽。”

奥雷里乌斯没接这茬。

“朕召唤了四个异界灵魂。骑士渴望荣耀，法师渴望真理，刺客渴望自由。他们的欲望都写在脸上。”

皇帝主动迈出一步，缩短了两人之间的距离。

“但你不一样。”

两个人之间只隔着不到一臂的距离，日冕的光辉几乎要灼烧到艾什尔的皮肤。

“你，不是被召唤来的。”

奥雷里乌斯注视着黑发青年，侧光将他的面容勾勒得锋利而冷峻。黑色碎发在风中微动，暗红的瞳孔深邃平静，仿佛藏着无人能测的深渊。

容貌宛如神明所塑，气息却与神明截然相悖。

“艾什尔·克劳利，你是自己走进来的。”