三人赶回真欲教宗门时,山门处的灯火在夜风中摇曳,天色已彻底暗了下来。
杨长老正在前堂议事厅等候。他负手立于厅中,背对着门口,听到脚步声,他并未马上回头。
“杨长老。”林辰与秦尚齐齐躬身行礼,“让您久等了。”
“不必多礼。”杨长老转过身来,目光在两人身上扫过,语气虽一如既往地严肃,却少了平日里的凌厉,“我也不想打断你们久违的休闲。不过,”他顿了顿,“这次事出紧急。”
林辰正要开口询问,杨长老却先一步说道:“赵冰雨已经自行离开了。”
“什么?”林辰一怔。
阿鸢也睁大眼睛,“赵师姐走了?可是她明明。”
“她在你们回来之前,留了一道传讯。”杨长老从袖中取出一枚玉简,灵力注入,一行清冷的字迹浮现在空中,
“先行一步,师门要事,再不逃避,南海之事,望君珍重。”
字迹简短。
林辰看着那一行字,忽然明白了,原来方才中秋朝会上,赵冰雨的出现,并非偶然邂逅,而是专程来与他们道别的。
她从一开始就没打算同行。
“那她为何非要一个人……”阿鸢担忧地抿了抿嘴。
“不必太过担心。”杨长老收起玉简,语气缓和了些,“她应该只是返回玉清门处理师门后事。以她的修为,只是回去南域的话,应当不会有危险。”
阿鸢这才稍稍松口气,但林辰心中那个念头却愈发清晰。
赵冰雨不是不能与人同行,而是不愿。
在她眼中,自己就是一颗灾星,靠近谁,谁便可能遭遇不测。
玉清门的事情,她认为都是自己的责任,在她心头刻下的伤痕远比外人想象的要深。
“言归正传。”杨长老的声音将林辰的思绪拉回,“叫你们来,还有正事。”
他取出一枚令牌,正是教主岳环山的亲笔手令。
“王长老已与叶尊上会合。有他们二位在南域坐镇,敌人自然翻不了天。”杨长老说着,眼中却并无轻松之色,“不过,敌人被叶尊上在南海击退后,便隐匿了全部行迹。他们藏得越深,图谋便越大。”
他将令牌递向林辰,“教主有令,你们二人即刻南下,负责前线侦查任务。”
林辰接过令牌,指尖触到冰冷的玉石。
“你们的任务,是找到敌人的藏身之所。”杨长老沉声道,“记住,此番行动只针对南方魔道势力的侦查,务必隐匿身份,不得与敌人正面交锋。若有任何发现,立即回报,不得擅自行动。”
“是。”两人齐声应道。
杨长老点了点头,目光在秦尚身上停留了一瞬,忽然开口道,“林——”
他顿住了。
那个名字已经到了嘴边,却生生咽了回去。
“……秦尚。”杨长老改口,“路上多照顾林辰。他虽已结丹,修为在你之上,但外事到底经验尚浅,还需你照应,待教主出关,到时候我也会先来和你们汇合。”
“长老放心。”秦尚神色如常地应下,仿佛没有注意到那一瞬间的口误。
但林辰注意到,他刚才呼之欲出的名字,林霜。
杨长老方才险些脱口而出。林霜是杨长老的得意门生,真欲教年轻一辈中公认的翘楚。
前不久,被太上长老岳九霄亲手逐出了师门。
林辰听说,林霜离开那天,那个一向骄傲的师兄跪在山门前,一言不发地磕了三个头,转身便走入风雪,再也没有回头。
而杨长老站在远处,自始至终没有说一句话。
但此刻,当杨长老下意识想喊出那个名字时,林辰看见那一向严厉的眼睛里,有一闪而逝的疲惫与落寞。
若非林霜师兄离去,这次南下任务,本该由他带队吧。
“事不宜迟。”杨长老恢复了以往的严肃,挥了挥手,“你们各自回去准备,三更之前出发。”
“是。”
三人躬身告退。