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“狗日的。”李榕猛地骂了一句，“他防着我们的火攻船。”

几乎在他出声的同时，山田正雄座舰上亮起一道赤红的信号焰火。

后半队倭船齐刷刷调转船头，船侧伸出无数长竿，竿头绑着浸了油的麻布，点燃后朝两侧礁石下猛抛……

那些潜伏在阴影里的火攻船暴露了。

“起！”倭人呐喊声中，水道两侧瞬间腾起数十道火柱。

李榕埋伏在礁石背后的蚱蜢舟被火竿引燃，干草与火油遇火即炸，嘭嘭的爆裂声此起彼伏，将半面海水染成金红色。

提前埋伏的火攻船还没来得及放出，倒先烧成了倭人的照明弹。

“操！”校尉一把拔出佩刀。

李榕仍然没动。

火光映着他黝黑的侧脸，那道从眉骨划到下颌的旧疤在跳跃的光影里忽明忽暗。他盯着燃烧的蚱蜢舟看了三息，忽然转身朝岩台背面打了个手势。

黑暗中，一个浑身湿透的水鬼头目无声浮上来，李榕俯身在他耳边说了几个字。

水鬼头目点头，整个人又沉回漆黑的海水里，连水花都没溅起来。

山田正雄立于船头，望着水道两侧熊熊燃烧的火船残骸，终于笑出了声。

他太刀出鞘，指向明州港的方向：“全速前——”

话音未落，他脚下的船猛然一震。

那种震动从船底传来，沉闷、滞重，像整艘船被什么庞然大物从下方托了一下又松开。

山田正雄踉跄半步扶住船舷，低头看去，船底的水面翻涌着浑浊的泡沫，暗流之下隐约有黑影攒动。

“水下有人！”

呐喊声从各船传来。

水鬼们从海底浮上，每人手中一柄短凿，专凿吃水线以下的船板。这种凿子粗短笨拙，但配合水下暗流的冲击力，一击便能豁开半指厚的木缝。

海水顺着裂缝涌进船舱，倭船上的人开始慌乱地往下层舱室跑，试图堵漏，但水鬼凿船极快，三五息的工夫便换一处，专挑船肋接缝最薄的位置下手。

后半队倭船阵型大乱。山田正雄厉声喝令弓箭手朝水面放箭，密集的箭雨钉入海水，水面上浮起几缕暗红，但更多的水鬼早已潜到更深处，从船底另一侧又冒出来。

“弃船！弃船！”

数艘吃水浅的倭船已经开始倾斜，甲板上的倭人纷纷跳海，手里的太刀在水里毫无用处，水鬼们像鲨鱼一样从下方窜上来，短凿换成匕首，一刀一个，海水泛着淡淡的腥红。

但山田正雄的座舰吃水深、船板厚，水鬼凿了三轮竟未能击穿龙骨。

副将护着山田退到船尾，嘶声吼道：“将军，前半队已登岸，我们撤！从水道退出去！”

山田正雄脸色铁青，望着周围被凿得千疮百孔的船队，忽然拔刀劈断桅杆上那面黑色家纹旗，“传令——残船向南突围！”

水道南端，也就是他们来时的入口处，此刻被十余艘燃烧的蚱蜢舟残骸堵了半条道，火焰虽已渐熄，焦黑的船骨却横七竖八卡在浅滩上，足以绊住吃水深的大船。

但山田没有选择，他座舰鼓起残帆，率先冲向那片燃烧的残骸，船头猛撞上去，焦木碎裂的巨响传遍海面，船身剧烈倾斜，海水从前舱的裂缝里灌入，整艘船以肉眼可见的速度沉向一侧。

“跳！”山田振臂，率先跃入冰冷的海水，身后的残兵纷纷跟上。

望海楼上，萧昕攥着窗棂的指节已经发白，远处海面上的火光映在她瞳孔里，明灭不定。

她看到倭船阵型从整齐的防御姿态骤然崩散，看到水鬼在水下翻涌的暗影，看到山田正雄的黑色家纹旗折断坠落。

但与此同时，内湾滩涂方向亮起了另一片火光，前半队倭寇已经登岸了。

“圣上！”楼下校尉狂奔上来，“滩涂告急！倭人前锋八百余人已冲破第一道栅栏！”

萧昕猛地转头：“李榕呢？”

“李将军……”校尉喘着粗气，“李将军的水师主力还在岛东七里外，此刻调过来最快也要两刻钟！滩涂上的乡勇只有三百人！”

窗台上的灯被海风吹灭了。

萧昕站了片刻，忽然从腰间解下一柄短剑，拔出来搁在案上。剑身映着远处海面的火光，泛着冷冷的青白色。她没有说话，但那意思很明白。

校尉扑通跪下，“圣上不可……”

“去传朕的口谕，”萧昕的声音不高，却压过了楼下隐约传来的喊杀声，“告诉明州知府，把城门封死。城里所有能拿兵器的人，全部上城楼。”