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粉笔灰（第6页）

孙维民推了推眼镜，表情有些不自然——不是心虚，是一种更微妙的东西，像是一个下棋的人在输了关键一步之后的反思。他的嘴唇动了动，像是在斟酌词句，那种斟酌跟他在课堂上提问时的流利判若两人。

"沈老师，昨天的那个问题——我想跟您解释一下。"

"解释什么？"

"那个负温度的问题……不是我自己的。"

沈梦溪的心动了一下。"什么意思？"

孙维民沉默了几秒钟，像是在做一个艰难的决定。走廊里还有其他学生来来往往，他们的脚步声和说话声像一层嘈杂的幕布，把孙维民低沉的声音半遮半掩。

"是钱教授给我的。"

空气忽然凝滞了。

走廊里的嘈杂声仿佛被一只无形的手按下了暂停键。

"钱教授？"

"钱世昌教授。"孙维民的声音更低了，低到几乎只有气声，"上周我去他办公室请教问题，他跟我聊了一会儿，然后说——"孙维民顿了顿，像是在回忆原话，"维民啊，你们物理化学课上，可以问问沈老师负温度的问题。看看她怎么回答。他说这话的时候，笑了一下。那个笑——"孙维民摇了摇头，"让我觉得不太舒服。"

沈梦溪的脊背微微发凉。

"他为什么让你问？"

孙维民没有正面回答。他低下头，看着自己的鞋尖。那双鞋是黑布面的，已经洗得泛白了，鞋头有一个补丁——一看就是农村出来的孩子，节俭惯了。

过了好一会儿他才说："沈老师，我知道这样做不对。但是钱教授……他对我有恩。我是农村考出来的，第一年没考上，是他给我寄了复习资料，鼓励我再考。我……我欠他的人情。"

他抬起头，看着沈梦溪，眼睛里有一种沈梦溪没有预料到的东西——不是求饶，不是辩解，是一种年轻人特有的、笨拙的坦诚。那种坦诚像一块没被打磨过的石头，粗糙，但真实。

"但我今天听了您的课——关于负温度的那段——我全听懂了。不光听懂了，我觉得您讲得比教科书好。您不是在背书，您是真的吃透了。从昨天的回头再讨论到今天的完整推导——您一定花了很多时间。"

沈梦溪没有说话。

"钱教授让我问那个问题，是想看您出丑。"孙维民的声音里带上了一丝苦涩，"但您没有出丑。您用了——"他想了想，"您用了自己的时间和力气，把一个您本来不太熟悉的问题彻底搞明白了，然后讲给我们听。这才是做学问的样子。"

沈梦溪看着孙维民，看着这个比自己还大一岁的学生。她忽然觉得他也不容易——一个农村孩子，考了两次才进了北大，背着一身的人情债，在导师和老师之间左右为难。他不是坏人，他只是一个在人情和道理之间找不到平衡点的年轻人。

"孙维民，"沈梦溪的声音很平静，"你告诉我这些，不怕钱教授知道吗？"

孙维民的身体微微僵了一下，但他很快又松弛了。他看着沈梦溪，眼神里那种笨拙的坦诚又浮现了出来。

"怕。但不说更怕。"他顿了顿，"沈老师，我能不能问您一个问题？"

"你说。"

"您昨天被问住的时候——心里怎么想的？"

沈梦溪怔了一下。

怎么想的？

她想了想，说："难受。"

"就只是难受？"

"先是难受，然后——"她斟酌了一下措辞，"然后是庆幸。"

"庆幸？"

"庆幸你问了。如果你不问，我可能永远都不会发现自己在负温度这个领域是半懂不懂的。我会一直以为自己够了，然后在某一天——也许是十年后，也许是二十年后——被另一个更难的问题击倒。到那时候，我面对的就不是一间教室四十二个学生，而是一个更大的舞台，更多的观众，更严重的后果。"

她停顿了一下。

"所以，你的问题虽然让我难受，但也让我看见了自己的短板。看见短板，才能补上。补上了，才配站在这张讲台上。"

孙维民没有说话，但他的眼神变了——那种变化很细微，像冰面下的水开始流动。他轻轻地点了点头，像是在心里做了一个决定。

"沈老师，那个黑洞热力学的问题——如果您查到了，下节课能不能也讲讲？我也想听。"

沈梦溪笑了。"好。"

她看着孙维民的背影消失在楼梯口。那个背影有些佝偻，像一棵被风吹弯了的小树——但还在长，还有韧劲，还有可能直起来。