雷夫看了克尔一眼。这头浅棕色鬃毛的雄狮,五岁,和他同龄,在枯骨荒原上流浪了不知道多久,靠着一套自己琢磨出来的“斑马腿锁”活到了今天。
不聪明,不漂亮,不擅长打架,但他会咬腿。这在他的狮群里就够用了。
“以后打斑马都带上你。”雷夫说。
他们回到岩石台地的时候,奥伦正趴在那堆干草上打盹。听到爪步声,老雄狮睁开一只眼睛,看到雷夫和克尔嘴里叼着斑马肉,又闭上了眼睛。
但雷夫注意到他的鼻子在动。
奥伦在闻。斑马肉的气味让他想起了什么。
雷夫把肉放在奥伦面前,然后用犬齿把肉撕成小条,一条一条地码好。奥伦等雷夫码完了才睁开眼睛,慢慢地开始吃。
克尔站在一旁看着这一幕,有点意外。
【原来雷夫也会干这种细活。】
雷夫察觉到了克尔的视线:“看什么看?他牙不好,撕不动。”
“我又没说什么。”克尔转过身,走到岩石台地边缘趴了下来。但雷夫注意到他趴下的位置比昨天更靠近岩石台地中心。
克尔开始把自己当成领地内部成员了。
雷夫没有点破。他走到河边,低头喝水。河水比上周又浅了一些,他的下巴碰到水面的时候,胡须在水面上划出几道细小的波纹。
倒影里的黑鬃雄狮看起来有点疲惫。眼角有一道细纹,左耳的裂口在倒影中格外明显,琥珀色的眼睛下面有淡淡的黑眼圈。
操心操的。
雷夫抬起头,甩了甩鬃毛上的水珠。水珠在阳光下闪烁了一下,然后消失在干燥的空气里。
芬恩走到他旁边,低下头也开始喝水。喝完了水也没有走。他站在那里,看着河面上的倒影。
“雷夫哥哥。你今天打斑马的时候,速度比上周快了。”
“是吗?”
“嗯。以前你是往后蹬,今天你是往后下方蹬,力量更大,启动更快。”
他们回到岩石台地上的时候,奥伦已经吃完了那些小肉条,正在舔爪子。
老雄狮舔爪子的动作很慢。先把爪子翻过来,露出爪垫,然后用舌头从爪垫的根部舔到尖端,舔完一个再舔下一个。
雷夫注意到他舔到左前爪的时候顿了一下,那个爪子有点肿。
芬恩也注意到了。他走到奥伦身边,趴下来,把奥伦的左前爪扒拉到自己面前,然后开始舔。从爪垫根部舔到尖端,和奥伦刚才的动作一模一样。
奥伦没有说话。他只是把脑袋搁在了芬恩的背上,闭上了眼睛。
雷夫看着这个画面,转身朝北边走去。
“雷夫?”克尔叫住他,“你去哪?”
“巡逻。北边边界。”
“我跟你去。”
“不用。你在这里。”
雷夫没有等克尔回应,独自朝北边走去。
他穿过了金合欢走廊的中段,经过了狮子石,来到了领地北界的边缘。那块形似卧狮的巨石上,马库斯的气味还在,新鲜程度比早上闻到的更浓。
马库斯来过,可能就在一两个小时之前。
雷夫围着巨石转了一圈。