接待他们的是顾太医的发妻和老母亲。
当沈知洲沉痛地告知孩子已经不在的事情之时,顾老夫人当场昏厥,妻子更是嚎啕痛哭,悲声凄切,闻者心酸。
那个聪慧懂事的孩子,是顾家仅存的血脉希望,如今也化作泡影。
待众人情绪稍平,沈知洲才低声询问顾太医生前可曾留下什么特别的东西,或说过什么不寻常的话。
顾夫人泪眼朦胧,颤抖着从内室一个上了多重锁的旧木匣底层,取出一本用油布包裹得严严实实的、页面泛黄的手册。
“这是老爷……生前最后那段时间,总是深夜独自翻阅、唉声叹气的东西。”
“那段时间老爷时常茶饭不思,夜不能寐。妾身问他可是出了何事,他也不肯说。”
“想来此物该是很重要才是,望大人早日替我们顾家查明真相!”
顾夫人说完一边哭得泣不成声一边跪下感谢,顾老夫人本也想跪下,被沈知洲眼疾手快给拦下了。
“老夫人,你们放心,我会查明真相的。”
沈知洲和舒挽对视一眼,神情凝重,舒挽小心接过手册。
此手册并非医案,而更像是顾太医私密的观察记录和推演笔记。
前半部分,详细记录了他奉旨为皇帝请平安脉时,观察到的皇帝身体状况变化,以及皇帝服用的、由国师宴时进献的各类“金丹”、“仙丹”的成分分析。
越往后看,沈知洲和舒挽的脸色越是难看。
笔记清晰指出,宴时进献的丹药,核心成分确实包含一些珍稀补益之物,能短时间内让人精神亢奋、面色红润,产生“返老还童”的错觉。
但其中更掺杂了数种性质猛烈、带有一定毒性的矿石药材,以及一些会透支人体根本、催发欲望的虎狼之药。
顾太医用隐晦而担忧的笔触写道:“长此以往,外强中干,五脏必损,经脉枯涸,终至……灯尽油枯,猝然而崩。”
旁边还有小字批注:“陛下近来脉象已现虚浮躁动之象,眼底血丝不退,夜间多惊悸……劝谏数次,陛下不纳,反斥吾危言耸听。忧心如焚,恐祸不远矣。”
最后一页写到:“望见此册者,能揭此奸佞,救陛下,救社稷”
笔迹到此,戛然而止。
“顾太医高义,此册关乎国本,沈某必当竭力,不辜负顾太医所托。”沈知洲郑重地向顾家人承诺,并留下一些银钱安抚。
离开顾家,两人心情沉重。
有了这本手册,扳倒宴时的证据链又新增关键一环。
但皇帝如今对宴时深信不疑,直接揭露,很可能打草惊蛇,甚至被反咬一口。
三日后,一个惊天动地的消息,传遍了整个京城!
皇帝率众皇子及王公大臣于京郊皇家猎场春狩。
围猎正酣之际,太子于密林之中,突遭数名武功高强的黑衣刺客伏击!
东宫侍卫拼死护主,太子仍身中两箭,一箭贯穿肩胛,一箭擦过肋下,血流如注,重伤昏迷!
刺客虽被击退大半,却仍有漏网之鱼遁入山林。
皇帝闻讯,惊怒交加,亲至现场,见太子奄奄一息之状,勃然大怒,厉声下令彻查,定要诛杀刺客九族!
然而,就在他暴怒训斥、情绪极度激动之时,突然面色涨红,猛地喷出一大口鲜血,随即两眼一翻,直挺挺向后栽倒!