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“可他的任务失败了，不会受到处分吗？”她的同事似乎觉得还应该增加一点为爱甘愿放弃事业的蛰伏剧情。

“怎么会？这可不是电影。伍德太太的父亲为唐宁街工作，而我们的头儿在军队的时候就是伍德先生的上级军官，所以他能有什么事？”南希小姐轻快地反问，在同事的帮助下抱着一堆重新叠整齐的册子和档案站起身。

“还有你说的女特工和女兵呢？她们到底是不是伍德先生的……”同事看她捧得有些不稳当，主动接过一部分册子，为她减轻负担，顺便意犹未尽地继续打听伍德先生那些很多人知道的秘密，“伍德太太相信伍德先生是清白的？”

“谁知道呢？伦敦的绅士总要维持该有的体面，至于其他的，有谁在乎？不管怎么说，伍德先生是个幸运的人，”南希小姐漫不经心的口吻带着点到为止的嘲讽，“他幸运地拥有一个好岳父，幸运地拥有一个好上司，将来注定还会幸运下去。和这样的人保持良好关系，总归不会出错，你觉得呢？”

“你说得对。”同事意识到她的提点，一脸受教地连连点头。

而她们背后八卦的对象本人，半个小时后，觉得自己倒霉透了。

常年湿漉漉的伦敦，上午刚下过雨。即便此刻雨停了，地面还残留着雨水的痕迹。特别在一些缺少保养和修葺的路面，行人得小心翼翼避让那些积着泥浆水以至于看不出深浅的大小坑。

不然就像亨利·伍德一样，只能低头看了看大衣下摆和裤子，被一辆开得过快的汽车溅了近乎半身的泥水，气冲冲地爆了声粗口。

他之所以穿着这身料子昂贵的衣服，站在路面和岁月一样陈旧的巷子口，只是因为临时接到了一个人的消息约他见面。谁想到在这个鬼地方如此不走运，倘若时间倒退到中世纪，他可能还得担心从头顶上方的窗窟窿里冷不丁倾倒的排泄物。

伍德先生恼怒地摸了一把大衣，更加恼怒地发现蹭了一手泥水。他掏出手帕擦了擦，又看了看手腕佩戴的那块价值不菲的手表。

已经超过了约定的时间，他决定再等五分钟。五分钟后如果赫斯提亚再不出现，他就离开这里。他感觉到泥水已经顺着裤脚和袜子渗进了鞋子，在伦敦冬日的雨天简直要命。

亨利·伍德其实恨不得现在就能找个地方，酒店或者某个安全屋，脱掉这一身脏衣服好好洗个澡。但为了等待赫斯提亚，他还是拿出职业养成的冷静，按捺住这些年养尊处优堆积的脾气。

这倒不是他对赫斯提亚有什么另眼相看之处，只不过因为对方失联了快半个月，而他手上近来失去联络的线人和卧底，已经累积到了三个。为此，两个小时后他还约了他在一个地下组织的卧底见面，打算询问一点情况。因为过年而松懈的危机雷达又竖了起来，他总觉得有什么事发生了。

然而伍德先生浑身警惕地在巷子口随时能跑出去的位置，罚站了五分钟，既没见到多日没联系的赫斯提亚，也没见到想象中可能的敌人，给赫斯提亚发出去的消息和打过去的电话，都如同石沉大海，毫无回音。

亨利·伍德不再犹豫，大步走出古老阴森的巷子口，转到大路上，上了一辆停靠在边上的出租车。他皱着眉头坐上后排乘客座椅，看着裤子上的污水痕迹，沉声说：

“去老地方。”

司机却问：“老地方是哪里？”

伍德抬眼看向后视镜里司机带着几分凶相的眉眼，这才惊觉这不是他安排的负责接应他的车子。他立刻就要下车，刚打开门，一个人影将他一把推回车内，同时另一边的车门也打开了。一眨眼的功夫，他的两边各坐了一人，将他挤在中间不能动弹。

伍德也不敢再动，他感到腰际被枪口顶着。这不是他的错觉，他眼睛向左的余光，瞥见了被左边那人握在手里露出半截的枪身。

“老地方是旺兹沃思，那里住着他真正的情人和私生子。”副驾驶的车门打开，又一个人影坐了进来。

亨利·伍德脸色骤变，也不知道是为了副驾驶座上那人拆穿他藏得最隐蔽的秘密，还是为了这张即便从未见过本人，但在情报分析部无人不认识的脸——掌控着大半个地下伦敦城的男人，阿马罗。

“如果你不愿意邀请我去你的秘密小屋，那愿意去我的陋居坐坐吗——MI6情报分析部门副主管，亨利·伍德先生？”

“……”

这辆与亨利·伍德先生原本要乘坐的出租车连同牌照、车身细节处的划痕都一模一样的车子，在两个小时后，停在了旺兹沃思区某个住宅区外的道路边。

没一会儿，一个身材高大矫健的男子走了过来。男子大约三十余岁的年纪，方脸、宽下颌，金棕色的短发，小眼睛，五官端正但普通得扔在人群里立马不见。

男人坐进出租车，开口道：“到国王学院。”

“我认得去帝国理工学院的路。”司机回答，“如果你去伦敦大学，我也认识。”

男人觉得司机脸色不太好，不过伦敦这阴雨连绵光线不足的天气，似乎想要个好脸色也困难。何况他也和往常一样对上了暗号。

“那就去伦敦大学。”

司机没动，男人也没觉得奇怪，只是问：“W迟到了？”W指代的就是他的联络人亨利·伍德，不过只要一想到他们MI6第一人的代称是M，他就不知道该怎么评价联络人的这点恶趣味。

车门忽然被人拉开，一个穿黑袍的年轻修女坐了进来。

男人愣了一下，“女士，这辆车有人了。”

年轻修女转过头，露出一双宛如透明的浅紫色的眼瞳。忽然她似乎看到什么，望向他身后车窗的方向，动了动唇。

男人下意识转头，颈后便猝不及防地遭到一记重击，眨眼便失去了知觉。

直到这时，修女的声音才幽幽响起：“Munn一直想要个擅长情报的女搭档，但Amaro特意预留的酒名是Stout，一种黑啤酒，你是他名单里的候选人之一。我只能说，他的眼光和品味一样，一如既往地糟糕。”

前座的司机恨不得什么都没听到，这时他的车门被人从外面拉开，有人拿枪指着他。司机却松了口气，非常乖顺地下了车，等着对方给他来一下——要不是对自己狠不下心，他刚才就想把自己撞昏过去。

上帝知道，他只是一个小小的线人，一个小人物，只不过在地下交易点干点情报交易和军火走私的小买卖！虽然亨利多年前救过他的命，必要的时候他也愿意为亨利拼命，以证明他们的交情牢不可破——但，既然亨利眼下没有性命之忧，只不过被人拿捏了把柄，那他又何必这么卖力呢？

拿枪指着司机的黑衣人如他所愿，利落地将他打昏，交给跟来的另一个男人带走。接着他打开后车门，姿态恭敬地请修女下车。

“Eiswein大人。”黑衣人看了看倒在车后座的男人，一名来自MI6的卧底——在看到名单之前他都毫不怀疑，这个男人出色的表现早晚能让他晋升代号成员——看到他胸口还在起伏，不由问：“这只老鼠怎么处理？”

“清洗干净，整理好打包，等着命令送回去。”修女装扮的冰酒兴致不高，态度冷淡地回答。