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第223章 剥皮充草（第1页）

正月十五，朱雀门外。

吉温的行刑台搭在朱雀大街与春明大街的交汇处，台高一丈，三面敞开，正对着围观的百姓。

台前竖着一根三丈高的木柱，柱顶挂着一面白幡，幡上写着“叛国弃城者吉温伏诛”九个墨字。

天还没亮，刑台周围已经挤满了人。

长安城一百零八坊的百姓几乎倾巢而出，东西两市的商户歇了业。

连平康坊的歌女都换了素衣挤在人群里。

没有人喧哗，没有人叫骂，所有人都只是静静地站着，望着那座空荡荡的刑台。

辰时正，金吾卫开道，囚车从刑部大牢驶出。

吉温被缚在囚车中央的木柱上，两个月的押解和囚禁已经把他折磨得不成人形。

他瘦得只剩一把骨头，头发花白了大半，眼窝深陷，嘴唇干裂，嘴角挂着一丝干涸的血迹。

囚车驶过朱雀大街时，人群自动让开一条道。

没有人朝他扔东西，没有人朝他吐唾沫，所有人只是用一种近乎漠然的目光看着他。

就像看一头待宰的牲口。

行刑台上，刑部尚书苏无名亲自监刑。

他穿着一身绯色官袍，端坐在台侧的公案后面，面前搁着圣人的朱批御旨和刑部的行刑文书。

大理寺卿和御史台新任御史中丞分坐两侧，三司会审的最后一道程序，便在这座行刑台上完成。

苏无名展开御旨，朗声宣读吉温的罪名。

弃城而逃、通敌叛国、渎职误国致军民死伤。

每念一条，台下便响起一阵低沉的议论声。

念到最后，苏无名合上御旨，朝行刑的刽子手点了点头。

刽子手是个五十来岁的壮汉，剥皮充草这活儿他这辈子只干过一回。

那是二十年前一个拐卖幼童的人贩子。

他深吸一口气，从炭火盆里抽出那把烧得通红的剥皮刀。

吉温被按在行刑台上时，终于崩溃了。

他拼命挣扎，铁链在木台上刮出刺耳的摩擦声，嘴里发出含混不清的嘶吼。

没有人听得清他在喊什么，也许是求饶，也许是咒骂，也许只是在哭。

刽子手没有犹豫。

第一刀落下时，台下的百姓齐刷刷地低下了头。

不是因为残忍，而是因为这一刀象征着大唐对叛国者的最终审判。

没有人欢呼，没有人鼓掌，所有人只是默默地看着。

看着那个曾经高高在上的御史中丞，被一寸一寸地从“人”的范畴里剔除出去。

行刑持续了半个时辰。

吉温的惨叫声从一开始的撕心裂肺，到后来的气若游丝，到最后彻底消失。