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虽千万人吾往矣（第2页）

顾言没有抬头，手指浸在清水里，一遍遍拨弄那几块滑溜溜的魔芋豆腐。水声哗啦，又哗啦，像是替她拖住了那几息沉默。

半晌，她才轻轻"嗯"了一声，不咸不淡的，像接一句无关紧要的闲话。

谢蛮怔了一瞬，悬着的心没落下来，反倒悬得更高了。"你……不想问问我什么吗？"

顾

言终于抬起眼，湿漉漉的指节在围裙上随意抹了两下，嘴角虚虚一牵，那弧度浅得像灶台边的水痕，落下去就没影了。

"没什么好问的。"她说，"你比她对我好，就够了。"

语气是软的，但谢蛮听得出底下的硬——那是一种客客气气的疏远，像隔着半条巷子打招呼，笑着，但绝不会走近。

后来谢蛮才慢慢咂摸明白，于顾言而言，她不过是个熟了一点的陌生人。

这个"谢蛮"能挣钱，会过日子，进门就把银钱匣子交到她手上，她便也老老实实地接着，拿她当东家待。

灶上该做的活一样不少，铺盖该晒的太阳一趟不落，银子攒在瓦罐里，一天天厚起来，她心里那本账也一天天清楚起来——待到数目够了，寻个合适的日子，她就开口提和离。

这是顾言给自己留的一条退路。窄窄的，但走得通。

她从小就爱读书。巷口私塾的老夫子见她捧着捡来的旧书翻来覆去地看，便偷偷塞了半套《四书》给她，又匀出每日散学后的半个时辰教她识文断字。那些年她躲在柴房后头默诵文章，墨是锅底灰调的，纸是包点心的粗草纸，字写得歪歪扭扭，但每个笔画都藏着不甘心。

后面爹娘不让她多花功夫在学习上，顾言嘴上应着，柴房里那摞纸却从没烧过。白天洗衣做饭，夜里等旁人都歇下了，她便就着灶膛最后一点余火的光，把白天默记的句子重新抄在裁好的草纸上。

有时候手上沾着猪油，翻页时洇出半透明的印子，她也不在意，吹干了再叠好，塞进瓦罐底下的夹层里。

这些年下来，那摞纸已经厚厚一沓了，字迹从起初的歪斜潦草，渐渐练出了清正的骨。镇上偶尔有卖旧书的货郎路过，她便拿攒下的鸡蛋换几本残册回来，藏在柴堆深处，得空就翻一翻。

老夫子教过的她没忘，老夫子没来得及教的，她自己一字一句啃下来，实在解不通的，便趁去镇上赶集时绕到书铺门口，竖着耳朵听那些书生们切磋议论，偷偷记在心里。

后来世道又变了一变。当今的陛下也是个女omega，登基头年就颁了国策，明明白白地写：omega可入官学，可赴科考，可入朝堂。那纸诏书传到镇上那天，顾言正蹲在院子里搓衣裳，皂角沫子沾了满手。

隔壁妇人扯着嗓子喊她听，她没起身，低着头搓了几下，耳朵却一字不落地全收了进去。水盆里映着她的脸，风吹皱了，她盯着看了好一会儿，才把滑到颊边的一缕碎发别到耳后。

成亲前那天夜里，她没像往常那样抄书，而是把瓦罐底下那摞纸全掏出来，一份份整理好，又按年月依次读过一遍。最后一张纸上她前几日才抄的，是书里一句话，墨迹还新鲜着："虽千万人，吾往矣。"

她把纸重新叠好，放回瓦罐里，盖紧了盖子。

灶膛里余烬将熄，暖意丝丝缕缕地缠上来，裹着魔芋豆腐淡淡的碱香。顾言低头把沥干水的豆腐一块块码进陶盆里，指腹蹭过那弹滑的表面，心思却飘得远了。

她知道，成亲不能改变她的命运。

能改变命运的，只有那些年灶火旁一字一句啃下来的文章，只有瓦罐底下那摞越攒越厚的纸，只有她心里从未熄灭的那点念想。

"时候不早了，早点休息吧。"

顾言收回目光，把陶盆端到案板上盖好，随手拍了拍手上的水珠。她没回0头，声音平平淡淡的。

谢蛮站在门边，靠着门框没动。她看见了顾言方才望着窗外时眼底一闪而过的光，那光跟灶火不一样，更清，更远，像是从很深的地方泛上来的。

她没追问，只轻轻"嗯"了一声。

夜里谢蛮先回屋歇下，两间屋隔着一道薄薄的土墙。谢蛮躺在陌生的床榻上，听见灶房里传来极轻极轻的翻纸声，窸窸窣窣的，像春蚕在啃桑叶。她盯着漆黑的屋顶听了许久，忽然翻了个身，心里有什么东西也跟着翻了个个儿。