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朱元修还没来得及回答，就听旁边人惊呼一声“县令大人”。

他回头一看，也连忙站起来，整了整衣袍，拱手道：“学生朱元修，见过段大人。”

段谨笑着摆了摆手，示意他不必多礼，走近了几步，打量着朱元修道：“我看了你的勘察报告，写得很好，那幅盐碱分布图画得尤其用心。”

朱元修谦虚了几句。

段谨也不急着走，在水车旁边的石头上坐下来，看向他随身携带的那个小本子，“我能不能看看这个本子？”

“自然可以。”朱元修恭敬地将本子递过去。

段谨翻开看到，他用炭笔在上面画地形，标注每一处盐碱斑块的位置、大小和程度。

上面不光有文字记录，还画了许多符号，有的像水纹，有的像箭头，密密麻麻，只有朱元修自己能看懂。

段谨又翻到一页，上面画的是弯弯曲曲的河道分布图，他指着这页问道：“你是怎么发现赵家的盐碱是跟这河道有关的？”

朱元修就道：“学生发现，赵家的盐碱地分布得很不均匀，后来慢慢发现，离旧河道越近的就越严重，所以就猜测地下的盐分跟着地下水在走，旧河道的位置地下水水位高，盐分就重。”

最后，他仍是有些不确定地道：“不过这只是学生的猜想罢了，究竟是不是这样，还要请大人给学生一个答案。”

段谨笑了笑，轻轻“嗯”了一声：“你猜的没错。”

“方才看你，还会修水车？”

朱元修道：“学生祖父曾是个匠人，便学到了一些东西。”

“令祖父是匠人？”

“是，家祖父在府城做了三十多年匠人，如今已荣休在家。”

段谨若有所思地点点头，又问道，“令祖父擅长什么？”

朱元修想了想，认真地答道：“祖父什么都鼓捣，木工瓦工石工都做过，但最上心的是烧制这一门。他对石膏矿、石灰矿特别感兴趣，这些年一直在琢磨往里头加些别的东西，看看能不能烧出些新物件来。”

他祖父年轻时走南闯北修过桥、筑过窑、烧过砖，老了以后回到县里，也不肯闲着，在自家后院搭了一个棚子，整天鼓捣些瓶瓶罐罐，往石灰粉里掺这个加那个，烧了看，看了砸，砸了再烧。

朱元修从小跟在祖父身边长大，旁人家的小孩玩泥巴，他玩的是石膏泥和石灰浆。

祖父的那些手艺，他看在眼里，记在心里，虽不能说精通，但比寻常人多了不知多少见识。

只是同窗们还是认为这是低人一等的活计，这些东西，他便从不在人前提起。

段谨听到这里，忽然睁大了眼睛。

他抬起头，目光炯炯地看着朱元修，眼神里有一种藏不住的兴奋，但很快又被他压了下去。

他沉吟了片刻，放缓了语气问道：“令祖父可烧出过什么新奇的东西来？”

朱元修微微一愣，没想到一个县令会问出这样的问题。

他认真回忆了一下，说：“学生记得祖父提过一嘴，他曾经见过从洋人那里流出来的一张图纸，上面画的是用一种灰泥浇铸的桥墩，那桥墩在水里泡了几十年都不裂。

他一直想烧出那样东西来，只是不知道具体的配方和温度，这些年一直在用城北的石灰矿去试，只是一直没有成功。”

水泥！他想烧的肯定是水泥！

段谨拿着本子的手微微用了些力。

本县西北有一座石灰矿，储量不小，但因为交通不便，开采出来的石灰除了本县自用，很难外销，一直处于半废弃的状态。

而水泥这个东西，他知道一旦烧制成功将会给这个时代带来多大的影响。

只可惜他并非专业，也只知道几样大概的配方，只是知道归知道，具体怎么烧、石灰和黏土的比例是多少、煅烧的温度要多高，这些细节他一概不知。

县里的匠人只会烧石膏，没有人懂这个。

现在忽然冒出个朱老通，一个对石灰矿有着异乎寻常兴趣的老匠人，而且已经在琢磨往里头加料的事情。

这在段谨看来，简直是天赐良机。

如果能用本县的石灰矿烧出水泥来，别说修桥铺路，就是用来加固河堤，也是造福一方的大好事。