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“不好惹？”刘大船啐了一口，“一个穷得叮当响的七品芝麻官，老子怕他？”

消息很快传到了县衙。

负责贴告示的衙役气冲冲地跑来告状：“大人！刘大船把告示撕了！还骂您！”

半个时辰后，段谨站在码头的新水泥地面上，面前站着刘大船和他身后的十几个船主、货商。

刘大船双手抱胸，一脸挑衅，身后的人群里嗡嗡声不断。

段谨身后站着一排壮硕的衙役，看起来极有震慑感。

他环顾了一圈，抬高声音道：“各位都是在水上讨生活的人，比我更清楚这个码头以前是什么样子。你们自己说说，过去几年，你们在这个码头上丢过多少货？打过多少架？被偷过多少次？因为码头太小、泊位不够，耽误了多少生意？”

人群里有人低下头，有人交头接耳。刘大船哼了一声：“那又怎样？”

“现在不一样了，”段谨指了指脚下平整坚硬的水泥地面，又指了指那一排排整齐的泊位、崭新的货栈、干净的管理亭，“这个码头，是我花了百两银子修好的。地面硬了，泊位多了，货栈有了，还有人专门管理。你们的船停在这里，货存在这里，不用担心被人偷、被人抢、被人占了位子打架。出了事，我给你们做主。”

“至于你们说凭什么收钱？当然是凭我能保证你的货不丢，凭我能帮你们调解纠纷，凭我接下来要把路修通，让你们的货好走！”

刘大船愣了愣，嘴硬道：“说得天花乱坠，谁知道你是不是糊弄人？”

段谨看着他，忽然笑了：“刘老大，你那条三桅货船，长五丈，最多能装两百石货，对不对？”

刘大船一愣：“你怎么知道？”

“你去年三月在码头靠岸，因为泊位被人占了，跟人对骂了一场，耽误了半天工夫，本来能赶上当天下午的顺水，结果拖到第二天才走，少赚了几十两银子。对不对？”

刘大船的脸色变了。

段谨继续说：“你要是不信这个码头能给你带来好处，你可以不交停船费，不停这里。但你得想清楚，附近几个县，有哪个码头比得上这里？你看看这地面，你走南闯北这么多年，见过这样的路吗？”

刘大船低头看了看脚下灰青色、平整如镜的水泥地面，又想了想其他地方坑坑洼洼的码头，张了张嘴，说不出话来。

人群里有一个年纪大的船主站了出来，姓孙，人称孙老船，跑了一辈子船，在码头上威信很高。

他蹲下来，用手摸了摸水泥地面，又敲了敲，站起来看着段谨：“段大人，这地面真是用那个什么……水泥做的？”

“是。”

“比石头还硬？”

“比一般的石头还硬。”

孙老船沉默了一会儿，转头对人群说：“我今年六十多了，跑了四十年的船，南到番禺，北到直沽，什么码头没见过。我敢说，这个码头，在整个江南排得上前五。而且，据我去过的那几个好点的码头来看，段大人的价格，至少比那些地方少收了将近一半呢！”

这话一出，人群安静了一瞬。

段谨趁热打铁道：“各位，我说的规矩，不是从你们口袋里抢钱，是让你们花小钱买大方便。停船费一天十文，对一艘船来说算得了什么？货栈存一天才五文钱，你雇个人看货也不止这个数。码头管好了，你们的货走得快了，船周转得勤了，多跑一趟赚的钱，比这点费用多十倍百倍。这笔账，我不信你们算不清楚。”

人群沉默了很久。

孙老船第一个走到管理亭前，把钱放在桌上：“段大人，我信你。我先交五天的停船费。”

有了孙老船带头，其他船主纷纷跟上。

刘大船站在原地，脸上一阵红一阵白，最后“哼”了一声，也挤到管理亭前，从腰包里摸出一把铜钱扔在桌上：“先交三天！要是不好，老子找你算账！”

段谨让差役收了钱，在账簿上一笔一笔记下，抬头朝刘大船拱了拱手：“多谢。三天后如果觉得好，欢迎续费。”

码头修好之后，变化是一天一天发生的。

起初只有常跑这条线的小船和几艘中船愿意停靠，然而交了停船费，把货存在货栈里后，船主们惊奇地发现，真的不丢了。

以前在码头上过夜，货物总要少一两件，不是被偷就是被搬错。现在有了货栈，货物锁在里头，钥匙船主自己拿着，码头差役轮流值守，夜里还有人巡逻，安全得不像话。

慢慢地，中型船也开始靠过来了。再后来，有几艘原本路过不停的大船，听说了武原县码头的好名声，特意拐过来看看。

他们一看到那平整坚硬的水泥地面、整齐的泊位、干净的货栈，眼睛都亮了。

“这地面是什么做的？”一个从江宁府来的大商人蹲下来，用手指抠了抠水泥地面，抠不动，又拿随身带的铜钥匙刮了刮，只留下一道浅浅的白印，他惊叹道，“乖乖，比我们府衙的地面还结实！”