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其余参与过下乡助学的学子也各得十两银子，虽不及秀才们的风光，可白花花的银锭子握在手里，也是实打实的欢喜。

没得任何奖赏的只剩下几个人，他们眼红地看着众人，内心懊悔不已，早知道就不拿腔拿调了，非要那份没用的骨气有什么用，能中秀才吗？能得银子吗？

热闹了大半日，人群才渐渐散去。

沈教谕执意要留段谨和萧云清用饭，段谨本想推辞，萧云清倒是爽快地应了，说正好尝尝县学的饭菜。

席间不过几道家常菜，沈教谕陪着说了许多县学的旧事，感慨万千。

末了送两人出门时，沈教谕忽然深深作了一揖：“段大人，老夫从前只觉得您是个只会折腾的愣头青，如今才知是老夫浅薄了。武原县能有您这样的父母官，是百姓之幸。”

段谨连忙还礼，嘴里客气了几句。等走出县学大门，夜风一吹，他忽然叹了口气。

萧云清走在他身侧，偏头看了他一眼：“叹什么气？今日不是该高兴吗？”

段谨笑了笑，声音略微有些低：“高兴是高兴，只是……十个秀才，放在别处实在算不得什么，可在这武原县，已经是顶破天的喜事了。”

在那些上县，秀才每年必有好几个中榜的，就连举人，基本每一届考试也能中上几个，甚至是进士，不说每年，怕也是每两届考试都能有金榜题名者。

只是这种盛况，放在这么个小县城，怕是想都不敢想。

现在只是秀才，由学政主考，下一步就是全部的秀才去考举人，全部的举人再去竞争少得可怜的金榜，难度更是不知翻了多少倍。

不知道这个小县城，要过多少年才能飞出一个金凤凰来。

萧云清沉默片刻，道：“饭要一口一口吃，路要一步一步走，脚踏实地，还是你告诉我的，忘了吗？”

段谨没想到他会说出这样一番话来，愣了一下，随即笑着道：“是，是我钻牛角尖了，还是王爷通透。”

萧云清轻哼一声，迈步往前走，嘴角的弧度却迟迟落不下来。

——

九月十八，宜嫁娶，宜开市。

更宜收割。

连续几天的好天气让整个白浪村的人都喜气洋洋的。

高粱穗沉甸甸的垂了下来，村子里的人提前磨好了家里的镰刀，编上新的竹筐，就等着收割的那一天。

这天，段谨和小王爷早早地就来到了村里，他一声令下，全部人开始收割起高粱来。

饱满的穗头被镰刀砍下，一茬一茬的高粱杆子倒下去，露出后面一张张被太阳晒得黝黑却合不拢嘴的脸。

牛老汉割得最快，他弯着腰，左手攥一把高粱杆，右手挥镰刀，三下五除二就是一小捆。汗水顺着他的额头往下淌，淌进眼睛里，蜇得他直眨巴，他随手用袖子一抹，继续割，一刻也不肯停。

旁边像他这样的人数不胜数。

他们赶着老天的好脾气，收割这来之不易的粮食，生怕晚上一天就又下起雨来。

段谨和小王爷站在田埂高处，他们看着这一大片热火朝天的场面，心里也热乎乎的，恨不得和大家一起割，只是他们没割过高粱，就不下去添乱了。

日头偏西的时候，基本家家户户都收割好了一亩左右的地。

段谨让衙役们把称和斗都搬过来，就地称重，向师爷亲自掌称，一笔一笔地记在册子上。

第一亩地称出来的时候，衙役高高地喊了一声：“一亩重——三石三斗。”

所有人都愣住了。

段谨也怔了一下，毕竟这些还只是穗子，脱壳之后重量能有多少，以他的经验还判断不出来。

疑惑的目光转向师爷，师爷根据经验换算了一下，解释道：“即便是脱壳后，约莫也能有两石以上的。”

好好好。

段谨欣慰地点了点头，这个数字对良田来说不算什么，可对于无化肥的盐碱地来说，这个重量已经很可以了。