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裴闵说：“小小砚台，不成敬意。”

崔元箴从盘子里夹了块糕点扶袖递给他，“君子之礼贵在情谊可久，风骨相契，不以阿堵之物论价值。来，年轻人多吃饭。”

裴闵掌心向上，双手拖住接过点心。

锦衣卫端上茶来，碧绿色茶汤打出白沫似雪，有山水之意。

崔元箴以目光示意他尝，“金梁的茶浓，南塘的茶淡，不知道你能不能喝的习惯。”

裴闵将点心搁在面前白瓷盘中，顺从端起茶碗抿了口，熟悉的茶香留齿，他轻轻闭了闭眼——这曾是父亲最爱的茶。

他不动声色抬起头，唇角稍弯，温和称赞说：“是好茶。”

崔元箴望他不紧不慢小口品茶，带着倦色的面上浮出松散神情，微微向后靠着，沉默半晌说：“听闻裴公子今年二十有二。”

裴闵放下碗，拭净唇角茶沫回：“是。”

“二十有二。”崔元箴重复了遍，说：“你长得很像我一位故人。”

裴闵极轻极轻笑了，他从不避讳这个话题，双眸静静正视崔元箴，“真巧啊，宁安王也说过一样的话。”

崔元箴并不想提及往事，端起半凉的茶抿了口，借由这个动作转了话题说：“听闻你进了工部。”

裴闵双手交叠重新放回膝上，“军器司司务。”

崔元箴见他对于这八品的小官并无任何抗拒不满之意，垂眸沉默片刻。

“以你的才能，本来是要进翰林院的，不过你年纪尚轻又以文采见长，骤入高阁恐招八面来风，是祸非福。是我向陛下进言放你进工部的。”

裴闵抬起眼皮。

崔元箴说：“你是良才美玉，只要耐得住性子潜心打磨，他日荣登内阁并非难事。”

裴闵几乎要哂笑出声，对方断了他的仕途却又说是为了磨练他。

将人一脚踩进深渊贬至最低处，再伸出手给一口食吃，要你学会摇尾乞怜，这跟养狗有什么区别。

他虽心中冷嘲，面上却依旧是那副沉稳知礼模样，平和说：“学生明白，职在身，事不轻，微末不敢懈怠。”

崔元箴点头，“摘星高楼始于微末，千里江河累自细流，你明白这个道理就好。”

雅间门被敲响，锦衣卫进来通传说宁安王来了。

崔元箴望向裴闵，他知道萧律铭所求——这是裴闵进金梁后的第一道坎，他要看看这人的能力也想见见他的风骨。

“叫他进来吧。”崔元箴抚平膝盖上的衣褶站起身来，两手拉着对襟理好。

裴闵跟着站起来，崔祺递上一块牌子，崔元箴说：“日后若遇上过不去的难处，就来崔府找崔祺。”

裴闵低下头双手接过——打一巴掌给个甜枣是这人惯用的伎俩，如今又用读书人最喜欢的君子情谊来拉拢他，看似真心其实每一步都是审时度势。

萧律铭独自被锦衣卫领上楼，龙骧因为带着刀又不肯放下被拦在楼下等候，崔元箴朝他俯首，“宁安王。”

萧律铭见他站在门口，笑着问：“怎么本王一来，崔阁老就要走了，是不欢迎我？”