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“人是老身杀的，不关我儿的事。”

“各位官爷明鉴，刘尧和诸葛咏都是死于老身之手，阿起他什么都不知道。”

人群中走出一个年逾古稀，两鬓斑白的老年妇人。她精神矍铄，看向罗一起的目光慈爱又怜恤。

“母亲！”罗一起双眼通红，“母亲你别胡说，儿子怎么能让你替我顶罪！”

粗犷汉子黝黑的脸上泛出些青白色来，他看向秦艽：“秦小公子对不起，是我骗了你，我一人做事一人当，你们把我抓起来吧！”

秦艽看了罗一起一眼，又看了他母亲一眼，垂眸没说话。

“我的儿啊！”

罗一起母亲跪下身，颤抖着手去抚摸罗一起挨了打后留下的伤口。

她一双苍老的眼中，含满热泪：“打在儿身，痛在娘心。那刘尧和诸葛咏那般欺辱你，为娘恨呐！”

罗一起母亲边说边愤怒捶地，一旁的老黄狗见主人哀哭，也慢慢靠到了主人腿边，鲜红的血自项圈处溢出，将老人的衣摆濡湿一片。

“这事情一下就变得有趣了。”

不同于秦艽的心事重重，沈傅卿倒是一下变得有些兴奋，“看来老人家你是有魄力的人，对可恨之人，就是要杀之而后快，窝窝囊囊的可没什么劲。”

罗一起母亲勾起一个嘲讽的笑：“大人，我们平常人哪里来的那么多想法，在这京都，大多数人都是平淡庸碌的过一生。甚至放眼全天下，百姓们求的也不过是个暖衣饱食，安居乐业而已。可如今呢？不窝窝囊囊根本活不下去啊……”

老人像是想起了什么，罗一起握了握她的手，目光沉痛。

秦艽轻声叹了口气，谢奈亦是眉头紧皱。

罗一起母亲继续说：“我们罗家祖祖辈辈靠烧瓷手艺吃饭，前些年是赚了些银钱，但近半年司市监总是无故刁难我们这些小商贩，一张官方通货牒要五十两黄金，但就算是凑足了通货牒的钱，每月还要交摊位费、管理费、保护费合计三十多两银子。

我们一月收入拢共也就那些银子，司市监的人全给收走了，更有甚者一些商贩还要借钱去补这三十多两的空缺，这不是要逼死我们吗？”

“哎，我舅父前些日子刚从城外卖货回来，他说过好多次城中商贩行商难了。”

“说起来，罗一起家里之前也是有个陶土行的。”

“好像是生意越做越难就给卖了，但买家后来也经营不起来，就荒废了。”

“小老板变成小商贩，这咋还越活越回去了呢。”

“其实他们这些小商贩还好，大不了就辛苦点，跑远点卖货，那些城中商铺才是真的惨。”

“可不是，我姨母开了家饭馆，一月要交五十多两管理费，除去零零散散，最后到手也不过十几两银子。她想转让饭馆，结果挂了两个月都没人来问。”

“不敢接啊，到时候还没赚钱就先给出去几百两，听说店铺出让费也是几十两呢……”

人群议论纷纷的声音传入众人耳中，秦艽心中暗暗震惊。

京都司市乱权一事，早前江青嵘也提过，只是秦艽没想到如今事态已经发展到了商贩“积怨杀官”的地步。

其实事情到这里，罗一起母亲杀人的动机已经很明确了，但众人都挺疑惑，诸葛咏和刘尧都是魁梧健壮的成年男人，一个七旬老太如何能悄无声息地杀了他们？

“老太太，你是怎么杀死刘尧和诸葛咏的？”沈傅卿挑眉一笑，“本官也来取取经。”

大理寺的人已经习惯了沈傅卿的随时“疯癫”，倒是罗一起母亲有些意外地看了他一眼，干枯的手摸到大黄狗的头，她声音嘶哑，像破旧的风箱：

“十几日前吧，刘尧又来收管理费，那时候阿起刚养好被他打断的肋骨，家里根本没有富余的钱。那刘尧要钱不成便生恼怒，扬言要再追去东绍庙打断阿起的手脚，甚至还说要一刀捅死他，哪个做母亲的人能听得了这些，他伤在我儿身上，我这做娘的心里比针刺刀砍还痛。”

罗一起拳头捏的死紧，手背绷出一根根明显的青筋，他这也是头一次听自己母亲说这些。

“后来老身在刘尧的茶水中下了睡眠散，在他昏睡后将他推进了那边的窑炉，窑炉封闭隔绝外界，所以刘尧醒来后的呼救声根本微不足道。

只可惜那窑炉已是残火，不能将他的尸身烧成灰烬，无奈老身只能将他被烧得半焦的尸体吊出来，然后趁夜埋到了罗家原来的陶土行附近。”

“吊出来？”沈傅卿撇了那窑炉一眼。

罗一起母亲指了指窑炉顶上一个类似摇水井的东西。

罗一起解释：“窑炉顶上有一个摇柄，一根铁绳，有时候我会从顶上把瓷器吊进去或者吊出来。”

通过手摇产生动力，焦尸本就失了些重量，这样即便是力气不大的老人，也可以将刘尧的尸体挪走。