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天还没有黑透，香樟树的影子落在院子里，石子昂端着茶碗，沉默了很久，说：“我打算在广昌县住几日。”

谢易看了他一眼。石子昂说：“饶州府的差事，我请了一旬假，知府大人批了。”

谢易没有问他为什么请假，石子昂也没有解释。

夜里，谢易又做了那个梦。他站在义庄的院子里，石麒麟蹲在墙角，月光很亮。

墨临开口：“你那个朋友来了。”

谢易说：“嗯。”

“他知道你在准备什么吗？”

“不知道。”

墨临没有再问。谢易在梦里蹲下来，把手放在石麒麟的背上，石头是温的，比上次又暖了一些。墨临没有说什么，但石麒麟背上的温度又升高了一点，像是有人隔着石头把手贴过来了。梦散了。

第二天早上，谢易起来的时候，石子昂已经在院子里了。他没有四处走动，只是站在香樟树下，看着那根干枯的桂花枝——它还立在窗台上，花瓣已经落尽了，枝条也干透了。

谢易走过去，在石子昂旁边站住了。石子昂说：“这枝桂花，还留着？”

谢易说：“上次搁在这儿，时间一久给忘了。”

石子昂不再说什么，他转过身道：“你忙你的，不用管我。我在院子里待着就行。”

谢易没有客气，转身去了签押房，在桌前坐下来，铺开纸，开始写一份名单。

他把黄仙笔的账目、育幼堂的安排、双色莲和莲子的进贡流程，一项一项列清楚。他不确定什么时候会离开，

但他知道不能让这些事悬着。窗台上那根干枯的桂花枝还在风里轻轻晃着，石子昂站在院子里，没有进来，也没有走。

香樟树的叶子沙沙响，像是有人在翻着一本很旧的书。谢易低头继续写。窗外的天还亮着，石子昂没有进屋，也没有走远，只是站在那棵树下，像是替他守着那道门槛。

等他把手头的事安排妥当，天色已经暗下来了。谢易搁下笔，站起来走到门口，看见石子昂还站在香樟树下，手里端着一碗已经凉透的茶，没有喝，只是端着。

谢易没有再往前走，石子昂也没有回头。两个人都知道，话不必说满，风会把剩下的带到该去的地方。

石子昂在广昌县住了几天，没有问谢易在忙什么，他只是每天早起沿着护城河走一圈，回来以后在院子里坐着，有时候翻翻书，有时候看着谢老九在香樟树下择菜。

谢易在签押房里待的时间越来越长。他把育幼堂的章程重新誊抄了一遍，还有双色莲进贡的事项写成一封简信交给冯县丞，说如果将来他不在了，就把这封信拿给继任的知县看。

冯县丞接过信看了看，没有问为什么，把信收进了柜子里。

四月初，谢易又做了梦。墨临的声音已经不像隔着窗户了，更像是面对面坐着。仿佛把旧事从井底打捞上来，放在月光底下晾一晾，墨临顿了顿道——

“你那时候才四岁，正是勤学符箓术法的时候，突然某一天，你想要个法器。”

谢易在梦里靠着石麒麟的底座坐下来。他记得那天，自己忽然想到前世听过的神话传说，那些神仙妖怪都有自己的法器，于是他就跑过去问墨临有没有法器。

墨临当时告诉他石麒麟像背后的空地底下埋着一柄铜如意，是上清灵宝天尊的东西。

“我记得那天我拉着我爹去后院空地，他不信，我说就在石像后三尺，他挖了小半个时辰，这才挖出那柄铜如意。”

墨临说：“你记得很清楚。”

谢易说：“你告诉我的事，我都记得。”

墨临没有再说话。月光照在石麒麟的背上，把那些青黑色的纹路照得发亮。谢易把手放在石麒麟背上，石头是温的，像是有什么东西在底下慢慢醒过来。

墨临的声音隔了一会儿才重新响起来：“那柄铜如意，你还在用吗？”

谢易说：“还在用，虽然最近没有拿来当法器使了，但夏天当个痒痒挠还是挺不错的。”

墨临听闻闷笑了一声：“那就好。”

梦很快便散了。

谢易醒来的时候天还没亮透。汤圆蜷在他枕头边，碧绿的眼睛在黑暗中看着他。她没有说话，只是把尾巴搭在他手腕上。窗外的天正在慢慢变亮，从灰白透出青瓷色。

谢易在床沿上坐了一会儿，站起来穿衣服洗漱。

谢老九蹲在井边洗一把荠菜，韩菘蓝蹲在灶台前添柴，火光映着他的脸。走进灶间，粥已经盛好了，放在灶台边晾着。谢易端着粥碗在廊下坐下来，低头喝了一口。

碗里的粥还冒着热气，他低头又喝了一口，觉得温度刚好。驴打滚站在棚子底下，尾巴慢慢地甩着。香樟树的叶子在风里沙沙响，像是有人把一册旧话本翻了出来，看了一遍，又放回去了。