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洛阳班底索万进五十多岁,身量中等,体态匀称。
此人年岁与刘词差得不太多,却并无暮年颓态,眼神中透著历遍五朝,看惯乱世的阅历,浮沉半生,老而弥精。
看著不像个纯粹的武夫,戎政兼修,神色温和,脸上浮著笑。
萧弈与他见礼,略略寒暄,话题便自然而然地被索万进引入了昨夜城中的纵火案。
「本想今日早些过来,不巧,昨夜城中有凶徒纵火,我为西京少尹,难免了解案情一二,起火的竟是符家大娘子的道观。
」「竟有人敢得罪符家?」萧弈也不推诿,顺势就冷了脸,嗤道:「这些人,不要命了。
」索万进颇直率,道:「我遣人查访了一夜,纵火者,与河阳军脱不开干系。
」「河阳军?」「是,侯章对洛阳形势异常关切,常年遣人在城中打探消息,如同设了西京进奏院」,这些兵汉驻于西京,昨日采购了大量的火油。
」如此,倒与那两个凶徒逃回孟州的线索对上了。
萧弈故意说漏了嘴,惊怒道:「我与侯章素不相识,并无过节,他为何刺杀于我?」「刺杀你?」索万进配合地演了一下,问道:「萧郎昨夜也在道观中?」「正是。
」索万进作恍然大悟状,喃喃道:「原来如此。
」「索公可知原由?」「侯章一向跋扈自专。
」索万进沉吟道:「至于他对付萧郎,恐与萧郎归京的原因有关,倒不知你是为了————?」「跋扈自专」这四个字一出,萧弈就算是看明白了,索万进、侯章之间颇不对付。
没想到作为郭威留给郭信的左右手,他们不能同心协力,反而彼此攻讦。
转念一想,也许正因如此,郭威才选了这两人。
否则两个资历、威望都远高于郭信的重臣老将便有联手架空郭信的可能,恰如杨分与史弘肇,所谓「陛下但禁声,有臣等在」。
帝王之术在于平衡,臣子之间有矛盾,君主方可制衡、驾驭。
这是郭威留给儿子学以致用的机会。
萧弈想通这些,便知该如何做了。
他面上依旧不动声色,诚恳以对,道:「实不相瞒,陛下委我大事,暗命我收定难军之兵权,如今西北才有小成,陛下却忽以献马为名,秘召我回朝,我经华州、洛阳屡遭伏击,可实在不知缘由。
」一番话半真半假,把问题又抛回给了索万进。
索万进以探究的目光看来,似有些吃不透他。
萧弈则表现得年少无知,心中却透亮,索万进既想利用他对付侯章,便该有所付出。
「萧郎当真不知?」「还请索公明示。
」「萧郎不是外人,那老夫也实不相瞒了。
此事出我口、入你耳,万万不可外传。
」「我省得其中利害。
」「唉。
」索万进叹息一声,道:「据我确切密报,三郎不幸被南唐兵马俘虏了。
「此言当真?」索万进点了点头。
萧弈追问道:「此等消息,索公从何得知?」索万进道:「三郎出征淮南时,我遣了义子领兵随军护卫,出事后,他拼死突破唐军水路包围,回洛阳将事情告知于我。
」「我可否见一见此人?」「他如今在夹马营中养伤,萧弈欲见,我招他过来。
」萧弈心念一转,起了招揽人心之意,道:「岂可劳受伤的义士奔波?该是我亲自前往探望才是,劳烦索公引路————」去往夹马营的路上,索万进将他那义子的情况说了。
「此人名为马全义,是幽州蓟县人,十岁学击剑、擅骑射,十五岁隶魏帅范延光帐下,范延光叛乱败亡后,被李守贞召置帐下,之后,李守贞也叛,陛下率兵讨伐,马全义每夜率死士出击陛下大营,杀伤了不少人,待李守贞败亡,于是改名换姓、亡命天涯。
我收他为义子时,尚不知他这些经历,他念我恩德,实言相告,我便请陛下赦免了他的罪责。