耗子小说网

3040（第6页）

来自西郡杨家，长房三少爷程明景的岳丈府上。

虽说尚未正式迎娶，如今聘礼已下，婚书已结，两家已渐渐走动起来。

西郡那边有个规矩，姑娘定亲后，须亲自登门拜访婆家长辈，问明喜好，以便回去做些绣活，日后敬献给长辈，以表孝道。那儿的姑娘自幼大门不出、二门不迈，恪守闺训，素有好名声。

此前杨家递了拜帖，日子定在初一。恰巧程家四姑娘程明薇也归宁在府，大太太周氏便吩咐下去，在长宁堂摆膳，招呼族人一同款待杨家。

杨姑娘头一回进府，周氏给足了排面。她留下几位当家太太在荣华堂陪自己等候杨家人，将年轻媳妇和姑娘们打发去长宁堂看戏听曲。整个程家堡张灯结彩，热闹非凡。

大约巳时三刻，二少爷程明江领着杨家一行进府，杨如意的父亲杨老爷亲自到场，陪着女儿与族亲一并给周氏见礼，留下杨如意等女眷陪周氏说话，随后男客被领着去见程明昱了。

两家礼仪周到，秩序井然。

午膳过后，杨家老爷有事得先去郡衙一趟。周氏便笑着挽留杨如意，“难得来一趟，不如在府上小住几日，等金菊节看了游灯会再走。”又让人去安置杨如意两位兄长的住处。

杨如意心知这是客气话，未出阁的姑娘，哪能在夫家留宿？忙起身推辞，言语恳切。周氏见她执意不肯，也不强留，只笑道：“既如此，那便再看一出戏，认认族中长辈再走也不迟。”

杨如意这才应下。

程明江与程明景兄弟亲自招待杨氏族亲，几位族老却伴着程明昱往周氏的荣华堂来，彼时杨如意已被二奶奶曹氏领着去长宁堂会见族亲女眷，荣华堂正厅内只周氏并四、六、十二等三位太太在。

五老爷一进屋，便朝周氏拱袖，满面春风道，“恭喜大嫂，又得了一位好媳妇，杨老爷亲自莅临，可见对这门婚事极为看重。”

各人依次落座，程明昱坐在周氏右侧，默然听着，并未插话。

周氏笑容满面，“不瞒你们说，我今日也是初次见她，你们觉着如何？”

六太太赞不绝口，“姑娘敞亮端庄，才貌双全，待人接物十分妥帖，很有大族风范。”

四太太也附和了几句。

十二太太却在一旁笑道，“按我说，杨家这摆明了是瞅准咱们没了族长夫人，刻意挑选了一位宗妇人选，来结程家这门亲哪。”

此言一出，满堂顿时一静，诸人皆听明白了这话内里的玄机。

当年程明昱娶妻之时，所择人选无不是家世顶尖，品貌端方，能干聪慧的女子，为的便是给程家选一位足够挑起大梁的宗妇。怎奈周氏尚未将重担交出去，人便没了。

至于二少爷程明江的妻子曹氏，早在程明昱娶亲之前便已定下，不曾对着程家宗妇标准来培养，过门后，婆媳相处虽融洽，于族务上却不足以担当一面。

是以这些年，程家内务，依然是周氏在料理。

然周氏总有老去的一日。族人苦劝程明昱续娶而不得，私下没少为“族长夫人”的缺席而忧心忡忡。

杨家显见嗅准了机会，培养出杨如意，意在接程家“族长夫人”之棒。

虽说目的性极强，然程家还当真无话可说。

毕竟当年的郑氏与李氏，哪家又不是如此呢？

顶着长公主重压之下，两家将女儿送入程府，便是早早打着程家宗妇这个算盘。

坊间曾有戏言，这天底下两个女人得打小培养，一位是中宫皇后，一位是程家宗妇。

至于那位掌门人喜爱什么样的女子，从来无人考量。包括程明昱自己。

那也是最不需要考量的一点。

周氏心情好一阵五味杂陈，良久方叹道，“不管怎么说，老三这个媳妇着实不错，往后我也有个帮手了，明昱你说呢？”

她将视线扫向程明昱。

这一切早在程明昱的料算当中，他清楚地知道长房需要怎样的媳妇，眼下程家后宅需要一位怎样的内当家，他捏着茶盏，含笑回，“母亲，当初我挑中这三户，为的便是给您减轻负担。”

他既已决定不娶，那么程家长房总得有人出面，担起族中内务。

杨氏无疑是最合适的人选。

正这般想着，脑海忽然闪现一道婀娜娇怯、眸眼柔软的身影。他下意识将她往“帮衬母亲”的位置上放了放，随即又兀自摇头。一个连习字都要人督促、时不时耍小性子的人，哪里是来做媳妇的，分明是给人当闺女来了。

不对，拿她与宗妇相较作甚？

他这是想多了。

程明昱拂去这个念头，笃定道，“母亲身边，当有个精明能干的媳妇帮衬。”

周氏盯着他平静悠然的面孔，莫名想起了夏芙，一旦今日给杨氏定下这样的“名分与地位”，将来夏芙又当如何？周氏一时如鲠在喉，忽然有些说不出话来。

“别急，等人进门，慢慢看，我这把骨头还操持得起。”