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"这是……"

"你的卖身契。"沈知澜平静道，"去年冬天，我在人牙子手里买的。"

作者有话说：

除夕了！祝大家除夕开心！新年大吉大利，事事如意！

第25章

温玉棠睁大眼睛，眼泪一下子涌了出来："你……你早就知道？"

"知道。"沈知澜看着她，"但我从没觉得你是奴。"

温玉棠的眼泪砸在桌面上，她死死咬着唇，肩膀微微发抖。

沈知澜伸手，轻轻擦掉她的眼泪："明天，我陪你去街上走一圈。"

"……为什么？"

"让所有人都看清楚，"沈知澜一字一句道，"你是我沈知澜的人，不是谁的奴隶。"

温玉棠再也忍不住，扑进她怀里，哭得像个孩子。

沈知澜轻轻拍着她的背，眼神温柔而坚定。

·

第二天清晨，沈知澜早早开了医馆的门。

她换了一身崭新的靛蓝长衫，腰间挂着温玉棠绣的香囊。温玉棠跟在她身后，手腕上戴了一条沈知澜给的银链子，刚好遮住那道疤。

街坊们三三两两地聚在路边，窃窃私语。沈知澜拄着竹杖，走得缓慢而沉稳，温玉棠跟在她身侧，抬头挺胸，不再躲闪任何人的目光。

"沈大夫，"一个妇人忍不住问，"听说您家这位……是官奴？"

沈知澜停下脚步，转身面对众人，声音清晰而有力："她叫温玉棠，是我故交之女。当年家道中落，被发卖为奴，但我已替她赎了身。从今往后，她是我医馆的学徒，也是我的家人。"

人群安静了一瞬，随即有人鼓掌："好！沈大夫仁义！"

温玉棠站在阳光下，眼泪在眼眶里打转，却倔强地没有落下来。

沈知澜伸手，轻轻握住她的手腕，银链子在日光下闪闪发亮。

"回家吧。"她轻声道。

温玉棠点点头，这一次，她走得昂首挺胸。

芒种将至，天气闷热得厉害，连蝉鸣都显得有气无力。

温玉棠坐在医馆后院的石凳上，正低头缝制一个新的药囊。这几个月来，她的针线活进步不少，至少不会再像第一次绣香囊时那样歪歪扭扭。沈知澜腰间那个褪了色的海棠香囊，如今已被磨得起了毛边，却始终没换下来。

"要下雨了。"沈知澜撑着竹杖站在檐下，抬头看了看天色，"把晾着的药材收一收。"

温玉棠应了一声，麻利地起身收拾。她动作很快，但每收完一簸箕，都要偷偷看一眼沈知澜——这几日天气变化大，沈知澜的左腿旧伤又开始隐隐作痛，走路时竹杖点地的声音都比平时重了几分。

"你坐着。"温玉棠抱着最后一簸箕草药跑回来，轻轻推着沈知澜往屋里走，"我去煮些艾草水，给你敷腿。"

沈知澜皱了皱眉，却没拒绝。

天色渐暗，远处传来闷雷的声响。温玉棠蹲在灶前，小心地看着火候。艾草的味道很快弥漫开来，苦涩中带着一丝清香。她将煮好的药汁倒进木盆，又加了些晒干的姜片。