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第757章 删不掉的林婉溢出项（第2页）

无数道目光落在他身上，复杂难言——有期盼，有审视，也有一丝压抑的愤怒。

阿暖抬起头，冻裂的嘴唇哆嗦着，却没哭出声。

她将那个粗陶碗高高举过头顶，声音嘶哑得像破风箱：“卫统帅……民女阿暖，状告工部铁甲署署长铁娘子……为赶制军前棉甲，于极寒天气，强征我等女工，日夜劳作，不许停歇……我姐姐……还有李家嫂子、王家妹子……她们……她们肺里吸满了棉絮，身上冷得像冰，又热得像火……生生……生生熬死了！这碗里，是姐姐最后……没能喝上的热水……”

卫渊蹲下身，没有接那碗。

他的目光落在最近一具女尸裸露的脖颈和手上。

皮肤呈现不自然的青紫色，指尖有细微的、反复摩擦形成的破溃和茧子。

他示意陈盛举灯靠近，然后，用随身携带的、用于检查伤口的薄铁片，极其小心地刮取女尸指甲缝里的残留物。

一些极细微的、颜色混杂的纤维。

有棉絮，更有一些质地坚韧、颜色暗沉、明显来自甲片内衬或捆扎绳的硬质麻丝。

“你最后一次见到你姐姐，是什么时辰？她当时在做什么？”卫渊问，声音平稳，听不出情绪。

阿暖愣了一下，没想到卫渊会问这个，抽噎道：“是……是四天前的子时前后，署里换班……姐姐出来取冷水，她的手抖得厉害，抓不住碗，说胸口闷得像压了石头，喘不上气……咳出来的……带血丝……她只歇了不到半刻钟，就被监工催着回去了，说……说北边等着棉甲救命，耽搁不起……”女孩说着，身体因为激动和寒冷剧烈颤抖起来，“那棉甲……里头的棉，又硬又潮，根本弹不松！要反复捶打、撕扯、缝实！姐姐她们的手，一炷香要穿几十次针，拉几百次线！还要不停地搬运压实那些又沉又湿的棉胎……屋里生着炭盆，烟大，呛人，外头却冷得滴水成冰……这一热一冷，铁打的人也受不住啊！”

肺热？

严寒交替？

超负荷体力劳动？

卫渊脑中迅速闪过几个现代词汇。

他站起身，目光扫过另外两具尸体，又看向周围那些敢怒不敢言的女工家属和邻居。

“极寒天气，门窗紧闭，炭火取暖，空气混浊，伴有大量粉尘……高热不退，咳嗽带血，突发休克……”他低声自语，像是在构建一个病理模型。

就在这时，人群再次骚动，分开一条更宽的路。

铁娘子来了。

她没有坐轿，也没有骑马，而是和她治下的工匠一样，步行而来。

不同的是，她身上披着一件沉重的、真正用来惩罚重犯的木枷，枷板上甚至能看到干涸的污迹。

她身材高大健壮，面容因长期劳作和风吹日晒显得粗糙黝黑，但一双眼睛亮得灼人，此刻却布满血丝。

她走到义庄前，看着那三具尸体，脸上肌肉抽搐了一下，但随即挺直了脊背，竟对着卫渊，单膝跪地，沉重的木枷砸在地上，发出“咚”的一声闷响。

“统帅！铁娘子领罪！”她声音洪亮，却带着一种豁出去的嘶哑，“但这罪，非是‘虐民’，而是‘急功’！北境大雪封山，突厥骑兵频繁袭扰，我边关将士身上棉甲单薄，甲胄内衬不足，已有上千人冻伤，数百人夜里直接冻僵在哨位上！工部接旨，限期赶制五千套加厚棉甲！物料有限，工匠不足，工期紧逼！这三十名女工，是自愿应募，有契约，有工钱！我铁娘子若有半句虚言，天打雷劈！”

她猛地抬头，直视卫渊，眼中竟无多少畏惧，只有一种燃烧的焦灼：“她们三人不幸病故，我铁娘子痛心！愿以我个人俸禄、家产，厚恤其家！但若因此停下棉甲赶制，北境将士，这个冬天，要多死三千人！统帅！用三条命，换三千条命，这买卖……它不划算吗？！这不算……‘顾全大局’吗？！”

她的话掷地有声，逻辑清晰冷酷，带着边塞军人般的直接和血气。

人群中传来低低的啜泣和压抑的怒骂，但也有不少人面露复杂，窃窃私语——“是啊，北边打仗呢……”“军国大事……”

阿暖气得浑身发抖，想反驳，却只挤出：“你……你强词夺理！我姐姐的命就不是命吗？！”

“是命！”铁娘子猛地看向她，眼中也有痛楚，但更多是执拗，“但命有贵贱吗？在军国大事前，个人的命，有时就是……就是垫脚石！我铁娘子若有罪，便是这‘急功近利’之罪，是这‘不恤民力’之罪！认打认罚，但棉甲，不能停！”

“铁署长此言，大谬。”

一个清朗而坚定的声音响起。