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卡斯珀深吸一口气，压下喉间因紧张而泛起的干涩，整理了一下微乱的衣袍，依言走了过去。

侍寝……似乎与他预想的走向，发生了偏差。

阿拉里克从书案上拿起一份略显陈旧的兽皮卷，随手抛给卡斯珀。

“看看。”

卡斯珀接过，入手沉甸。

他展开兽皮卷，上面是用一种古老的虫族文字记录的……似乎是某处庄园的账目和物资清单？

条目繁杂，数字庞大，其中几处标记着明显的赤字和混乱的批注。

“这是府邸西面的一处产业，由……华璃的一位远亲代为管理。”

阿拉里克的声音平淡无波，仿佛在说一件微不足道的小事，

“账目不清，产出连年递减，却年年请求追加拨款。”

卡斯珀瞬间明白了。

这不是简单的看账，这是一道考题。

阿拉里克在测试他所谓的“短刃”，是否真的具有“见血封喉”的实用性，而不仅仅是一句空谈。

“大人想让我做什么？”

卡斯珀抬起眼，看向阿拉里克。

阿拉里克坐回宽大的座椅中，姿态慵懒，手指轻轻敲击着扶手，目光却锐利如鹰。

“给你三天时间。找出问题，给出解决之法。做得好，”

他顿了顿，嘴角勾起一抹没什么温度的弧度，

“自有赏赐。做得不好……”

未尽之语充满了威胁。

但卡斯珀知道，这“不好”的后果，恐怕远比单纯的失宠更严重。

这关乎他刚刚提出的“短刃”价值能否被承认。

“是，卡斯珀领命。”

他没有丝毫犹豫，将兽皮卷仔细卷好，握在手中。

清冷的脸上看不出喜怒，只有全然的专注。

阿拉里克看着他这副迅速进入状态的模样，眼中闪过一丝极淡的满意。

比起一个只会承欢身下的玩物，他确实更需要一个能替他分忧，甚至能撕咬敌人的……活物。

“去吧。”阿拉里克挥了挥手，仿佛打发一个无关紧要的下属，

“戌时已过，回去好好‘琢磨’。”

这就结束了？所谓的侍寝，就是领了一份棘手的任务回去加班？

卡斯珀心中诧异，面上却不显，恭敬地行礼告退。

直到走出主殿，被夜风一吹，他才恍然察觉后背竟已被冷汗浸湿。与阿拉里克的每一次交锋，都像是在深渊边缘行走，消耗的心神远比体力更多。

他握紧了手中的兽皮卷，眼神却愈发坚定。

这是一个机会，一个证明价值，获取一定自主权的机会。

回到澄翼阁，阿青和阿叶见他这么快回来，而且衣衫整齐，神色清明，手中还拿着一卷兽皮卷，均是愣了一下。