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第 3 章（第2页）

渔翁船头唱今古，千载不过一棹橹。

歌远舟至岸，林致和向船家作过一揖：“多谢船家，敢问刚才那位唱歌的老船夫是何人？”

“正如萍水相逢，江波一聚便散，这位老船夫，我并不知他从何处来。我虽在这渡口摇了十年的桨，也不能熟悉江上的所有人，许是北客南下，又或者在长江上东西，随心沿汉水舟行”，船家见林致和还遥望那船，又朗笑着开口，“船钱十文，敢问是这位俊朗的公子付还是那位力壮的公子付？”

来福听后，立马取出钱来，又迅速开口：“自是我这位力壮的公子来付。”

此话一出，三人皆笑。

如尹复所言，林致和与来福下过船，又骑马一路径去钟祥县衙，已有三人在门口相迎，居中的那位见着林致和便要下拜，林致和忙托住他：“梁谷兄不可，我们里面去说。”

说话间，五人已到县衙后堂，居中的那位钟祥县令钱梁谷屏退两个小吏，来福也跟着出了后堂。

钱梁谷亲为林致和奉过茶，便直入主题：“父亲曾多次与我提及致和之仁之德，今日得见，果真龙章凤姿，我父亲所言非虚。前几日还有传言说你在北都，昨日我收到来信，我心下便诧异，此来荆湘，可有急事？”

“梁谷兄溢美之词，某不敢受。祖父年岁已高，叔父已至北都亲陪祖父，我父亲现下难为”，林致和抿过口茶，才开口道：“乱世方平，宫室初成，四月里三大殿却起又火，流言甚嚣尘上，如今人心惶惶。我此来一是为今年荆湘七月的夏汛堤溃之事；二来是为父亲解目前之忧；三来是为些旧事。”

“原是如此”，钱梁谷心下了然，这三件事有一件能办成么，但也只能硬着头皮打个哈哈，“林御史如有需要，只管开口吩咐我。”

“目前还不敢叨扰梁谷兄”，林致和举杯欲饮，复又放下，“确有一事需梁谷兄襄助一二。”

“致和尽管开口。”

“我此来，身边无人对当地相熟。故需一人助我，我需要他长于荆湘了解当地，开过蒙能识字，知进退知轻重，最好还能有点傍身的功夫”，林致和停顿片刻，又继续道，“我还需要他无妻儿子女牵绊，能随时同我北上。”

钱梁谷脑子一转，立马便想到了一人，问他：“可还有别的要求？”

林致和忖上片刻，才又开口道：“需是个正派人物，奸诈猾头的我不喜，除此之外，再没有别的要求。梁谷兄来此已多年，可是已有人选？”

“有，当然有，她是我父亲旧友的弟子。此人至真至诚至性，有赤子之心。能识字，又有点傍身的工夫，没有父母兄弟姐妹，更无妻儿子女，每一项均是合你心意的。你且坐着喝杯茶，我即刻便去刑房寻她”，说罢，钱梁谷急忙往外抬步。

那人既在刑房，还会点功夫，莫不是个枷杀贼盗的狱卒？

钱梁谷匆匆去往刑房，见那人正刚抄完招，正要写帖文【1】，便开口道：“若朴，今日便有你的大造化！”

这名叫若朴的，不是别人，正是沈若朴。

若朴见钱梁谷双目炯炯，语带激动，只觉茫然，手中的事还未完，也没有起身，头也不抬，“这帖文就快写完了，被骗的娄骏正等着官府给帖，天天来催，今日有空务必先抄完，还请父台稍等片刻。”

“我在此等你”，钱梁谷环顾一圈，随意指了个人，吩咐他，“六儿，待会等你徒弟沈若朴写完，你便拿去用章。”

这个叫六儿的，是刑房的典史，名叫马六，非因他在家中排行第六，而是因他生在初六，但他本名么，叫马明峰。

马明峰在一旁候着，促狭地瞥向若朴，打趣她：“若朴，你有了大造化，明日我生辰，下值后可还赏光？”

若朴才写完搁笔，转头便朝马六笑：“他定是与我开玩笑，上次说有大作为，其实是让我去定丁家的公白狗与宋家的母黑狗生下的一窝杂毛狗要如何分配。”

“这次真是大造化，若是得了那人青眼，你便有机会随心来往，不拘着是南都还是北都”，钱梁谷听若朴打趣他，知她心中不信，忙又催她，“你随我去便知真假。”

林致和已喝过两杯茶，却还不见人来，正欲起身时，便听有脚步声匆匆而来，便又坐定，复斟一杯茶。

沈钱二人行至后堂门前，钱梁谷止了脚步，对若朴说道：“若朴稍候，我去通传一声。”

“好”，若朴见钱梁谷如此正经，不由好笑。

钱梁谷进了后堂，便对林致和说了：“人，我已经请来，她虽不过是个月俸一两的书吏，但致和方才说的那几条，条条皆符合，双十年华，并无丈夫子女。”

“怎么是个女子”，林致和听钱梁谷此言，心中既有疑问，也有懊悔，怎么他就没再多提一个要求呢？不由提高声调，可巧被若朴听见。

这下轮到钱梁谷犯愁，人，就在外面；话，已经说出口，真是进退两难。