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“南边。”

“去京城？”

“嗯。”

“哟，那可远着呢，”老板娘啧啧两声，“少说还有七八百里地，走路得走小半年。”

影七没说话，低头喝茶。

老板娘也不在意，自顾自地说：“我娘家侄儿去年也去了京城，说是去投奔亲戚，结果到了才知道，亲戚早搬走了。

他在京城待了三个月，钱花光了，活找不到，灰溜溜地又回来了。”

影七抬起眼，看着她。

“京城……大吗？”

“大？”老板娘笑起来，“大得没边儿！我听人说，光城门就有九个，从东门走到西门，得走一整天。城里头人山人海的，你挤我我挤你，脚跟都挨不着地。”

影七沉默了一息，又问：“那……好找吗？”

“找什么？”

“找人。”

老板娘看着他，目光里带着一丝同情：“客官，不是我给你泼冷水。京城那么大，人那么多，你要找一个不认识路、不知道住哪儿的人，那真是大海捞针。”

影七没有说话。

他把茶钱放在桌上，站起身，继续往前走。

身后，老板娘还在喊：“哎，客官，要不你等一等，我帮你打听打听——”

他没有回头。

十月的时候，他到了江边。

江很宽，水流湍急，浑浊的江水打着旋儿往下游奔去。渡口边等着十几个人，有挑担子的货郎，有赶着牛车的庄稼汉，有抱着孩子的妇人。他站在人群里，等着上船。

旁边一个货郎看了他一眼，搭话道：“兄弟，去北边？”

“嗯。”

“我也是，”货郎说，“去沧州贩货。你呢？”

“京城。”

货郎吹了声口哨：“那可远。从这儿过江，还得走五六百里。”

影七点了点头。

船来了。是一艘大渡船，能装二三十个人。人们挤着上船，他站在船舷边，扶着栏杆，看着渐渐远去的南岸。

江风吹过来，带着水腥气。他忽然想起很久以前，十九站在暗营门口等他回来的样子。

那时候他不知道什么叫“久”。以为每一天都一样，以为明天和今天没什么不同。

以为十九永远会站在那棵歪脖子树下，等他回来，等他手里那半块饼。

现在他知道什么叫“久”了。