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春信（第1页）

腊月二十三，小年。

京城里的年味渐渐浓了起来。街市上挂起了红灯笼，货摊摆满了年画、春联、炮仗。孩子们穿着新棉袄，追着卖糖人的担子跑，笑声脆生生的。

李秋水的院子里，也热闹。

春桃和小梅在扫尘——这是过年的老规矩，“腊月二十四，掸尘扫房子”。虽然才二十三，她们已经忙活开了。

王婶在厨房蒸年糕，糯米香飘了满院。

乌兰和阿依莎在贴窗花——是秋月送来的，锦绣坊的绣娘们剪的，有“福”字，有“春”字，有喜鹊登梅，有年年有鱼。

李秋水在记账。

这两年，发生了太多事。

从穿书，到搬出沈府，开绣坊，施粥送衣……一桩桩，一件件，都记在本子上。

不只是银钱账，更是人情账，成长账。

她翻到本子最后一页，写下：

“腊月二十三，小年。天晴，微寒。院子扫净，年糕蒸上，窗花贴好。春桃学会了三十个字，小梅能独立教《三字经》，乌兰和阿依莎收了第十二个学生，秋月开了第三家分号……一切，都在生长。”

她放下笔，看向窗外。

阳光正好，透过新贴的窗花，在地上投出红色的光影。

是啊，在生长。

像种子破土，悄无声息，却势不可挡。

午后，萧珩来了。

他提着一个食盒，里面是清风居新做的点心——梅花酥。

“尝尝，”他说，“用你院子里的梅花做的。”

李秋水打开食盒，梅花酥做得精致，每一朵都像真的梅花，透着淡淡的粉。

“怎么想到做这个？”

“你上次说，”萧珩坐下，“院子里的梅花开了，好看。我就想，能不能把好看变成好吃。”

李秋水拿起一块，咬了一口。

酥脆，甜而不腻，有梅花的清香。

“好吃。”

萧珩笑了。

他今天穿得简单，青衣布衫，不像王爷，倒像寻常书生。

“宫里，”他忽然说，“最近很安静。”

“安静？”

“嗯。”萧珩看着院子里的梅花，“贵妃娘娘……最近在绣花。”

李秋水愣住。

“绣花？”

“嗯。跟你学的。”萧珩说，“她说，那天你送她的帕子上，绣的竹子好看。她想知道，是怎么绣的。”

李秋水想起那个帕子——是很久以前绣的，随手送给了贵妃。

没想到，她记得。

“她现在，”萧珩继续说，“每天绣两个时辰。绣坏了就重来，不急不躁的。皇上看到了，说……说她变了。”

“变了？”

“变得……像个人了。”萧珩顿了顿，“以前她总是端着，演着，现在会笑，会皱眉，会为绣坏了一针叹气。”

李秋水沉默。