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城门口（第4页）

“公子见识不凡，假以时日，必成大器。”蔡先生捋着胡须，微微颔首。

曹操谦逊地拱手：“先生过奖。”

我坐在角落里，把他们的对话一字一句地记在心里。有些听懂了，有些没听懂，但我全记下了，想着回去之后反复琢磨。

整整一个上午，我没有说一句话。

也没有人问过我一句话。

下午是兵法课。

张先生讲的是《孙子兵法》的《计篇》。他声音洪亮，说话带着边塞的粗粝气，和蔡先生的儒雅截然不同。他讲“兵者诡道也”，亲身示范如何用虚张声势迷惑敌人。

曹操听得兴致勃勃，追问了许多实战中的问题。张先生也很高兴，看得出来他欣赏曹操那股子投契的劲儿。

而我依然坐在角落里，依然没有说话。

不是不敢说。是我终于明白了一件事。

在这间书斋里，我的身份只是曹操带来的伴读。先生们愿意让我旁听，不是因为我有什么过人之处，只是因为我是他带来的。仅此而已。

这个认知像一盆冷水，从我头顶浇下来。

不是突然浇的。是慢慢地、一点一点地渗进皮肤、渗进骨头。

从谯县到洛阳，从曹家旁舍到西园书斋，这一路上我一直在追赶。可无论我怎么追赶，他总是走在我前面。不是一步两步，是整整一个世界。

傍晚散学时，我和曹操一道走出西园。暮色四合，院中的老槐投下浓重的影子。

“怎么样？”他问我。

“什么怎么样？”

“课。听得懂吗？”

我犹豫了一下，还是摇了摇头。

“经学那一半，大半没听懂。兵法是听懂了，可那些战例我不知道。”

我以为他会失望。但他只是点点头，说了一句：“慢慢来。你才刚来。”

他的语气很平淡，像是在说一件再正常不过的事。

可我听着，却觉得心头有什么东西被轻轻托了一下。

慢慢来。

他愿意等我。

那天晚上，我独自坐在偏院的小房间里，就着一盏豆油灯，把今天蔡先生讲的东西从头到尾默写了一遍。记不全的，便反复回忆，实在想不起来的，就在纸上画个圈，想着明日去问曹操。

写到子时，灯油燃尽了。

我推开窗，院中月色如霜。正院的灯火还未熄，隐约能看见曹操房间里亮着光。他大约也在读书。

我站在窗前，看着那道灯火，看了很久。

晚风拂过，带来远处隐隐约约的更鼓声。

洛阳城很大。大到让我觉得自己渺小得像一粒尘埃。

但这会儿，在那个亮着灯的房间里，有一个人告诉我，慢慢来。

所以我不怕。