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冬至（第2页）

“饺子是圆的，你这个是方的。“苏棠说。

“方的也能吃。“沈眠面无表情地回答。

苏棠愣住了，不是生气，是被沈眠那种“方的也能吃“的毫无波澜的表情逗到了。然后她笑得更厉害了，比刚才笑小石头一脸灶灰的时候还要大声一点。

沈眠没有理她。他又拿起了一张皮，这次更认真地折，折出来的还是方的。

林汐在灶台前煮水。锅里的水已经开始冒蟹眼泡，将沸未沸。她把四个人包的饺子，圆的方的三角的、馅多馅少皮厚皮薄的，一个一个推进水里。饺子在沸水里翻了个身，水面浮起一层细细的面粉白沫。几个先沉底的慢慢浮了上来，熟了。也有几个在翻滚中皮绽开了，肉馅从裂缝里漏出来，在汤里散成小颗小颗的肉末。她拿勺子把破皮的先捞出来放在一边，破了归破了，味道还在。

厨房里飘满了面粉的白雾。苏棠鼻尖上蹭了一撮面粉，她自己没注意到。小石头头发全白了，像提前老了几十年。沈眠左边袖子上全是面粉印子，他包饺子的时候离面盆太近了。林汐把围裙解下来抖了一下，面粉从围裙上簌簌落下来，在灶火的光里飘成了一小团金色的云。

灶火映在四张脸上，四张脸都泛着暖光，四种不同的表情，但都是放松的。

饺子出锅了。汤里漂着饺子皮碎片和散出来的肉馅，半数破了皮。看上去完全不像正经饺子，但热气腾腾地往上冒，整个厨房都是白菜猪肉馅的香。

苏棠端了第一碗，小石头端了第二碗，沈眠犹豫了一下也伸手端了第三碗。林汐往锅里撒了一撮盐，破了皮的饺子汤也是能喝的。

苏棠吃了两个就抬起头来：“这比我家厨子做的还好吃。“

“你家厨子做的饺子不会破皮。“林汐说。

“破了也好吃。“

苏棠说这话时没有笑，不是开玩笑的语气，是她真的觉得破了皮的饺子比她家大厨做的好吃。因为重要的不是饺子完不完整，是在跟谁一起吃。她说完之后又低头吃了两大口，腮帮子鼓起来，完全不像那个在夹缝里说“没有人问过我自己想不想“的绸缎小姐。小石头吃了三大碗，他添第三碗的时候林汐看了他一眼，他只说了一句“练拳饿得快“。沈眠居然伸手要了第二碗，这个在饭堂向来只打最少量的人，今天在厨房里伸手添饭了。

林汐坐在灶台前的矮凳上，端着自己的碗。她看着三个人围在灶台边吃饺子的后背，苏棠坐在地上的面粉袋上，裙摆蹭了一层面粉也不管了；小石头蹲在门槛上，捧着碗的姿势和捧他那个旧木碗一样天然；沈眠坐在灶台边上的柴垛上，背靠着墙，两条腿垂下来，手里捧着碗，书被搁在不远处的高台上，至少这一顿饭的时间里，他不需要背任何东西。

灶火的光把四个人拢在同一个暖黄的光圈里，窗外是冬夜的冷霜，窗内是热饺子的白汽。

她知道这四个人的“家“各自是什么样子。苏棠的家，有人告诉她不必读书、有人替她决定一切唯独不问她想要什么。小石头的家，街头、饭摊、被齐院长捡回来之前的每一个在路边蜷着过的夜晚。沈眠的家，压在背上的一本书，湿了不敢让父亲知道，背错了要发抖。而她自己的家，一碗红枣粥，和母亲在灶台前说的那句“饿不着你“。

然后她在心里滑过一个念头。

这里有一点点像家。

她没说出来。不是不敢说，是觉得一说就会消失。她在逃荒路上学会了一件事：好东西不能大声讲，得把它闷在心里，让它自己慢慢长。她不敢把“家“这个字用在任何地方，用了怕会碎掉。但今晚在这个厨房里，灶火在前面、三个人在身边、碗里有破了皮但很好吃的饺子，她允许自己偷偷想了一下。

锅里的饺子汤还剩小半锅。她站起来给灶里添了一根细柴，今晚灶火不会灭。然后她看了一眼灶台上方那张被油烟熏黄的灶王爷年画，灶王爷的胡子很长，脸在火光里半明半暗，看起来像在笑。