穆方立刻摇头,神色严肃:“不成!绝对不成!那洞里的玩意儿太凶,‘银子’上次差点就回不来了!它现在虽然好了,但对那种气息有阴影了,不能再让它靠近。不过……”他想了想,“我可以把它对之前几个标记点附近能量反应的记忆,用驯兽秘法拓印一份,做成简易的‘感应符’,或许能帮你们判断附近有没有类似的能量残留。但这法子粗糙,只能感应大概方向和强度,而且距离有限。”
这已经是意外之喜了。林小膳连忙道谢。
三天时间转眼即过。出发当日,辰时,山门处。
陆谨行一身利落的天衍峰劲装,背负“规尺”剑,神情冷峻。他身后是三位同样装束、气息精悍的天衍峰弟子。欧冶师傅和铁心也到了,欧冶师傅带了个鼓鼓囊囊的大工具箱,铁心则背着他那柄标志性的夸张大锤。林小膳是最后一个到的,她背着一个特制的、分隔好的背囊,里面装着各种样本、工具和穆方给的“感应符”。
清源长老亲自来送行,只嘱咐了一句:“谨慎探查,安全第一。若有异变,即刻撤回。”
一行人御剑(林小膳由铁心带着)来到北山后崖。外围的竹林依旧死气沉沉,但蛇涎藤隔离带郁郁葱葱,形成鲜明对比。吴执事他们已经带人在更外围开始排查了。
再次进入那个通往地下洞窟的入口,熟悉而令人不适的金属锈味和沉滞压力扑面而来。这次准备充分,每人都提前服用了抵御金煞侵蚀的丹药,体表也激发了护身灵光。
洞内比上次离开时更显破败。地面多了不少震落的碎石,那些刻有阵纹的岩石很多都碎裂了,纹路黯淡。空气中弥漫的“惰性锐金之气”浓度似乎有所下降,但依旧令人呼吸困难。
他们很快来到那个巨大的洞窟。眼前的景象让所有人都倒吸一口凉气。
暗金色的池子还在,但翻涌的程度大大减弱,几乎像一潭死水,只有表面偶尔泛起一丝粘稠的波纹。池子周围一片狼藉,原本悬浮晶石的地方空无一物(可能在上次阵法崩溃时损毁了),地面和池边布满了焦黑的痕迹和蛛网般的裂缝。最引人注目的是,池子正上方的洞顶,出现了一道新的、狭长的裂口,隐约有极其微弱的天光透入,但也有一股更阴冷、更难以形容的气息从裂口上方隐隐传来。
“这……池子好像……‘平静’了?”铁心挠挠头。
“未必是好事。”欧冶师傅面色凝重,蹲下身,用工具小心刮取了一点池边凝结的暗金色垢迹,“能量内敛了,但性质似乎……更‘沉’了。而且这道新裂口……”他抬头望向上方,“不像是自然崩塌,倒像是……被什么东西从上面‘撕开’的。”
陆谨行走到池边,仔细观察那道裂口和周围环境,眉头紧锁:“裂口边缘有微弱的空间扰动残留,非本界常见手法。上次我们离开后,可能有人……或有什么东西,来过这里。”
林小膳心头一跳,立刻想起李四说的“清道夫”和“数据”。难道那些家伙,不仅在外面放“传感器”,还会亲自来“取样”或“调整实验条件”?
她悄悄拿出穆方给的“感应符”。巴掌大小的淡黄色皮符,中心嵌着一根“银子”的银色毛发。她注入一丝灵力,皮符微微发热,中心银毛竖起,尖端缓缓指向……池子上方那道新裂口的方向!并且,银毛在轻微颤抖,显示那个方向的“惰性能量”残留虽然不浓,但似乎带着一种更“新鲜”或者说更“活跃”的波动?
“陆师兄,欧冶师傅,”林小膳举起皮符,“这感应符显示,那道新裂口方向,有相对‘新鲜’的同源能量残留。”
所有人的目光都集中到了那道透着诡异天光的裂口上。
陆谨行与欧冶师傅对视一眼。
“上去看看?”铁心跃跃欲试。
“谨慎。”陆谨行吐出两个字,率先御剑,小心地朝着裂口方向缓缓升去。其他人紧随其后。
裂口不大,仅容一人勉强通过。穿过裂口,外面并非山林,而是一个……更加令人愕然的空间。
这是一个隐藏在山腹中的、更为古老和残破的石室。石室不大,中央有一个早已干涸、布满灰尘的小型石台,石台上刻画着与下面池边岩石类似但更为复杂古老的阵纹。石室一角堆着些腐朽的蒲团和器皿碎片,像是很久以前有人在此静修或……值守?
而石室的墙壁上,被人用某种尖锐之物,新近刻下了一行歪歪扭扭、却让林小膳瞳孔骤缩的字迹:
**“样本点七号,金源池,二次刺激后反应衰减速率37%,符合预期。‘清道夫’记录。下一观测点:地火芯。”**
字迹旁,还画着一个简陋的箭头,指向石室另一侧一个黑黝黝的、似乎通往更深处的狭窄通道。
地火芯?是炼器谷那个地火脉眼?还是别的地方?
石室内一片死寂。所有人都看懂了这行字的意思。
他们,青云宗的北山禁地,连同那些受苦的灵植灵兽,在某个自称“清道夫”的存在眼中,只是一个编号为“七号”的“样本点”。对方在deliberately“刺激”污染源,然后冷静地记录其“反应衰减速率”!
这不是意外,不是天灾。
这是一场冰冷、残酷、跨越了不知多少岁月的……
**观测实验。**
(第一百二十九章完)
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**【下章预告】第一百三十章:地火芯中的“观测站”与失控的变量**
**“清道夫”留下的字迹如同冰水浇头,让工作组众人意识到问题的严重性远超预估。根据箭头指向,他们进入了那条通往更深处的狭窄通道。通道蜿蜒向下,温度逐渐升高,空气中开始弥漫硫磺和灼热岩石的气息。通道尽头,竟然连接着炼器谷后山那个出现异常的地火脉眼附近!在一个隐蔽的天然熔岩洞穴侧壁上,他们发现了一个人工开凿的、仅能容一人蜷缩的浅龛。浅龛内壁镶嵌着数块微微发光的灰石(与李四持有的类似),中央摆放着一个结构极其精密复杂、非金非木的奇异罗盘状法器,正在缓慢转动,发出几乎听不见的蜂鸣,罗盘表面浮动着细微的光纹,似乎在记录着什么。这俨然是一个隐藏的“观测站”!而更让他们心惊的是,观测站下方,地火脉眼原本只是“不稳”的暗红色岩浆,此刻却隐隐泛着一丝不祥的暗金色,并且翻涌得异常剧烈,仿佛有什么东西正在下面酝酿、即将喷薄而出!“清道夫”不仅观测,似乎还对“样本点”进行了某种“加速”或“诱导”干预!地火脉眼面临失控爆炸的危险!必须立刻阻止!但如何在不惊动可能还在附近的“清道夫”,并避免引发更大灾难的前提下,关闭或干扰这个观测站,稳定地火?林小膳的科学思维,陆谨行的规则剑意,欧冶师傅的炼器学识,铁心的蛮力……能否在危机爆发前,找到破解之法?而“清道夫”的真实身份与最终目的,也随着一个个“观测站”的发现,愈发扑朔迷离。**