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巨星陨落（第2页）

而这种切腹殉死也自成规章，不能随意殉死。换句话说，主公临终时，得主公允许而殉死，才是常道。但这不是任何人都可随意请求。在获得特别待遇的君臣之间，有的老早已有默契，而且已半公开，其人员似乎也早已决定。殉死者的身份以跟主公有私人特殊关系者居多，所以一般说来，近侍较多。

当然，请求殉死的人不会爱惜生命，甚至以之为最大的光荣，也为他人奉为忠臣。

如果一直被认为理当殉死的人，而得不到主公的允许，那就是最大的屈辱。

如果有人没有主公的允许而殉死，也会被认为鲁莽过分，而受轻蔑。

长十郎是忠利桌边的近侍，向得忠利知遇，然因年方弱冠，出仕期间也不长。所以他请求殉死时，当然会有人以其“年仅弱冠”，而表异议。忠利也一再拒绝……

三

尽管如此，时势是很可怕的。像忠利这样的人，若在战场上可能会要求家臣殉死，在平时理当不会做此要求，但他不能不答允殉死，主要可能是受当时武家道德所制。

当时，除长十郎之外，忠利还允许十七人殉死。森鸥外（16）在所著《阿部一族》中论述忠利的心境，说：

忠利内心觉得让这些人跟自己一起死，很是残忍。他实在想留下许多人才给儿子光尚。但他所以答应他们，乃势非得已。

忠利相信，自己亲切用过的这些人全是不会爱惜生命的人，所以也知道他们不会以殉死为苦。

不顾他们的这种心境，而不允许殉死，让他们在自己死后继续活下去，藩里的人会认为他们是“当死而不死的忘恩负义者！懦夫！”而加排斥，耻与为伍。如果仅只如此，他们也许还会忍辱偷生，等待奉献生命给光尚的时候来临。不过，如果有人不知不觉地说前代的主公怎会用了这些忘恩负义的懦夫，他们将多么懊悔。这是断然难以忍受的。

这么一想，忠利只好说“可以”。于是，忠利一面感受与病痛俱增的苦闷，一面说“可以”了。

鸥外的此一观察大可同意。如此思考，如此行动，是当时的道义。

不只日本，就是在埃及等地，古代人似乎都相信，死后的生活可以在另一个世界里，以生前的同一方式予以重现，所以身边从者殉死后，与君主身边的用具一起埋葬在同一墓地里。

佛教禁止殉死，但日本人的思想已残存着这种佛教传入以前的想法，并跟武家道德结合，到德川初期，已成理所当然，而且风行于世。

于是，忠利在阿千夫人、世子光尚及近亲、重臣、近侍等环视下，于三月十七日申时（下午四时）毫无痛苦地逝去。行年五十六岁。

这时，阿千夫人四十五岁，父亲三斋七十九岁，世子光尚二十三岁，武藏五十八岁。

四

因忠利侯之死，肥后全藩顿陷哀愁中。

但这不是单纯的哀愁，甚至以最伟大之死使全藩弥漫了异常的昂奋。

有十八个殉死者，这是细川家前所未有的。追随君侯而去的尚不只这些人。

三月二十四日举行头七祭祀。

三月二十八日暂厝于居室地板下土中的棺材，在春日村岫云院举行火葬，然后埋骨于龙田山麓的泰胜院。

这是火葬时发生的事情。默默望着火葬烟火的家臣中，突然发出了喊声：“啊！老鹰！老鹰！”

两只老鹰穿过岫云院内的杉树林，在青澄的蓝空中盘旋。那是忠利生前宠爱的“有明”和“明石”双鹰。

家臣们惊讶地仰望。就在这时，有明划空冲下，刹那间即冲入火葬的烈焰中。

“呀！”

家臣们屏息守望。有明拍了两三下翅膀，便为火焰所环绕。

这时，余下的明石如箭般飞舞而下，掠过樱树梢，飞入其下的水井。

“哦！”

两三名家臣飞奔过来，俯视水井，明石似已沉入水底，不见踪迹。

此事不久即传遍全藩，感叹地说道：“哦！连老鹰也为主人而殉死！”

在这哀愁与异常昂奋的情绪笼罩下，殉死的人纷纷切腹，追随忠利之后而去。

太田小十郎，食禄一百五十石，三月十七日，忠利去世当天在春日寺切腹，年十八岁。介错（17）是门司源兵卫。

大塜喜兵卫，是食禄五百石的“目付”四月二十六日在菩提寺切腹，介错是池田八左卫。

食禄一百五十石的原田十次郎也同样在四月二十六日切腹。介错是镰田源太夫。

本庄喜助，本是浪人，为忠利所发掘、聘用。身蒙恩义，请求殉死，同样于四月二十六日切腹，由荒见弥太夫任介错。

伊藤太左卫门司内院仓库职。虽是微秩，却同于四月二十六日，在阿喜多八助任介错下切腹。

野田喜兵卫，生于天草，四月二十六日在源觉寺切腹，介错是惠良半右卫门。