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情与理（第4页）

之后，寺尾新太郎接到通知，急速赶来，进入武藏居室。

“新太郎，别惊！”

武藏看到新太郎后，先打了招呼，然后再谈及孙之丞的事，问道：“尾藤金右卫门跑来，说要跟重兵卫谈判，以和平方式解决问题。他现在刚刚出去，你认为如何？”

新太郎沉默不语，想了一会儿，静静开口说：“尾藤先生的好意，不能置之不理，只好任由他去。不过，即使秘密解决了，我也必须有所处置。”

“我也这么想。再者，金右卫门的周旋，未必会成功。新太郎，那时候的决心是很重要的。”

“当然。”新太郎猛点头。

之后，新太郎不禁流下泪来。

“师傅，其实，孙之丞并不是我的亲生儿子，我有个弟弟，少年时过继给藤芳家做养子，所以师傅并不知道。十四年前，还在小仓的时候，因细故伤害了同辈之人，殿下不悦，遂切腹而死。当时，弟妇已经怀孕，弟弟去世前一切托付我，无论所生之子是男是女，一定要让他振兴藤芳家。”

“噢，有这等事？”

武藏倾耳静听首次听闻的秘事。

“生下的是男孩，真是祸不单行，弟妇因产褥感染，不久即去世。孩子由我领过来抚养，放弃不为主上所喜的姓——藤芳，而以我亲生子的名义养大。此子就是孙之丞。”

“哦。”

“可是，孙之丞也快到加冠的时候了，所以前几天把一切情形报告给殿下知道，并请求殿下俯允我跟弟弟约定之事，殿下很愉快地宽谅了弟弟，并允许使用藤芳的姓。于是，我也把真实情形告诉信行，秘密决定把我的食邑地分一百五十石给孙之丞，以便复兴藤芳家。师傅，这才是开端呢！”

新太郎隐含着泪水。

武藏对自己寄以厚望的爱徒新太郎这一席出乎意料的话，不知如何安慰才好。

新太郎继续说下去：“在殿下看来，孙之丞这次事件，无疑是父子两人皆背弃主家恩宠的行为。而且，弟弟误杀之人也同样是有吉家的族人。此事一旦起诉，除了由我代为切腹之外，别无拯救孙之丞之道。”

“新太郎，真可怜……”

武藏已察觉这三十年来爱徒的心意，默然叹息。

但最后只好暂且委诸尾藤金，任其发展，孙之丞则使之幽居己宅。新太郎领着孙之丞，悄悄回去。

六

次日，加屋维久在龙田山里切腹自杀，这消息由信行告知武藏。

武藏听了只说：“是吗？”

事件的本源也可以说起自武藏向维久论辩佛身垂迹说。武藏一念及此，内心隐隐作痛，但又有何法？

中午时分，阿松来访，报告尾藤金斡旋的情形。昨天，尾藤金即赴有吉家，虽忙乱，终于也见到了主人重兵卫。尾藤金说尽好话，劝其私下解决，重兵卫不肯答应。

尾藤金今晨到寺尾家。新太郎认为家主出见，世间风评势将不佳，故不肯出来应对，而由阿松代替。尾藤金说完交涉经过后，说：“松小姐，事件刚过，重兵卫气愤难平，不肯答应，乃理所当然。在下去的实在不是时候，打算再去见他本家的家老求情。请别急躁。傍晚时分再来，请等我的好消息。”

武藏从阿松听了这消息，也同样只说：“原来如此。”

信行为躲避世人耳目，也闭居家中，第二天，阿松又来报告。这天要举行小次郎的葬礼，所以尾藤金一大早就去见重兵卫，要求在事件告一段落以前别把死因公开。重兵卫毫不犹疑地拒绝，并说已把真相告诉首席家老长冈寄之。

但尾藤金仍未绝望，满怀信心地回来，说道：“松小姐，我要再去见寄之先生，请他在最近别禀告殿下，莫向众人公开。”

武藏听了这报告，也只说：“是吗？”

这天晚上，尾藤金和阿松一起来见武藏。

豪快的尾藤金也表情沮丧。

就座后，尾藤金说：“宫本先生，现在只有劳驾您了。”

“什么，要我……”

“我向寄之先生请求私下解决，寄之先生说，有吉一族对孙之丞父子双重的伤害大怒，我也无法私下解决。不过，宫本先生和有吉本家的赖母先生关系密切，如果宫本先生向赖母先生商量，也许可以私下了结。总之，再过一二日再向殿下禀告。先生以为如何？”