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棒儿香（第2页）

横篾是两人一起编的，一来一回，没一会儿就编到齐腰高。怕鸡仔从缝里钻出来，特意编得密实些。

栅门一安就齐活了，贺海朗上手试了试，开合顺手。

鸡仔刚落地，“啾啾啾”着四处乱蹿，叶宁抓了小把米粒撒进去，庆贺它们进新家。也就这一次，大米精贵，往后就不敢这么喂了。

贺海朗在一旁瞧着这一幕舒心至极，虽然一大早就忙活不停，眉宇间却透着轻松自在，感觉日子越来越有奔头了。

轻风越过鸡栅，拂起额角的碎发，带走干活的热气。

估摸着时辰差不多了，两人带着税钱出门。

贺海朗是去城里找短活干，肩上搭着褡裢，装着叶宁准备的干粮。昨夜回来得晚些，也是想提前寻摸，不过短活有的是人干，不差人。

到了村坝，古树下摆着张木桌，村长和叶光华坐在桌后，桌前只排着零零散散七八个人。

贺海朗送人到队伍跟前，才依依不舍出城去。

叶宁目送着那背影成了黑点，收回视线跟着队伍挪了两步。

“宁哥儿。”

叶宁应声回头，见是大伯娘开口打了招呼。

孙小兰在他后头排着，左右看了看，似笑非笑地看着他，“小朗怎么没跟你一块？往常不都紧紧跟着你。”

近来两人相处愈发投契，可被长辈逗闷子，叶宁脸上还是挂不住，赧然别过脸去，答道:“去县里找活了。”

“也是，今年这日子不好过，你大哥他们一早也进山里。”大伯娘眉眼间的笑平了下去，叹了口气又说道:“眼瞅着夏至都过了入夜还凉嗖嗖的，搁往年早就热得人睡不好觉，六七月怕是要热得人心发慌，也不晓得后头三伏天地里是个啥景况。”

土里刨食就指着地里这两季粮，真要遇上旱，手上又没有银子，等到入冬可就难熬了。

叶宁心里也发愁，嘴上还是安慰道:“紧着地里看勤些，有苗头也好提前应对。”

大伯娘无奈地点点头。

前面人不多，没一会儿就排到叶宁。成亲前，贺海朗拿着村长的手实去县里给叶宁附籍，如今两人在一个户籍册。

把七吊钱递过去，光华叔数了一串，正正好一百文，理好剩下的比对长度，眼见无误才让人摁了手印。

交完税钱叶宁没急着走，退到旁边等着大伯娘一起，两家回去顺一段路。

大伯家今年要交二两二百七十五文，大伯娘装钱的包袱裹了一层又一层，往桌上放时发出“咚”的一声。

大伯娘眼皮耷拉着，嘴紧紧抿成一条线。叶宁瞧着那一大包铜钱都心疼，更甭提她了。

“哎！走罢走罢。”大伯娘摁完印在手心搓了搓。

转身拉着叶宁往回边走边说:“你大哥他们昨日上山下了网，装了一大桶回来，留了不少小鱼仔。待会弄干净了，我让云哥儿给你们拿点过来，熬个汤鲜得很。”

叶宁本想出声拒了，转头想了想还是应下。

到了岔路口两人就分开了，叶宁家去还得往南走一段路。初来时他也觉着离村中远了些，住了这些时日倒觉着清净，况且离翠屏山和白水河都近。

当初贺老家奶去了，一大家子挤在村中的老房。没多久贺海朗的娘就生了，夜里有一丁点动静就合不上眼，贺爹想一个人带娃睡都没多余的屋子。贺爹心疼自家媳妇，干脆跟大伯商量着分了家，好在两家分家了也没生分。

贺爹还特意选了个偏地儿，四周都没邻居，新房建成才让娘睡了个安稳觉。

这都是贺海朗聊闲时说给他听的，以前觉着与人聊闲耽搁活，可他却乐意听汉子幼时的事。

天空一朵云也没有，日头顶着人晒，叶宁晒得有些心烦，抬手在额前挡了一下。

身后时不时传来窸窸窣窣的响动，看了几眼，只有路边随风摇晃的杂草，脚下的步子越发急了。

等到了家门口才松了口气，刚推开院门——

骤然间，一只大掌裹着酒气从背后伸出，眼前顿时只剩下一片黑，嘴里被粗暴地塞进一团布料。

叶宁浑身惊起一层鸡皮疙瘩，双腿发软，跌跌撞撞往前跑了几步，就被人狠狠推倒在地。

“呜呜呜呜呜！”

没有人听到他含糊不清的呼救，回应他的只有“啪”的一声，那是门闩落下的声音。