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第9章 召见（第2页）

席奥默的眉毛抬了一下。密肯面无表情，但嘴角动了一下。

奈德接过自己的佩剑，看了看缺口，又看了看威里斯手里的断剑。剑身完好无损。

“好钢。”奈德说。然后他拔出寒冰。深灰色的剑身在壁炉的火光里闪著幽冷的光，剑身上的水波纹像头髮丝一样细密。“这是我的剑。你再试试。”

威里斯举起那半截断剑。奈德举起寒冰，轻轻一挥——两剑相碰，没有金属撞击的脆响，只有一声短促的闷音。那半截断剑再次断开，一小截断片飞出去，落在石板上，弹了两下，叮叮噹噹。寒冰完好无损，连一道白印都没有。

大厅里安静了一瞬。

威里斯低头看著手里剩下的那一小截剑柄。断口还是那么整齐。他抬起头，看著奈德手里的寒冰。那把剑静静地在火光中泛著光，深灰色，水波纹细密得几乎看不清。

“瓦雷利亚钢，大人。”威里斯说。

奈德点了点头。“几千年前瓦雷利亚人锻造的。手艺失传了。普通钢在它面前，跟木头一样。”

威里斯看著寒冰，没有说话。

奈德把寒冰插回剑鞘，掛回腰间。他走回高座，坐下，看著威里斯。

“你给罗柏、琼恩、席恩打了剑。用的是自己琢磨的摺叠锻打法，硬钢和软钢叠在一起反覆打，又硬又韧。密肯说，这个法子能让普通钢的强度提高不少。”

“是，大人。”

“这个法子，你愿意教给临冬城的铁匠铺吗？”

威里斯看了一眼密肯。密肯对他点了一下头。

“愿意，大人。”

奈德点了点头。“你有什么要求？”

威里斯沉默了一会儿。他低头看了看自己。这件外套是老奶妈缝的，袖子接了两截，肩膀加了皮子，但穿著还是紧。他坐在小石屋的床沿上，膝盖顶著对面的柜子，翻身都不敢用力，怕把床板压塌。

“大人，我想换个地方住。”威里斯说，“我太大了。和老奶妈挤在一起，床板快压断了。”

大厅里安静了一瞬。席奥默咳了一声，不知道是笑还是什么。罗德利克的眉毛动了一下。密肯面无表情，但他的嘴角抽了一下。

奈德看著他。“就这个？”

“还有，大人。我想学打瓦雷利亚钢。”

大厅里又安静了。这次没有人咳。席奥默的菸斗差点从嘴里掉下来。罗德利克的手按在剑柄上，手指紧了一下。凯特琳夫人的手指攥紧了裙角。

奈德盯著他看了很久。“你倒是敢想。”

“瓦雷利亚钢的锻造方法失传了几百年，大人。没人会。”威里斯说，“但学城有记录。我想去看。现在去不了，但我可以先学別的——学认字，学算术，学炼金术。把底子打好。將来有机会，去学城。”

奈德没有说话。他看著威里斯，灰色的眼睛里看不出什么情绪。过了好一会儿，他看了看凯特琳，凯特琳微微点了一下头。他又看了看罗德利克，罗德利克也点了一下头。

“房间的事，”奈德说，“外堡靠城墙那排有一间空屋，以前住过铁匠学徒。你去看看，能用就搬过去。”

威里斯低下头。“谢大人。”

“从今天开始，你下午跟罗德利克学剑术。和琼恩、罗柏、席恩一起。认字的事，鲁温学士会安排。”

威里斯愣了一下，隨即低下头。“遵命，大人。”

“你的摺叠锻打法，教给密肯。临冬城的铁匠铺用你的法子打武器，卖出去的钱，你抽一成。”

“是，大人。”

“还有一件事。”奈德站起来，走到威里斯面前。“你的长辈对史塔克家有恩。你今天献出的法子，也对临冬城有用。你愿不愿意效忠史塔克家族？”

威里斯抬起头，看著奈德的眼睛。灰色的，平静的，像冬天的湖面。他重新单膝跪地，右手按在左胸，低下头。

“我愿意，大人。”

奈德伸出手，拍了拍他的肩膀。“好小子。”

威里斯低下头。“谢大人。”