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天边不过一线白的时候，她就已捏着隐身诀，蹲守在了周砚恪的宅院中。

刚到没多久，晨光初露时，周砚恪从房中走了出来，他望一望遥远而略显昏白的日头，眼底下有淡淡的乌青。

显然，为了宋茉乍然向他再抛出的“机会”，这一夜他睡得很不好。

烛阴说，周砚恪不会去赴约，他说得笃定，可是在陵光看来，周砚恪在府中的行走坐卧，分明就是一副痛苦纠结的样子。

他在院中站了站，恍然回神，唤了下人来更衣梳洗，到前厅吃罢早饭，又进了书房，大约意欲静心写几个字。

梨花木大案上，放着未写完的信笺，陵光纵目去看，那首列写着：茉儿亲鉴。他提笔蘸墨欲续写下去，才发现墨已结了层薄冰，便又将砚台放到房内的熏笼边，坐回椅子上，对着它发起呆来。

待到墨冰化去，他再度提笔，蘸了墨，悬笔欲写，浓墨在狼毫尖渐渐聚起，滴在那封未完的信上。

他最终没写一个字，反将那纸揉作一团，掷在了角落里。他站起来，先是在屋里踱，从东墙到西窗，而后又走到院中，在一棵新梅底下，愣愣地踱步子。

随着日头在院子里渐渐挪移，周砚恪的心焦渐盛。午后他靠在榻上，手里握着一卷书，半晌也未翻动一页。他将书放了，皱眉阖眼，仿佛这痛楚从心里蔓延到了身上。

临近黄昏的时候，周砚恪突然又唤来了小厮，让服侍他换衣服。

陵光彼时正卧在屋脊上看日头落下去，听见下面的声响，凛了凛神。

周砚恪，难道决定要去么？

她自房梁上飞下，片刻，周砚恪从房中走出来。

他换了件见客的衣裳，竹青直裰外头罩了件云水灰的素缎棉袍，是今冬的新样子。发也重新束过，一根素雅的青云簪子，束得齐整。

这可不妙。

倘若周砚恪是个凡魂，她早趁午后他歇在榻上的时候，将他拽进梦里去劝说一番，可周砚恪偏是个落凡的神魂，她闯不进他的梦里去。

周砚恪若真要去赴约，恐怕她也真要使上一些简单粗暴的手段了。

只见周砚恪走出门去，没有让人跟着，他往东南走去——那正是苏淮河的方向。

现在离灯会还早，倘若周砚恪真要赴约，应该往宋府走才对。陵光在他身后跟着，按兵不动。

周砚恪一直走到苏淮河边上，卖天灯水灯的铺子数不胜数，他随步走进了一间，半晌，抱着一个红纸包走出来。

宋府在苏淮河的正南边，周砚恪出来后，并未过桥往南，而是原路折了回去。

陵光又一直跟着周砚恪回到了他的宅子里，他进到院中，不让小厮帮他更衣，反而叫他赶快去书房再暖一暖墨。

这一回，周砚恪提笔就写，行云流水的一张简短信笺，是婉拒今夜之约的意思。写好粗粗折了装进信封里，连口也没封，便叫小厮跑着往宋府送过去。

彼时天色渐晚，周砚恪待小厮拿了信跑出去，才力竭似的坐回了写信的大案后头。

陵光看着他静静坐在那里，眼空望着门外，院中的萧瑟映在他瞳仁里，灰黄的，唯有那株新梅上，点点的玫红。

半晌，他落下两滴泪。陵光不再看他。

她转眼辨了辨时辰，恰到戌初时分了。

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日已落到西山，苏淮河上万道金波浮动，两岸的石栏上间或系着琉璃风灯，人流如织，河上早已不让游船画舫通行。

对于沧衡神君的邀约，陵光其实是可去可不去的。她拿的是这么一个主意：倘若周砚恪这桩事，能在戌初前尘埃落定，她便来苏淮河边见一见沧衡。

眼下刚过戌初，远远隔着熙攘人群，她寻见了站在河岸那边铺子前的沧衡。

沧衡也看见了她，朝她招手。

陵光走过去，笑着向他问候，又抱歉道：“上回在芙蓉楼，原说我做东请客，却是你结的账，我又不辞而别，实在太像是耍赖了，今日就让我洗刷一下我的污名，沧衡君别再跟我争。”

沧衡听她说耍赖，笑道：“别这么说，谁都有公务事急的时候，我怎会觉得你耍赖？你今日能来，我已很高兴了。”

陵光又笑了笑，“走吧，这回我们换一家酒楼。”

两人吃完饭，这回在陵光的严防死守之下，总算是将账结了。

再出来时，夜已全黑了，打眼一望，苏淮河两岸点点的火光，繁若晨星，河面上已有人放下了水灯，流成一片光河。

苏淮河上放水灯，原是随性而为，并无定规。然而放天灯却讲究时辰，须待主桥上放过了，才能跟着放。

此时，仿佛全京城的百姓都站在了河两岸，人人都不时往主桥上望着，那里站了一队官衙的人，其中一个头戴乌纱，身侧有小吏提着灯笼，另有两名巡捕营军士按刀卫立。

陵光同沧衡在人群中穿行，沧衡转头向她道：“那是大晟朝礼部的祠祭司郎中，据说自他上任以来，大晟朝往天上供的香火便比往年多了两三成。”