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学堂（第1页）

曦光漫过城南西巷瓦檐，碎金落在桂树枝头摇曳，风里隐约携来悠扬驼铃，伴着一城晨色，徐徐铺陈开来。

晨光自窗棂斜斜投入，周福善身形尚且纤弱单薄，静静立在房中，睡意未消。光影落在她轻颤的睫毛，恍若蝶翼扑闪。她微微张唇打了个绵软的呵欠，双手便随意地垂落一侧，温顺地任由窈娘低头，细心替她理顺衣衫，抚平裙摆褶皱。

窈娘抬眸瞟她一眼，复又垂眸，顺手将她肩上斜挎的书囊理正，柔声叮嘱：“今日去学堂，可切莫再跟先生拌嘴了。再熬些时日，便不用再去了。”

周福善视线怔怔地望着地上，敷衍地点了点头，便转身向着房门外走。

她缓步自巷中走出，枝头雀鸣鸟啼不绝，清风拂面而来，一身朦胧睡意顿时消散。方至巷口，沿街汉户早已开市，炊饼茶汤香气漫溢开来。视线不时掠过街面深目高鼻的胡商，鬓侧垂着浓密长须，头上裹着色彩斑斓的头巾，腰束金带，牵着驼队，缓缓穿行其间。

缓步行至闾巷近处，周福善便驻足停了下来，双臂环在胸前，百无聊赖地踢着脚下的石子。

城南原是没有学堂的。别说男子上学堂，富庶人家自有专门的授业恩师，本用不着子弟奔劳；女子上学堂，更是闻所未闻。

凉州地处边陲，驻军多、商队杂，能在这里扎根下来的人家，要么是祖上戍边的军户，要么是走丝路落了脚的商户，再者或是从中原逃难，来此谋求生路的布衣之家。

当地人普遍认为——读书是顶不要紧的事。男儿长大能去军中混口饭吃，来日得了晌银，归乡娶妻生子，便已是极好的一生。女儿家更不用提，学门手艺，嫁个好人家更是正理。

直至好些年前，城里来了位薛馆主。

馆主是位英姿飒爽的女子，专营皮货买卖。自夫君离世后，她便独力撑起家业，家底殷实，在城内算得上一方富户。她只有一位独女，心疼女儿久居深宅，日日闭门随先生念书，身边连个一同嬉闹、拌嘴作伴的人都无。

正好凉州这几年儒学风气愈盛，富家夫人们都开始攀比谁家孩子能背的诗多，薛馆主心思活络，索性自己出钱，在闾里赁了间院子，挂了个“薛氏女塾”的匾额。

这女塾只收女弟子，束脩亦是一笔不小的开销。塾里大半是商户家的姑娘，偶有家境窘迫的，也各有法子。以工技相抵，或是请塾师出面向馆主作保，免个一年半载的束脩。塾中的大儒学识渊博，除女学典籍外，也教些圣贤书。

这般安排，原是薛馆主特意嘱咐，她认为女儿家亦当通读圣贤典籍，不可只拘于侍奉公婆、打理内宅的道理。

一时间，凉州城里但凡自持有点家境的人家，纷纷把自家闺女送来，倒不是为了识字明理，只是觉得“别人家闺女都去了，我们家不去显得没面子”。

周福善立在路边磨蹭多时，微微抬眸，眼角余光倏然掠见那道熟稔身影，身形猛地一滞。片刻间喜色漫上眉眼，当即提步小跑上前。

“大哥哥，竟是你。”她行至书摊，言语间一派熟络，恰似相逢久未寻见的故友。

具争敛眸静阅，手持一册旧卷，听闻语声抬眸相望，稍一怔神，旋即拱手温然一笑：“我记得你，你是周氏女科医馆大夫的千金。”

周福善闻言脸颊微热，连忙摆手解释：“大哥哥说笑了。家中只是行医问诊，勉强糊口罢了，实在担不起这般称呼。”

她稍顿片刻，开口补充：“我叫周福善。福气的那个福，善意圆满的善，你直呼我名字就好。千金这个词……与我实在不妥，我家算不得什么富贵门第。”话毕，她微抿双唇，暗觉言辞太过较真，可话已出口，已然无法收回。

具争略顿片刻，莞尔应声：“好，福善妹妹。”他目光一转，望向女塾一隅，转而问道，“你这是要往女塾去？此刻怕是将近授课之时了。”

周福善一听这话，指尖下意识捻紧了书囊系带，神色顿时拘谨了起来，垂下头如实道：“我正踟躇着要不要赴学，先生教的课业内容，我早已记得烂熟于心。”

话落，她抬眸看向对方，当即不动声色地转换了话头，眉眼带笑开口：“那日你从医馆离开，我还说日后兴许会再碰面，倒没想到这般巧，今日便遇上了。大哥哥，你怎么没去医馆研习医术，反倒在此摆摊卖起了字画来？”说着，她目光顺势移向案上墨迹。字下笔锋俊逸洒脱，迥异于那日来医馆誊写药方的工整小楷，平添一股飒然气韵。

指尖轻柔抚过一幅花鸟画，目光落在荷叶极细的根茎上，眼中不由露出惊诧之色，浅声说道：“大哥哥，这些画都是你亲手画的吗？你的书法出众，没想到画工也这般了得。”

具争搁下手中书卷，淡然一笑：“不过是些聊以糊口的随性笔墨罢了。你若看得合心意，尽可随意挑选一幅，就当是我与福善小妹萍水相逢的一点心意。”

周福善闻言眼中顿时一亮。可转瞬便又垂下眼眸，认真说道：“我身上带着银钱的，不如我向你买一幅字吧。本就是你赖以营生的手艺，若是白白送我，反倒可惜了。”

具争听了，莞尔一笑，并未再执意推辞。随手取过案侧毛笔，在铺开平整的宣纸前蘸墨，道：“既然如此。那我便为你亲手写一幅。不知小妹想要题些什么字句？”

周福善抿抿唇，略一思索，坦言道：“我一时没想出来，大哥哥，你替我出出主意吧？”

具争稍作沉吟，提议：“不若我为你写句祝辞如何？”

周福善欣然地点了点头。

旋即，具争取过一侧笺纸，提笔伏案写了起来。