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§为轻狂付出惨痛代价（第2页）

三百六旬同逝水，四千余里说家山。

缁尘已自沾京雒，羌笛何须怨玉关。

为报南来新雁到，故乡消息在云间。

又及：

去年此祭赋长征，豪气思屠大海鲸。

湖上三更邀月饮，天边万岭挟舟行。

竟将云梦吞如芥，未信君山划不平。

偏是东皇来去易，又吹草绿满蓬瀛。

又及：

韶华弹指总悠悠，我倒人间廿五秋。

自愧望洋迷学海，更无清福住糟邱。

尊前瓦注曾千局，脚底红尘即九州。

自笑此身何处著？笙歌严里合闲游。

我们从曾国藩这些诗中不难看出，尽管不乏对家乡的眷恋、对岁月的感慨、对自己的谴责，但核心的思想还是在鞭策自己，不断地为自己提神打气，督告自己一定要横下了一条心憋足了一股劲，咬紧牙关坚持下去，无论如何不能让这次恩科的机遇再一次从手中溜掉。

曾国藩打起精神，重整旗鼓，寄居在京城的长沙会馆里，一门心思备考，以至于废寝忘食，孜孜以求。

首先是熟读以朱熹所注的《四书》为主的书籍。这是会试必考项目，所有考试的题目均出自这里。对于这些，曾国藩已经具备了相当的基础，但关键是一个“熟”字，必须达到驾轻就熟、熟烂于心的程度才行。

其次就是写命题文章，也就是写八股文。所谓的八股文也称作“时文”“制义”等，因为题目专出于《四书》，又称“四书文”。这种文体在格式上有具体的规定，每篇文章分破题、承题、起讲、入题、起股、中股、后股、束股等部分，其起股、中股、后股、束股四个部分为精华与主体。这四个部分不是可以任意发挥随便写的，每段必须有两股排比对偶的文字，共有八股，所以叫八股文。对此，文章高手曾国藩也不敢掉以轻心，在即将到来的波涛汹涌的会试当中，一定要吸取上一次的教训，避免大意失荆州。

然而，在京师一年的备考时间里，曾国藩也出现了信马由缰、重大的跑偏行为。

可能因为四书、八股过于枯燥无聊，也可能是曾国藩太寂寞的原因，总之，他竟然花费了很多时间和精力研究起经史来，尤其是不知什么时候起对韩愈的文章产生了浓厚的兴趣，并且毅然决然地开始追慕和效仿，拉开了他一生“治古文词”的序幕。

韩愈，字退之，河南孟州人，唐贞元八年进士，官至刑部侍郎，后因触怒圣上而被贬为潮州刺史，后来蒙昭回京，先后出任国子监祭酒、京兆尹、兵部侍郎、吏部侍郎等职。

韩愈是唐代最著名的文学家之一，尤以散文、诗文闻名，是古文运动的主要倡导者。韩愈反对形式刻板内容僵化的骈体文，大力提倡写作灵活自由有思想内涵的散文，强调文章的内容重于形式。韩愈的诗大气磅礴、强健有力，开辟了诗坛的新境界。著有《韩昌黎集》四十卷，《外集》十卷，对后世影响广泛。韩愈为人为学为诗的秉性、艺术风格和理念，颇合曾国藩的口味。

俗话说热爱是最好的老师。事实证明，只要是对什么东西产生了兴趣，根本不用督促催逼，肯定会毫不犹豫地扑下全部身心去探究。曾国藩也是一样，他完全为韩愈的文章所吸引，深陷其中而不能自拔。

毋庸讳言，韩文的艺术魅力固然是没的说，但它毕竟与科考的内容相去甚远，联系不大。在备考的关键时期，曾国藩对韩文如此痴迷，这无疑是很要命的一件事情。

在煎熬与期盼当中，终于冬去春来，眼看会试又来到了眼前。

命运多舛绝非人力所能违也。无论什么事务，往往看似稳操胜券，结果却一败涂地；往往心怀忌惮，却又可能凯歌高奏。

经过一年的寒窗苦读，胸怀锦绣、渴望一飞冲天的曾国藩，在清道光十六年（1836年）的恩科中仍旧榜上无名，再次与功名失之交臂。

面对熠熠生辉的金榜，站在皇城根下的曾国藩，瞠目结舌，彻底无语。无情的现实再一次告诫曾国藩：天子脚下，没有你这个眼高手低的曾国藩的立锥之地。