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§见过不讲理的但没见过这么不讲理的（第2页）

未出一个月，曾国藩所部陆军战败于岳州，咸丰帝斥责曾国藩“调度无方，实难辞咎”[25]，交到吏部“严加议处”。虽然遭到了圣上的严厉批评，但仍然要求曾国藩“督带师船，迅速进剿，克复岳州，即行赴援武昌，毋得再有延误”[26]。

前面的几道上谕，已经让曾国藩心里很恼火了，可是更让他窝心的是随后的一道上谕。在这道上谕里，咸丰帝对曾国藩产生了质疑，似乎失去了对他的信任。这是一个信号，而且是一个非常危险的信号。

咸丰帝认为曾国藩统领的兵马太多，一会儿要与太平军作战，一会儿又要剿匪，兵力分散在各地，而又都不能按时推进。由于兵力分散，无论是与太平军作战还是剿匪，都“自难得力”，而一旦遭到失败，兵丁们就没有了坚韧的斗志，照这样下去怎么能够有所成效？而在这个困难的时候，肃清长江上的太平军，就指望着曾国藩的部队……现在湖北急需救援，曾国藩以在籍的绅士身份，如果只为了保全湖南的安全，而不能为全局着想，那么平日里的那些自许自夸都跑到哪里去了？

未出数日，关于靖港战败的上谕又到了。

咸丰帝这次比较果断，对曾国藩“自请从重治罪”表示宽宥，干脆将曾国藩革职了事。

事情到了这里还没有完。

曾国藩虽然成了“裸官”，形同百姓，但咸丰帝并没有放过他，仍然谕令曾国藩“赶紧督勇剿贼”，以期“带罪自效”。这个结果，颇出曾国藩的意料。

世界上没有这么欺负人的。降职也好，革职也罢，那都是罪有应得。既然降也降了，革也革了，没有了顶戴花翎就是老百姓了，干吗还被要求“督师”效命疆场呢？原本出山统兵时就没有一个正经的名分，但好歹还有一个在籍侍郎的头衔。现在全没了，还怎么去调兵遣将？还怎么去排兵布阵？还有人会服从指挥吗？这真是见过不讲理的，但绝对没见过像咸丰帝这样不讲理的。远在京师的咸丰帝不可能详尽地了解战场上瞬息万变的具体情况，曾国藩又不能事事辩驳，真是哑巴吃黄连——有苦说不出。

“裸官”曾国藩一身素服，头顶一根辫子，继续在战场上督师攻剿，东挡西杀。不过，与从前比起来，曾国藩倒是悠游了许多，这一点恐怕连咸丰帝也没想到。那就是无论遭到什么样的失败或过失，咸丰帝就是想治曾国藩的罪，也没有了什么办法。因为能摘的摘了，能撤的撤了，曾国藩已经没有负责的资格了。所以，咸丰帝只好“不复加谴责”，承认“惟曾国藩前经革职，此时亦不必交部严议”[27]，只是仍然责令曾国藩继续效命而已。

曾国藩的“裸官”身份，一直持续到同年的闰七月才有所改变，但曾国藩的噩梦并没有就此结束。

注释：

[1]　《曾国藩全集?首卷》：清同治十一年二月十二日，内阁奉上谕》。

[2]　《庄子?秋水》语句。

[3]　《曾国藩全集?首卷》：《谕赐祭文》。

[4][6][7][8][9][12][21][22][23][25][26][27]　《曾国藩全集?年谱》。

[5]《荀子?劝学》语句。

[11]　《曾国藩全集?家书》：清咸丰二年八月初八日谕曾纪泽。

[13]　《曾国藩全集?家书》：清道光二十七年二月十二日谕诸弟。

[14]　《曾国藩全集?家训》：清咸丰十一年三月十三日谕曾纪泽、曾纪鸿。

[15][20]　《曾国藩全集?事略》。

[16]　《曾国藩全集?家书》：清道光二十七年六月十八日谕诸弟。

[17]　《庄子?刻意》语句。

[18]　《曾国藩全集?奏稿》：清咸丰二年十二月二十二日之《附陈办团稍有头绪即乞守制片》。

[19]　《曾国荃全集?年谱》。

[24]　《曾国藩全集?文集》：《江忠烈公神道碑》。